Известная сказка Шарля Перро «Кот в сапогах» является не переводом с французского языка, а свободным пересказом. Попытаемся и мы перепереложить содержание этой небылицы на русскую культурную основу.
Жил-был один бедный крестьянин и было у него три сына. Двое старших, как положено, более или менее умные, а младший, Иван, известное дело «маленько не в себе» и лодырь, каких свет не видывал. Старшие сыновья в поле спины не разгибают, а младший на печке дрыхнет да кота своего рыжего гладит. И то верно - работа дураков любит.
Пришла пора крестьянину отправляться, как говорят, «на тот свет», в котором на самом деле никакого света нет. Созвал он сыновей, чтобы попрощаться и поделить между ними своё скудное «движимое и недвижимое имущество». В общем - дом и скот пополам старшим сыновьям, а младшему кота в котомку, да палку в руки. Хватит за чужой счёт жить, пусть ищет своё счастье на стороне, и, если сможет – «честно зарабатывает себе на хлеб»!
Ну что делать? Кому дальше пахать, а кому страдать, т. е. самому добиваться своей цели. Всё бы ничего, но у младшего сына никакой цели не было. Какая может быть цель? Цель – это что-то целое, неделимое и благополучное. Это не то, что люди понимают под счастьем. Вот братья – они счастливые, потому что получили части отцовского наследства. А Ивану такого счастья не надо! Засунул он кота в котомку, взял палку в руки и покинул отчий дом.
Шёл-шёл, уморился. Лёг на пригорке в траву. Кота из мешка выпустил – пусть себе гуляет, мышей ловит. Пригрелся на солнышке и уснул. Когда Иван проснулся, солнце уже на закат пошло. Земля не печка – бока не греет. И очень есть захотелось. А последнюю горбушку по дороге съел. Голод не добрая тётка – хлеба не подаст. Вдруг чувствует Иван, как кот о его ногу трётся. Погладил Иван кота и спросил:
- Ну, что, Мурлыка рыжая? Небось, сытый? Мышей нажрался?
А кот ему языком человеческим отвечает:
- Думать надобно, что дальше делать будем!
- Ух, ты! Заговорил! Да в тебе, небось, ума палата? Может, сам что-нибудь и придумаешь?
- Ума-то палата да ключ подобрать надо!
Иван взял кота, засунул его обратно в котомку:
- Вот и подбирай свой ключ, да побыстрее. А то ты мне скоро без надобности станешь.
Иван закинул мешок за спину и пошёл, как говориться, «куда глаза глядят». А глаза его вывели на большую дорогу, не в полном смысле «разбойничью», а что-то в этом роде. Дорога эта привела его к подножью горы, на которой светился роскошный дворец. Свет от дворца распространялся на всю округу. Иван направился прямо во дворец, но путь ему преградила статная, хорошо одетая женщина. Она утирала слёзы.
- Не ходи туда, добрый молодец, там людоед живёт!
Иван сразу не понял:
- Какой ещё людоед? Не слыхал я, чтобы в наших краях людоеды водились.
- Наверное, ты не из нашего царства, добрый молодец. А у нас все знают, что это чудовище питается людьми, и нет на него управы. Вот и наша царская дочь попала в беду. Ирод её охмурил, превратившись в иноземного королевича и заманил во дворец…
- А что же царь батюшка, свою дочь не вызволит? Али войску мало, чтобы одолеть эту нечисть?
- Всю дружину и мужа моего, царя, этот оборотень превратил в земляных червей…
Иван поклонился царице и сказал, сам не зная почему, себе на удивление:
- Вызволю я Вашу дочь и мужа Вашего и воинов. Где наша не пропадала!
Царица смахнула пальчиком слезу со щеки:
- Удачи тебе, добрый молодец!
Иван твёрдым шагом пошёл по дороге вверх. Вдруг в его мешке зашевелился кот:
- Выпусти меня! Кажется, я нашёл ключ к своей палате ума!
Иван выпустил кота. Тот скомандовал: «Доверься мне! И ничего не делай! Для тебя это дело привычное!»
