Гельголанд, также известный по-немецки как Хельголанд, - небольшой немецкий архипелаг, расположенный в Северном море. Архипелаг состоит из двух островов: более крупного Хауптинзель (Главный остров) и меньшего Дюне. Гельголанд имеет богатую и сложную историю: он был заселен с доисторических времен и на протяжении веков был частью различных стран и территорий.
Первыми известными жителями Гельголанда были чаучи, германское племя, жившее в этом районе в первом веке нашей эры. Остров был упомянут древнеримским писателем Плинием Старшим в его книге "Естественная история", где он называл его "Гергл" или "Гераклея". В VII веке на Гельголанде поселились фризы.
В средние века Гельголанд стал частью Священной Римской империи, а затем был оккупирован датчанами. В составе Королевства Дания он был известен как "остров мертвых" из-за своей репутации места ссылки преступников и политических оппонентов. Остров также был важным центром торговли сельдью, и его часто посещали купцы из разных частей Европы.
В XIII веке Гельголанд перешел под контроль Ганзейского союза, торговой и оборонительной конфедерации торговых гильдий и торговых городов Северо-Западной и Центральной Европы. Лига использовала остров как базу для своей рыболовной и торговой деятельности в Северном море.
В конце XVII века он был захвачен британцами, которые использовали его в качестве военно-морской базы во время наполеоновских войн. В 1807 году британцы разбомбили Копенгаген и захватили датский флот, что привело к заключению Кильского договора 1814 года, по которому Дания уступила Гельголанд британцам.
В XVIII-XIX веках Гельголанд стал популярным туристическим направлением среди европейской элиты, которую привлекали его живописные пейзажи и целебный морской воздух. Остров также был центром контрабанды из-за своего расположения недалеко от границы между Королевством Ганновер и Королевством Дания. В 1841 Гофман фон Фаллерслебен написал здесь текст "Песни немцев", которая позже она стала гимном Германии.
Британцы продолжали контролировать Гельголанд до 1890 года, когда он был передан Германии в обмен на немецкую колонию Занзибар в Африке в рамках Гельголандско-Занзибарского договора. Во время Первой мировой войны Гельголанд использовался немцами в качестве военно-морской базы и был местом нескольких сражений между немецким и британским флотами. Остров был сильно укреплен и использовался в качестве базы немецкого флота во время обеих мировых войн.
После Первой мировой войны Гельголанд отошел к Соединенному Королевству по условиям Версальского договора. Однако в 1920 году после плебисцита он был возвращен Германии. Во время Второй мировой войны остров был укреплен еще сильнее и использовался немцами в качестве базы подводных лодок.
После Второй мировой войны Гельголанд был оккупирован англичанами, которые в 1947 году провели на острове серию мощных взрывов в попытке разрушить немецкие укрепления. Взрывы нанесли острову значительный ущерб и вынудили эвакуировать все население. Однако позже остров был восстановлен, и население вернулось. Остров был возвращен Германии в 1952 году, и с тех пор он снова стал популярным туристическим направлением.
Сегодня Гельголанд известен своими потрясающими скалами, прекрасными пляжами и уникальной культурой. Это также важный центр морских исследований и дом для ряда исследовательских институтов и лабораторий. На острове находится ряд исторических мест, в том числе Гельголандский музей, рассказывающий о богатой истории острова. Посетители острова также могут заняться различными видами активного отдыха, такими как пешие походы, наблюдение за птицами и наблюдение за тюленями.