День шел за днем, неделя за неделей, а месяц сменялся другим. Вся жизнь превратилась в какой-то бесконечный круговорот из событий, в котором Валентина Харитоновна чувствовала себя маленькой песчинкой, не способной противостоять сложностям.
Валентина слышала, как в комнату вошли внуки. Они думали, что она спит, но старушка слышала абсолютно каждое слово, которое произносил каждый из них.
- Спит? – это был голос Кирилла.
К ней наклонился Иван, и Валентина Харитоновна почувствовала на щеке его дыхание. В темноте не было видно его лица, но зато было отлично слышно и дыхание, и вибрации в голосе, и даже смены интонаций.
- Спит, вроде, - откликнулся Иван.
- Давай ее переложим в одеяло, - предложил Кирилл, и Валентина снова почувствовала давящее чувство безысходности. Они хотят избавиться от нее, чем она заслужила такое отношение к себе? Но, наверное, все же заслужила, раз с ней так поступают.
Весь вечер они сидели за одним столом, и Валентина Харитоновна любовалась своими внуками, такими красивыми и здоровыми. Они были ее радостью, продолжением ее самой, гордостью и смыслом жизни. Так показалось всего на несколько минут, которые были, пожалуй, самыми счастливыми для женщины за последние годы. Никогда раньше она не чувствовала себя такой осмысленной и такой жаждущей жизни.
До этого ей казалось, что она всеми покинута, брошена и забыта. Как ненужная вещь, хлам, который вынесли в гараж или на балкон перед тем, как снести на помойку. Приезд внуков дал ей надежду на то, что будущее еще будет, оно будет светлым, а сама женщина будет нужной хотя бы этим прекрасными молодым мужчинам, которые появились на свет отчасти и благодаря ей самой.
А потом Валентина заметила, как Кирилл бросил в ее чашку таблетку. Женщина даже услышала, как зашипела таблетка в воде, но сделала вид, что ничего не заметила. Счастливое будущее тут же померкло, надежды на него не оставалось. Она сама виновата в том, что ее внуки так к ней относятся. Это она допустила ошибку, за которую сейчас будет расплачиваться.
И она им подыграла. Валентина Харитоновна притворилась спящей, пока Кирилл и Иван перекладывали ее в одеяло, а потом несли вниз к машине. На улице было холодно, а она оставалась в одной ночной сорочке, в которой привыкла спать за все последние годы. Женщину осторожно положили на заднее сиденье, потом сами парни уселись вперед.
- Куда поедем? – спросил Кирилл.
- На окраину. Там сбросим, все равно никто искать не будет.
Так и было. Горечь и невозможность что-либо изменить окутали Валентину с ног до головы. Да, ее никто не будет искать. А, когда наткнутся, даже не поймут, кто это, откуда она взялась на окраине города, замерзшая при тридцатиградусном морозе. Интересно, сколько нужно времени для того, чтобы распрощаться с жизнью в таком холоде?
- Мне кажется, что за нами кто-то едет, - негромко сказал Кирилл, оглядываясь назад.
- Не глупи, нет никого, - отозвался Иван, - тебе все время мерещится. Следи за дорогой, может быть, уже пора остановиться?
- Не знаю, давай тут посмотрим.
Машина резко остановилась, и молодые люди открыли окна, чтобы оценить обстановку за пределами машины.
- Ну что там?
- Давай здесь.
Она почувствовала, как ее вытаскивают из машины.
- Тяжелая, - жалобно проговорил Иван.
- А ты думал, что все просто будет? – огрызнулся Кирилл. – Не гунди, давай действовать.
- Сама сдохнет, бросай ее, - перешептывались между собой внуки, тягая Валентину Харитоновну то в одну сторону, то в другую. Она почувствовала, как они размахнулись и уже занесли свои руки для того, чтобы выбросить ее в сугроб, как вдруг ее глаза ослепило светом.
Сначала Валентина подумала о том, что видит свет в конце тоннеля, который обычно видится умирающим людям.
Женщина часто представляла себе, как будет умирать и предполагала, что примерно такой свет она увидит перед тем как отойдет в мир иной.
- Что происходит? – с испугом в голосе спросил Кирилл, обращаясь к брату.
- Кто-то приехал, фарами прям в рожу светит, - откликнулся Иван, и в его голосе тоже послышался страх и неуверенность.
