Венская мебель — обобщённое название, распространённое в России XIX—XX веков для обозначения особой разновидности лёгкой и прочной мебели из гнутого дерева, технология изготовления которой была предложена Михаэлем Тонетом в 1841 году в Вене.
⠀
В 1842 году немецкий мебельный мастер, специалист по оформлению интерьера и владелец небольшой мебельной мастерской Михаэль Тонет получил патент в Вене с дозволением: «Изгибать любую, даже самую хрупкую древесину, придавая ей любую форму и изгиб... ».
⠀
В мае 1849 года Михаэль Тонет оборудовал мастерскую в Вене, на Гауптштрассе, 396, где и спроектировал модель стула N 1. Спинка этого стула состояла из одной единственной петли. Модель получила название «Шварценбергский стул», так как была использована на заказ для оборудования Шварценбергского дворца.
⠀
В 1850 году Тонет изготовил опытную партию стульев из гнутых под горячим паром буковых стволов. Стулья предназначались для популярного кафе «Даум» (Daum) на Кольмаркт в Вене, отсюда и последовало название: «венские стулья».
⠀
В конце 1850-х годов фирма «Братья Тонет» запустила в серийное производство четырнадцатую по счету модель стула – самую простую и безупречную. Стул состоял всего из шести деталей, собиравшихся с помощью винтов, без использования клея.
⠀
Модель стала настолько массовой, что фирма быстро наладила поставки мебели в компактном виде. Логистика была идеальной: ящик, в который упаковывались три дюжины демонтированных стульев, занимал объем 1 м³. Именно в таком виде венские стулья доставлялись и в российские магазины.
⠀
Стул № 14, разработанный в 1859 году, до настоящего времени считается «стулом всех стульев»; к 1930 году было произведено и продано около 50 миллионов экземпляров. За этот образец компания «Gebrüder Thonet» получила золотую медаль на Всемирной выставке 1867 года в Париже.
⠀
В 1900 году у братьев Тонет работало около 6000 рабочих, которые производили около 4000 предметов мебели в день. После окончания войны в 1945 году международная «империя Тонет» распалась. На бывшем маленьком заводе во Франкенберге в земле Гессен производство было возобновлено и успешно работает по сей день. Там находится музей компании.
⠀
Существует миф, что Михаэль Тонет сбросил свое детище с башни Эйфеля. Стул не только остался жив, но, отскочив от брусчатки, даже не пострадал.
Венский стул вошёл в народный фольклор, причём в русский. Некоторые помнят поговорку-дразнилку: "Силач Бамбула поднял два венских стула".