7 апреля — день памяти основателя и первого директора Института переливания крови Александра Богданова
Александр Александрович был первопроходцем: он одним из первых в мире (а, возможно, и первым) стал проводить обменные переливания крови.
Процедура переливания крови в то время приравнивалась к операции с не всегда предсказуемыми последствиями. Донора и реципиента проверяли на групповую совместимость по системе АВ0. Резус-фактор и многие другие параметры крови еще не были открыты. Каждое переливание было сопряжено с определенным риском, и значительное число этих рисков директор института Александр Богданов брал на себя. За первые два года существования института он участвовал в 11 обменных переливаниях. Двенадцатое стало роковым.
В марте 1928 года группа студентов МГУ обсуждала статью Александра Богданова о пользе взаимных переливаний крови, которые, по мнению автора, борются с изношенностью организма и хроническим переутомлением (сейчас мы называем это хронической усталостью). Это происходило накануне весенней сессии, и студенты решились на переливание «для умственного и физического стимулирования», как объясняет американский биограф Богданова Дуглас Хьюстис.
Александр Богданов предложил «обменяться кровью» студенту-геофизику Л. И. Колдомасову, у них обоих была 4 группа крови. У Колдомасова была выявлена неактивная стадия туберкулеза и остаточная малярия. Богданов как врач с большим стажем считал себя иммунным к туберкулезу и надеялся, что обменное переливание поможет студенту справиться с болезнью. 24 марта в 19.30 вечера Богданов и Колдомасов «обменялись» почти литром крови каждый.
После этого обоим стало плохо. У Колдомасова была лихорадка, рвота, диарея и такая невыносимая боль по всему телу, что, как свидетельствовали очевидцы, он «извивался, как змея». Через несколько дней наступило улучшение. Л. И. Колдомасов прожил долгую жизнь.
Самочувствие же Александра Богданова ухудшалось. Но он отказывался от лечения и протоколировал свое состояние. «Мне первый раз в жизни довелось видеть такое мужество и такое стоическое спокойствие перед лицом смерти», – написал председатель Московского терапевтического общества, декан медицинского факультета 2-го МГУ Максим Кончаловский в статье Болезнь и смерть А. А. Богданова», публикованной в журнале «Вопросы гематологии и переливания крови» в 1928 году.
Александр Богданов умер 7 апреля 1928 года в 20.55. В соответствии с заключением, смерть была вызвана почечной недостаточностью в результате гемолиза, обусловленного несовместимостью перелитой крови. «Мучеником науки» назвал Богданова соратник по революционной деятельности, член Политбюро ЦК ВКП(б) Николай Бухарин, выступивший на траурном митинге: «В лице Александра Александровича ушел в могилу человек, который по энциклопедичности своих знаний занимал исключительное место не только на территории нашего Союза, но и среди крупнейших умов всех стран. … И самая смерть товарища Богданова есть прекрасный подвиг человека, который сознательно рисковал своей индивидуальной жизнью, чтобы дать могучий толчок развитию человеческого коллектива».
Александр Богданов похоронен на Новодевичьем кладбище. Институту переливания крови было присвоено имя Богданова.