Валентина Харитоновна замерла, не понимая, что именно происходит. Потом она услышала, как хлопнула автомобильная дверь, под ногами незнакомца, вышедшего из машины, захрустел свежевыпавший снег.
- Вы просто твари, - раздался голос, принадлежавший мужчине. Валентина не знала, кто именно обращался к ее внукам, но ей казалось, что этот человек им был знаком.
- Отец! – выдохнул Кирилл, и из его ослабших рук выпали края одеяла, в котором лежала Валентина. Она ахнула и сжалась в комок, боясь удариться головой о землю.
Мужчина тут же подбежал к ней и помог приподняться. Иван наклонился к бабушке, заглядывая ей в глаза. Он был удивлен, шокирован, потрясен. Весь спектр самых разных эмоций отражался на его побледневшем лице.
- Мама, ты как? – спросил Валентину сын. Он взял ее руку в свою, пытаясь согреть в своих ладонях.
- Леша, - едва шевеля губами, произнесла Валентина Харитоновна, - Лешенька. Ты приехал?
Он кивнул, и при свете ярких фар было видно, как в глазах Алексея блеснули слезы.
- Я больше не мог сохранять это состояние войны. Больше не имело никакого смысла злиться и проклинать тебя.
Валентина поднялась с земли, а Алексей накинул на нее одеяло, в котором внуки несли ее на погибель.
Медленно они дошли до джипа, на котором приехал Алексей, он помог матери сесть внутрь.
Зубы Валентины стучали друг о друга, не то от холода, не то от шока. Она видела, как при свете фар, в темноте, ее сын размахивает руками, пытаясь что-то донести до своих сыновей.
- Я сам не понимаю, как мог вырастить таких нелюдей. Я подозревал о том, что они могут обмануть тебя, втереться в доверие, забрать деньги. Но уб*ть… Да еще таким хладнокровным методом. Я воспитал свиней, а не людей.
Валентина Харитоновна не знала, что ответить сыну. Она не видела Алексея больше пятнадцати лет, ровно столько прошло с того дня, как он ушел из дома, кинув на прощание слова проклятия в адрес матери.
За эти годы Валентина уже привыкла быть во всем виноватой. Ей было привычно быть плохой, отвергнутой, неправой. Именно во всех этих прегрешениях и обвинил ее Алексей, когда уходил из дома.
Он уходил не один, а со своей женой, которая тогда была беременна своим первым ребенком. Он уходил, высоко подняв голову и вздернув нос, чувствуя себя победителем, а свою мать - самым настоящим дьяволом во плоти. Валентина тогда не была уверена в том, что он был не прав. Она и вправду считала себя частично виноватой в том, что произошел ее разрыв с единственным сыном. С тех пор они не общались пятнадцать лет.
За эти годы женщина пропустила через себя очень много мыслей. Она много рассуждала, вспоминала, думала. Ей казалось, что можно было многое изменить, если бы можно было повернуть время.
Но, к сожалению, это было невозможно. А теперь она сидела рядом со своим сыном в его машине, смотрела на его лицо, которое было таким родным и чувствовала жуткое чувство тоски по нему. Ей хотелось обнять Алексея, сказать ему, как сильно скучала по нему, как ей было страшно рядом со своими внуками, которые хотели избавиться от нее.
А ведь когда-то она участвовала в их воспитании, занималась с ними, мечтала о том, чтобы они выросли самыми настоящими мужчинами, способными на настоящие мужские поступки.
Кириллу было пять, а Ивану – три, когда они исчезли из жизни Валентины Харитоновны. Они исчезли еще раньше того, как ушел Алексей. Их забрала родная мать, которая презирала и Алексея, и его мать, воспитавшую сына мерзавцем.
Ну что изменилось сейчас? Что заставило Алексея вернуться к матери спустя более пятнадцати лет разлуки, пытаться спасти ее и сожалеть о том, что хотели сделать с ней его сыновья?
- Я приехал, чтобы извиниться перед тобой, - вдруг сказал Алексей, и Валентина Харитоновна вздрогнула от неожиданности. Сын как будто прочитал ее мысли, как будто бы он смог залезть в глубину ее подсознания и понять, что именно она хочет у него спросить.
- Почему ты решил сделать это именно сейчас? – едва шевеля губами, спросила Валентина.
- Я узнал о том, что парни поехали к тебе. Мне это не понравилось.
- Ты знал, что они хотели сделать со мной?