Иван возмутился:
- Как это ничего? Видано ли подчинятся кошачьей воле? Я тебе не мышь какая-нибудь! Ты, Мурлыка рыжая, многое на себя берёшь!
- Ладно-ладно, успокойся! Посади меня обратно в мешок. Я тебе подсказывать буду, как себя вести и что говорить надо. А ты уж сам поразмыслишь, кошачья это воля и чья-то другая… Давай не будем рассусоливать! Торопиться надо! Может, чудовище уже царевной закусывает…
Иван послушался кота, быстро добежал до ворот дворца и начал стучать кулаком:
- Открывай, ирод!
Кот в мешке зафырчал:
- Иван, ты что? Полегче надо! Ответишь, когда спросят. Так, мол, и так. Путник я. Заблудился. Прошу приютить хотя бы на ночь…
Вдруг раздался громкий недовольный голос:
- Кого там нелёгкая принесла?
Иван ответил, как можно, ласковым и спокойным голосом:
- Благодетель наш! Это я, заблудший путник. Пожалуйста, приюти и накорми меня, в долгу не останусь…
После некоторого молчания раздался всё тот же недовольный голос:
- Да что с тебя взять?
- У меня есть волшебный кот…
- Волшебный кот, говоришь? Ха-ха! Хоть шерсти клок! Заходи! Повеселишь меня!
Кот в мешке начал когтями царапать материю:
- Ты что, Иван, задумал? На съедение меня отдать?
Ворота открылись. Иван вошёл в ярко освещённый двор. Осмотрелся и пошел прямо к парадной. Когда вошёл, увидел большой стол, заваленный всякими яствами. За столом сидел тучный, полупьяный ирод, а напротив него бледная царевна. Ирод улыбнулся:
- Ну, где твой кот? Показывай…
Иван выпустил кота из мешка. Кот сначала отпрыгнул в сторону, потом направился к людоеду и, ласково мурлыча, заговорил:
- Спаситель наш! Кормилец! Наслышан я, что ты ещё к тому же чародей-волшебник. Говорят, что ты способен превращаться в огромного зверя…
Ирод зарычал:
- А как же! – и превратился в льва. Иван отпрянул. Кот нахохлился и зашипел.
Ирод снова принял человеческий лик. На лице его сияла самодовольная улыбка:
- Ну, как? Я всё могу!
Кот восхитился:
- Вот это да! А сможешь ли ты превратиться, мил человек, в малого зверя? Например, в мышку?
Ирод захохотал:
- Легко! – и превратился в маленькую мышку, бегущую по полу. Кот прыгнул и мигом придушил мышь. Но есть не стал:
- Не хватало мне ещё несварения желудка!
Вдруг в зале заморгали огни. Раздался оглушительный хлопок и все изуверовы чародейства исчезли. Лопнул ящик с землёй, в котором ползали черви. Оттуда вышел царь со своей дружиной.
Царевна бросилась к царю в объятия, и, показывая в сторону Ивана рукой, закричала:
- Вот он наш избавитель! Хочу за него замуж!
Царь обвёл взглядом присутствующих. Кот прыгнул на стол, встал на задние лапы и приосанился.
Царь спросил:
- За кого, дочка, ты хотела выйти замуж?
Царевна показала пальцем на Ивана:
- За него, батюшка! Вот за этого!
Кот зло промурчал:
- Как хвостом не крути, всегда такая мур-р-рня! Одни пашут, а другие пляшут!
Вскоре Ивана доставили в царские палаты. Помыли, приодели и приласкали. Ждать долго не стали. Царевна требовала, чтобы свадьбу сыграли, не откладывая. Ей очень хотелось избавиться от маменькиной опеки и ещё от чего-то…
Прошло время, и Иван стал царём. Рыжий кот служил у него личным секретарём и советником. Подсказывал молодому царю, как нужно руководить государством. Иван прислушивался, но не слушал. Норовил всё по-своему делать. Не всё же время жить кошачьим умом!
Прошло лет двадцать. Кот стал царю «без надобности», и он выгнал его за пределы царства.