Ученые обнаружили белок, который защищает центральную нервную систему от ВИЧ

Группа ученых из Калифорнийского университета в Риверсайде провела эксперимент, в котором изучала действие IFNβ — одного из белков, участвующего в передаче сигналов между клетками.

После опытов на мышах исследователи обнаружили, что низкие или высокие уровни IFNβ влияют на мозг в зависимости от пола: некоторые изменения происходят только у женщин, другие — исключительно у мужчин.

«Когда уровень IFNβ, вызванный инфекцией, становится высоким, мозг женщин и мужчин оказывается защищенным. Если выработка белка в ответ на инфекцию отсутствует или слишком низка, ВИЧ может сразу поставить под угрозу функцию органа как у женщин, так и у мужчин», — поясняет профессор Маркус Каул.

Однако IFNβ также контролирует другие функции клеток и мозга. Если этого белка мало, у женщин наблюдается уменьшение дендритов (коротких и сильно разветвленных отростков нейронов) в коре головного мозга.

При этом у мужчин происходит уменьшение количества пресинаптических терминалей, другого типа связей нервных клеток, но уже в гиппокампе.

«До сих пор не было известно, что нормальный уровень IFNβ необходим для хорошей памяти и что отсутствие этого белка меняет работу нервных клеток в зависимости от пола», — сказал Каул.

Почти все клетки организма могут продуцировать IFNβ. По словам ученых, белок имеет два основных эффекта:

он меняет состояние инфицированной вирусом клетки с «нормального» на «противовирусное», создавая для клеток неудобную среду для вируса,

IFNβ высвобождается из инфицированных клеток, а также из специализированных клеток, которые, обнаружив вирус, могут предупредить соседние клетки и весь организм об опасности.

ВИЧ и некоторые другие вирусы могут влиять на выработку IFNβ в организме. Исследование дало ученым понимание, насколько важен нормальный уровень этого белка у ЛЖВ. Эксперты предполагают, что контроль IFNβ может влиять на возникновение ВИЧ-ассоциированных поражений нервной системы.

Теперь ученые планируют изучать ткани людей с ВИЧ, которые согласились пожертвовать их для исследования после смерти. Эксперты надеются, что смогут разработать препарат, который защитит ЛЖВ от различных патологий нервной системы.