Слушала на днях новую лекцию великолепной Жени Тимоновой про паразитов и то, как они виртуозно управляют своими хозяевами. Была там и про птиц интересная история, вернее не про птиц, а про удивительных паразитов, которые подают вкусные блюда к столу фламинго.
Но обо всем по порядку. Все, наверно, читали, что розовый цвет фламинго получают благодаря рачку Artemia salina. Это не совсем так — розовый цвет оперения, действительно, связан с рационом фламинго, который богат каротиноидами. Но это не только рачки артемии, а еще и разные водоросли, личинки насекомых и моллюски. Но да, рачка артемию они очень любят.
Так вот, у рачка артемии есть паразит — плоский червь, который делает рачка более насыщенным каротиноидами, более розовым. Но самое поразительное, что этот червячок заставляет своего хозяина рачка менять поведение. Эти рачки вообще по натуре интроверты, но будучи заражены этим червем, они начинают чувствовать непреодолимое стремление собираться в компании и водить хороводы по поверхности воды. Конечно, такое роение ярко-розовых рачков видно с высоты птичьего полета, фламинго спускаются и получают рачков на блюдечке в голубой каемочкой — много и в одном месте. Может, и не только фламинго, этих рачков любят и другие птицы.
Конечно, черви поступают так с рачками не со зла — просто им нужно от промежуточного хозяина, которым стал рачок, попасть к хозяину постоянному и желанному — к птице, в ее пищеварительный тракт. Там уже он и угнездится надолго и с комфортом, размножится, а потом с пометом вновь попадет в воду и будет съеден глупым рачком. Такая вот сказка про белого бычка.
Еще одна история — про рачка бокоплава (их много, 9000 видов, речь про один вид, какой, Тимонова не говорила).
Бокоплавы не любят свет, потому что на свету много опасностей, в частности, там их могут проглотить водоплавающие птицы. Но есть такой паразит, который опять же помогает птицам получить на закуску бокоплава. Но, конечно, это не благотворительность, просто именно птицы, а не рыбы — окончательные хозяева этого паразита с противным названием «скребень». Личинка скребня заставляет проглотившего ее бокоплава подниматься к свету из спасительной темной глубины, а на свету его съедает какая-нибудь птица, в чьем теле скребень уже станет половозрелой особью.