- Не знал, но предполагал… И я сейчас нахожусь в ужасе от того, что мои предположения оправдались.
- Ты хотел извиниться за них? – Валентина хотела узнать как можно больше о том, что именно до нее пытался донести ее сын.
- И за них, и за себя. За себя, в первую очередь. А за них… Они сами попросят прощения.
Машина с внуками стояла неподалеку, проследовав за ними. Валентина Харитоновна думала о том, что еще чуть больше часа назад она уезжала из своего дома, не рассчитывая на то, что вернется обратно. Она мысленно прощалась со стенами, с вещами, со своим прошлым, которое оставалось в этой квартире и в ее воспоминаниях.
Но так получилось, что теперь она возвращалась обратно, только уже со своим сыном, которого вообще никогда не рассчитывала увидеть.
Валентина Харитоновна смотрела в окно на мелькавшие городские пейзажи и думала о том, что никуда не выходила из дома в такое позднее время со дня ухода из дома Алексея. С тех пор ее жизнь не менялась, она была всегда одинаковой, без надежды на изменение к лучшему.
Она смотрела на сына, который ехал за рулем. Он изменился, поседел, на лице появились глубокие морщины. Валентина вспомнила о том, каким он был в детстве и юности. Ее любимый сын, надежда и опора, который в один момент ушел, исчез, хлопнул дверью, а перед этим наговорил ей столько болезненных слов.
Был ли это тот Алексей, который был с матерью до появления в его жизни Антонины? Или это был изменившийся Алексей, который не хотел слышать и видеть что-либо, кроме той женщины, что уводила его за собой?
Как сейчас живёт Антонина? Кого она тогда родила? Что стало с ее отношениями с Алексеем? Ответов на эти вопросы у Валентины не было, были только воспоминания.
Алексей родился, когда Валентине Харитоновне едва исполнилось тридцать лет. Она долго не могла выйти замуж, перебирала ухажеров, стараясь выбрать самого-самого. А потом словно вихрь, через ее жизнь пронесся Станислав, оставивший после себя самые прекрасные воспоминание, а также неожиданную беременность Валентины.
Когда женщина поняла, что ждет ребенка, она впала в панику. Валентина понимала, что со Станиславом ее не связывает ничего, кроме страсти, которая вспыхнула словно спичка и тут же погасла, стоило ему узнать о беременности своей любовницы.
Мужчина был женат и даже не скрывал этого факта, к тому же, он был проездом в городе, где жила женщина. Он уехал и оставила Валентину в гордом одиночестве, и нее уже не было выбора между женихами, потому что мало кто хотел брать в жены беременную женщину или женщину с маленьким ребенком.
Валентина души не чаяла в маленьком Алешеньке и совсем не обращала внимания на мужчин, которые продолжали ухаживать за ней, несмотря на наличие у нее малолетнего ребенка.
Но Валентина совершенно не собиралась оставаться старой девой. Она хотела выйти замуж и поэтому ответила на ухаживания одного из мужчин, который больше всего вызывал у нее доверие. Этим мужчиной был самый обычный автослесарь, работавший в автобусном парке, которого звали Михаилом.
Михаил смог окутать Валентину любовью и лаской, ее сердце снова оттаяло, и она отдалась своим чувствам. Леше было три года, когда Валентина вышла замуж за Михаила. Обоюдное решение было принято ими еще до брака, когда они решили, что Алексей не будет знать правды о том, что он не родной сын Михаила. Поэтому мальчик с раннего детства считал Михаила своим отцом, называл его папой и никогда не задавал лишних вопросов и не имел сомнений.
Когда Алексею исполнилось двенадцать лет, выяснилось, что у Михаила есть дочь. Валентина знала об этом, но никогда не лезла в прошлое своего мужа. Она знала о том, что у мужчины воспитывалась дочка, она жила с матерью, а он просто платил алименты, при этом не влезая в жизнь своей бывшей жены. Однако, случилось так, что мать девочки умерла, и Михаилу пришлось забрать к себе свою родную дочь. Алексей был очень удивлен, увидев в дверях свою новую сестру. Девочка была всего на два года старше его самого, и потому он был удивлен тому, каким образом могла появиться дочь у его отца, который был женат на его матери и являлся его родным отцом.
Алексей тяжело принял девочку, потому что привык жить один и не делить ни с кем ни пространство, ни свои игрушки, ни свои вещи.
