На свете много необычных городов, но самые таинственные из них – пещерные. Есть они и на территории России. Сегодня расскажем о самом крупном пещерном городе.
Мангуп-Кале расположен в Бахчисарайском районе Крыма, недалеко от поселка Ходжа-Сала. «Кале» в переводе с тюркского означает «крепость». И действительно, во времена своего расцвета город был неприступной крепостью. Он расположен на вершине горы Баба-Даг – «Отец-Горы», которая возвышается над окружающей местностью более, чем на 250 м. С севера подняться на гору практически невозможно, а с юга к ней примыкают четыре мыса: Тешкли-Бурун, Чамлы-Бурун, Элли-Бурун и Чуфут-Чеорган-Бурун. Ихразделяют глубокие овраги, по которым жители и поднимались в город. Здесь гостей встречали ворота и охранные посты, пройти в крепость можно было только через них.
За свою многовековую историю Мангуп-Кале сменил нескольких хозяев и несколько названий.
Ещё 3000 лет назад вершину горы облюбовали тавры — жители древней Тавриды. Они назвали плато Мангупом. В III веке их сменили степные кочевники скифо-сарматы. Потом пришли аланы и готы, которые первыми начали использовать пещеры для захоронений. Поселение на горе быстро разрасталось, поэтому во второй половине V века было решено защитить его крепостными стенами, которые построили византийские мастера. Тогда у города появилось новое имя — Дорос.
В VIII веке Мангуп был завоеван хазарами, а с XIII стал столицей византийского княжества Феодоро. В этот период построили много новых пещерных помещений, усилили крепостные стены, возвели несколько базилик. На мысе Тешкли-бурун поставили дополнительную крепость. Но в 1475 году в Крым пришли османы, и после семимесячной осады город был захвачен, разорен и перестроен. Поселение получило новое имя — Мангуп-Кале. Османский период длился до 1774 года. Потом турецкий гарнизон оставил крепость, и хозяевами пещерного города стали караимы – малый народ, исповедующий особую религию под названием караимизм.
Несколько веков крепость стояла в запустении, медленно разрушаясь под воздействием солнца и стихий. Но, несмотря на серьезные разрушения, в Мангуп-Кале до сих пор частично сохранились несколько пещерных монастырей, церкви, казематы и старая трехэтажная крепость, где некогда жили феодороийские князья. Внутри горы расположено более 60 пещер естественного и рукотворного происхождения. Они использовались хозяевами крепости как оборонительные, хозяйственные, жилые и культовые помещения. Длина самой большой — Мангупской пещеры — достигает 230 м.
На мысе Тешкли-Бурун расположена еще одна крупная пещера - Барабан-коба. В ней находится необычная колонна. Если по ней ударить несколько раз, звук будет похож на барабанную дробь.
Древнее поселение входит в состав Бахчисарайского историко-культурного и археологического музея-заповедника. Но Мангуп-Кале — не только археологический объект, но и памятник природы государственного значения. Этот статус он получил в 1975 году за уникальный ландшафт. Местные горы богаты карстовыми пустотами различной формы и величины. На плато находится порядка 15 родников и рукотворное Девичье озеро. С вершины горы и ее выступов открываются потрясающие виды на крымские просторы и аутентичный поселок Ходжа-Сала.