После окончания начальной школы, Катю перевели в девятилетнюю школу в пятый класс. Она была тихой и спокойной девочкой, на переменах всегда стояла в коридоре возле окна и смотрела как играют другие дети. Среди них особенно выделялся один мальчик, который учился в седьмом классе. Он носился словно ураган и постоянно задирал других ребят. Катя про себя думала: "Настоящий бандит", а когда случайно встречалась с ним взглядом, то от страха пробегали мурашки. На следующий учебный год, этого мальчика в школе Катя не встретила, как оказалось его перевели в другую школу, как трудного подростка.
Так прошло четыре года. Катя заканчивала девятый класс. Одноклассники собрались на спортивной площадке, а Катя сидела дома и готовилась к экзаменам. К девочке забежала подруга и позвала гулять:
-Хватит уже дома сидеть, погода такая хорошая, пошли скорее погуляем!
Катя неохотно отложила книгу и пошла на улицу. Придя на площадку она увидела его, того парнишку, который задирал всех в школе. Он повернулся и они встретились взглядами. Это бы уже совсем другой человек: взрослый и очень симпатичный.
-Привет,- сказал ей парень,- может прогуляемся?
Вова стал приходить каждый вечер, хоть и жил в соседнем поселке. Расстояние не было для него помехой, они гуляли по улицам, разговаривали, шутили и смеялись.
Через полтора года парня забрали в армию. На проводах Катя сильно плакала. Она понимала, что это может быть их последняя встреча. Когда все гости разошлись и парень пошел проводить свою девушку, он попросил его дождаться, на что девушка ответила: "Обещать не буду, кто знает, как жизнь повернется".
Парень почти каждый день писал письма, Катя была очень рада этому и с удовольствием отвечала парню, делилась последними новостями у них на селе. Однажды Вова, попросил Катю не отвечать на письмо, сказав, что его переводят в другую часть и он сам напишет позже. Девушка знала, что такое бывает, так как её старший брат тоже служил и такое было у них в части, поэтому она просто ждала письма от возлюбленного. И вот наконец- то пришло долгожданное письмо. Катя сразу обратила внимание что оно не из части.
"Здравствуй, дорогая Катюша. Ты наверное сразу поняла откуда я пишу тебе письмо. Да, я уже не на службе, а в тюрьме. Меня осудили на пять лет. Я не буду писать за что, даже не проси. Я знаю, пять лет это срок, если дождешься меня- буду благодарен, а если нет, то буду рад хотя бы редким письмам. Если в твоей жизни появится хороший человек, поступай как велит сердце, только прошу, напиши мне об этом честно и открыто. До свидания, моя родная! Я люблю тебя!"
Дочитав письмо, Катя окончательно поняла, что с этим человеком она не будет больше никогда. Они переписывались еще год, пока в её жизни не появился Сережа. Она написала письмо Володе и на этом их переписка закончилась.
Прошло два года. Катя по прежнему встречалась с Сергеем, и как то по осени он завел разговор о женитьбе. Девушка не была готова к такому повороту событий. Сергей конечно ей нравился, но сердце до конца его не принимало. Все в душе еще теплились мысли о Володе. Катя пообещала подумать, а через месяц получила письмо от Вовы. "Здравствуй, Катюша! Пишу тебе сообщить, что скоро приеду домой, освобождаюсь досрочно. Я не смог тебя забыть все это время, и если ты свободна, давай попробуем начать все сначала. Я никогда тебя ни в чем не упрекну и никогда не обижу. Катюша, я тебя по прежнему сильно люблю".
Девушка опять плакала, читая письмо. У неё к Володе было какое то особенное чувство. Он для неё был родной и близкий человек, но она понимала, что пути назад нет. Разбитую чашку уже склеить нельзя. Поэтому в ответном письме она написала, что ничего уже не вернуть, нет у них совместного будущего и что она выходит замуж.
На новогодний праздник в местном клубе собралось много молодежи. Все веселились и танцевали и в самый разгар веселья, к Кате подбежала подруга и сообщила, что приехал Володя. Девушка убежала в гардеробную, пыталась спрятаться от самой себя, от своих чувств, хотя понимала, что встреча неизбежна. Успокоившись, она взяла себя в руки и вышла в зал. Он стоял возле двери и с кем то разговаривал. Почувствовав на себе взгляд, он обернулся. Их взгляды встретились и они пошли навстречу друг другу будто завороженные.
-Здравствуй, Катюша,- дрожащим голосом произнес Володя,- как ты поживаешь?
Катя не смогла ничего ответить. Она заплакала и уткнулась ему головой в грудь. Она поняла, что не сможет с ним говорить, и даже смотреть ему в глаза, ведь он так надеялся, что она его дождется, а она его предала. Катя быстро отшатнулась от его груди и побежала прочь.
Через месяц девушка вышла замуж за Сергея, и они уехали в районный город, а Володя женился на первой встречной. Без любви, без свиданий, без ночных прогулок и долгих поцелуев.
У Катя и Сергея родилось двое детей. Через много лет совместной жизни они разошлись. Дети выросли и разъехались, обзавелись собственными семьями. Сохранять и беречь нечего, а любви, как оказалось, и не было.
Катя уехала в родной поселок и жила там одна. Она часто вспоминала Володю, знала, что он живет в соседнем селе, но ни разу не видела его за это время. Как -то вечером ей стало тоскливо, а на душе беспокойно. Она обзвонила детей, узнала, что у тех все в порядке, но беспокойство все равно не проходило. По её щекам потекли слезы. Она не могла понять, что с ней происходит. Женщина достала письма от Вовы, перечитывала их и плакала. Через два дня она узнала, что Володя умер. Женщина не поехала к нему на похороны, не хотела видеть его мертвым. Она решила запомнить его молодым и веселым.
Он приснился ей на сороковой день. Подошел сзади, приобнял и положив голову ей на плечо сказал: "Знаешь, Катюша, а я ведь любил тебя всю жизнь".
Он снится ей часто. Снится молодым, красивым и веселым, потому что другого Володю она и не знает. А годы идут. Прибавляются годы и Катерине. Катя надеется, что сможет как нибудь собраться и навестить могилу Володи и сказать ему то, что не сказала при жизни: "Прости, родной".