Мальчик никак не мог взять в толк, как могла взяться настоящая четырнадцатилетняя девочка как будто бы из ниоткуда. Он обижался на родителей за то, что они скрывали от него ее существование и он узнал об этом только по факту ее приезда в дом.
В доме начались практически военные действия. Девочка, которую звали Антониной, была настроена против Алексея, который не хотел делиться с ней ничем. Юноша считал себя единоличным владельцем всех вещей, которые находились в доме и не собирался ничем делиться со своей навязанной ему сестрой.
Ситуация осложнилась еще больше, когда на пути Валентины снова появился Станислав. Он приехал в их город, и в тот же день столкнулся с женщиной в магазине, моментально вспомнив в ней свою давнюю любовь. Он также помнил о том, что она когда-то была беременна от него и потребовал от Валентины встречи с сыном.
- У Алексея есть отец, которого он считает своим родным, - пыталась объяснить Валентина своему бывшему любовнику всю нестандартность ситуации.
Однако Алексей все-таки встретился со Станиславом. Валентина стала свидетелем того момента, когда молодой человек нос к носу столкнулся со своим родным отцом. Она умоляюще смотрела он Станислава в надежде на то, что он ничего не расскажет сыну. И Станислав струсил, он не смог сказать Алексею о том, что он – его родной отец. Все-таки мальчик был уже не таким маленьким, ему было семнадцать, и он мог не вполне трезво оценить всю ситуацию.
- Кто этот человек? - спросил Алексей у матери после того, как поговорил ни о чем со Станиславом.
- Это мой давний друг, - ответила Валентина, опустив глаза. Она никогда не умела врать и поэтому ей тяжело давался этот разговор с сыном.
А потом случилось еще кое-что, что выбило женщину из колеи. Совершенно случайно она стала свидетелем того, как Алексей целовал Антонину, а девушка оттолкнула его и дала ему пощечину.
Это произошло у них дома, и Валентина находилась в глубоком шоке еще несколько дней. Она не говорила ни сыну, ни падчерице о том, что стала свидетельницей той странной сцены, а в ее памяти надолго отложились воспоминания о чем-то нездоровом, возникшем между молодыми людьми, которые считали себя братом и сестрой.
- Миша, что делать? – потерянно спрашивала Валентина у мужа. – Леша испытывает к Тоне нечто большее, чем братская любовь. Наверное, он чувствует, что она вовсе не сестра ему.
- Не может он этого чувствовать, - отозвался мужчина, - возраст такой, гормоны… Все пройдет. Просто от ненависти до любви один шаг, а они столько времени враждовали, что сейчас любое примирение будет таким же ненормальным, как и их вражда.
- Я боюсь, Миша, - ответила Валентина, - эта тяга моего сына к твоей дочери… Она не нормальна.
Но говорить правду Алексею о том, что он не являлся родным сыном Михаила, женщина не хотела. Она была рада тому, что Антонина переехала на учебу в Санкт-Петербург, а Алексей остался дома. Этого времени хватило для того, чтобы Валентина познакомила сына с дочерью подруги.
Алексей увлекся Верой, на некоторое время забыв о том, что в его жизни была еще и Антонина. Дочь Михаила в Санкт-Петербурге тоже вышла замуж, и, вроде как, инцидент был исчерпан.
Когда Алексею исполнилось двадцать три года, он тоже женился. Вера стала его верной и преданной спутницей, почти сразу родила старшего сына, а потом и младшего.
Мальчики росли умными и крепкими, и Валентина радовалась тому, что опасность миновала. А потом вдруг Антонина развелась с мужем, переехала обратно в их город, и Алексея словно подменили.
О том, что у ее сына роман с дочерью Михаила, Валентина Харитоновна узнала от Веры. Женщина пришла вечером к ним в дом и положила на стол копию какого-то документа.
- Я нашла это в кармане моего мужа. Это свидетельство об усыновлении Леши его отцом. Как только мой муж узнал о том, что Михаил ему не родной отец, он тут же спутался с Тоней.
Валентина Харитоновна не могла поверить в это. Алексей уже давно жил отдельно, воспитывал сыновей, приходил к ним в гости вместе с детьми, но в какой момент он мог узнать правду о своих родителях, он не сказал.
- Почему ты решила, что он путается с Тоней? – Валентина Харитоновна хоть как-то пыталась изменить ситуацию.
- Он не скрывает этого от меня. Он живет с ней. Только вы тут сидите, как будто на носу у вас розовые очки.
