Через день после серьезной аварии на старте серии гонок на выносливость Нюрбургринга (NLS) Роберт Уикенс находится в хорошем настроении. В больнице он обрадовался пицце и снова поговорил с производителем об аварии. Это хорошая новость, потому что заголовки газет после ужасного происшествия могли быть совершенно другими.
Подробностей об аварии мало. Однако известно то, что Уикенс на высокой скорости пролетел прямо через шикану Хоэнрайн, а затем врезался лобовой частью машины. Затем машина перевалилась через забор на соседнюю парковку, где машин не было. Это была его удача, поскольку это означало, что часть энергии удара рассеивалась машиной. Приземление было сравнительно мягким. Уикенс был доставлен на вертолете в больницу в Нойвиде. С тех пор он лежит там и останется еще на день для медицинского обследования.
Медицинское наблюдение несколько сложнее для Уикенса, у которого паралич нижних конечностей, поскольку у него уже были травмы в результате предыдущей аварии в серии IndyCar. Не всегда легко сказать, была ли травма ранее или она была вызвана нынешней аварией. Поэтому делаются дальнейшие наблюдения.
Тем не менее, 35-летний канадец находится в хорошем настроении. Как подтвердил представитель «Hyundai», разговоры в больнице снова были об аварии и возвращении. «У тебя еще есть машина?» — был вопрос Роберта.
Авария Уикенса произошла в конце его 13-го круга. Это означает, что ему еще оставалось два круга до получения разрешения DMSB Nordschleife (DPN) A, которое давало бы ему право стартовать в 24-часовой гонке на мощной машине. Теоретически он мог бы это сделать во время 24-часовой квалификации на следующих выходных. Но сначала предстоит разговор с семьей…
Причина аварии с «Hyundai Elantra N TCR» до сих пор полностью неясна. Машина, чьи системы безопасности, а также системы пассивной безопасности на трассе во время аварии работали безупречно, была доставлена прямо в штаб-квартиру «Hyundai Motorsport» в Альценау. Почему она выстрелила прямо вперед на необычно высокой скорости, все еще выясняется.
Машина использовалась компанией «Target Competition» с помощью американского персонала. Уикенс участвует в IMSA Challenge с 2022 года. В этом чемпионате допускаются машины GT4 и TCR, а продолжительность гонок составляет от 100 минут до четырех часов. В 2023 году Уикенс выиграл титул в классе TCR вместе с Гарри Готтсакером на «Elantra N».
В результате аварии будет проведено расследование. Тот факт, что Уикенс в тот же вечер снова заговорил о возвращении, также свидетельствует о достигнутом сейчас уровне безопасности в автоспорте.