Алексей пришел к матери через несколько дней.
- Вера от меня уходит, - скорбным голосом сказал он, - она узнала обо всем.
Валентина Харитоновна схватилась за сердце.
- Как это уходит? А дети?
Алексей опустил голову:
- Детей она забирает с собой. Я остаюсь с Тоней. И она ждет ребенка. Ты сломала всю мою жизнь.
- Я? – мать непонимающе смотрела на сына, пытаясь понять, в каком месте она допустила опасную ошибку.
- Конечно! Если бы ты сразу сказала мне правду про отца, я бы не тратил время на Веру, я бы сразу женился на Тоне. Ты даже не представляешь, какие чувства я переживал, пока жил рядом с девушкой, которая была мне недоступна.
- Но я же об этом не знала! – Валентина Харитоновна сказала это и осеклась. Все она знала, потому что видела, как ее сын целовал Тоню. Она видела это, могла все исправить, но делать этого не стала.
В тот день, когда состоялся тяжелый разговор между Валентиной и ее сыном, они разругались. Алексей винил свою мать в разрушенной семье, в сокрытии правды, а еще в том, что он прожил столько лет в обмане и потратил многие годы на жизнь рядом с нелюбимой женщиной. Вместе с Антониной они ушли из родительского дома, а у Михаила на следующий день случился сердечный приступ.
Скандал, болезнь мужа, уход из семьи сына, а еще осознание того, что женщина больше никогда не увидит своих внуков, которых Вера забрала на другой конец страны, почти сломали сильную женщину.
Михаил прожил всего полгода после того тяжелого ухода из дома дочери и пасынка, он так и не узнал, кого родила его дочь – внука или внучку. Сама Валентина тоже не знала об этом. Она не была в курсе, где и как живет ее сын, как обстоят дела у ее внуков, что вообще изменилось в жизни дорогих ей людей.
Приезд внуков стал настоящим подарком судьбы для Валентины Харитоновны. Только вот она не догадывалась о том, с какой целью Иван и Кирилл явились в ее дом. И, если бы она не увидела таблетку, которую ей подсунули в чай, как бы обернулось все – одному богу было известно.
Спустя больше, чем пятнадцать лет, она вместе с Алексеем сидела на кухне и смотрела в его лицо.
- Ты расскажешь мне, как ты жил все эти годы? – спросила она.
- Хорошо жил. Потом не очень. Вера вышла замуж, потом умерла в родах. Ванька и Кирилл переехали к нам. С Антониной у нас дочь, которую она забрала, когда уходила от меня.
Валентина Харитоновна с жалостью смотрела на своего сына:
- Ты все еще ее любишь?
Он кивнул:
- Никого и никогда я так не любил, как эту чертову бабу. Как только она появилась на пороге нашего дома, я сразу понял, что пропал. Я не верил в то, что она – моя сестра. Она была моей женщиной, с самого начала и до того момента, пока я не узнал о том, что она спит с другим.
- Мне очень жаль, Леша, - сказала мать, - если бы я знала, что все обернется вот таким вот глупым образом, я бы ни за что не стала бы обманывать тебя. Хотела тебе счастья, а сделала несчастным.
- Я сам себя таким сделал, - возразил Алексей, - я выбрал не ту женщину, воспитал сыновей уродами, а тебя, единственного человека, который любил меня искренне и безоговорочно, бросил на произвол судьбы.
- Ты приехал, чтобы извиниться, но я тебя давно простила. Да и не за что мне тебя прощать.
- Я хочу остаться с тобой, в этом городе, - вдруг сказал Алексей, - долгие годы мы жили в Москве, но там не мое место. Я хочу попробовать начать все снова. Может быть, встречу тут женщину, налажу быт. Да и тебе помощь нужна, все-таки почти восемьдесят. Я хочу все исправить.
Валентина Харитоновна была рада слышать эти слова от сына. Ей все еще казалось, что это просто сон, и она так боялась открыть глаза и осознать, что в реальности этого всего не происходит.
Алексей остался. В Москве он продал свой бизнес, квартиру оставил детям. Иван и Кирилл вернулись в столицу, пробуя начать свою самостоятельную жизнь без присмотра отца.
- Пусть пробуют, - уверенно сказал Алексей, - если уж я в свои сорок семь пытаюсь все заново начать, в их возрасте сделать это будет несложно.
Автор: Юлия Бельская