Конечно, этот вопрос немного отдаёт наивностью. Вспомните, ведь наверняка в детстве, мы мучили взрослых вопросами, типа: «А что сильнее — тепловоз или самолёт?».
Однако сейчас множество учёных во всём мире пытаются решить очень сложные задачи как по управлению гиперзвуковыми летательными аппаратами, так и по противодействию им, используя также и лазерное оружие. Понятно, что эта область засекреченная, да ещё и малоисследованная, но мы попробуем разобраться хотя бы в самых общих понятиях.
Что такое гиперзвук?
Строго говоря, гиперзвуком называют звуковые волны, частота которых превышает 10 ГГц (гигагерц). Это означает, что скорость распространения таких волн превышает скорость звука в воздухе. Напомним, что при температуре 20 °C она равна примерно 340 метров в секунду, или 1,235 километров в минуту, или 768 километров в час.
Гиперзвук используется в различных областях, включая медицину, промышленность и военные технологии.
Гиперзвуковой летательный аппарат — это воздушное судно, способное летать на гиперзвуковых скоростях, то есть со скоростью, превышающей 5 Махов (Мах — это и есть скорость звука, равная примерно 768 км/ч). Такие аппараты могут использоваться для различных целей, включая научные исследования, транспортировку грузов и боевые миссии.
Разумеется, что применение гиперзвуковых летательных аппаратов для военных целей открывает огромные возможности, причём как оборонительные, так и наступательные. А пока, что учёные в разных странах ещё только бьются над решением теоретических проблем, неизбежно возникающих при конструировании таких аппаратов, наша страна уже не только приняла на вооружение такие системы, но вполне успешно их применяет.
На данный момент нет эффективных средств противодействия гиперзвуковому оружию. Однако во всём мире идут серьёзные разработки таких средств, на которые выделяются значительные суммы. Одним из наиболее эффективных способов противодействия считается лазерное оружие.
Русские «Пересвет» и «Задира»
Наша страна не отстаёт, а наоборот, занимает лидирующие позиции как в разработке, так и в применении оружия, использующего «новые физические принципы».
Именно так называют самое перспективное: широкополосное, электромагнитное и лазерное оружие.
Надо отметить, что мобильные лазерные комплексы «Пересвет» уже размещены в местах дислокации и несут боевое дежурство с февраля 2019 года. Разумеется, что точные технические характеристики засекречены и специалисты могут только предполагать, что «Пересвет» вполне способен ослепить или даже сжечь чувствительную аппаратуру различных разведывательных самолётов, беспилотных летательных аппаратов и даже космических спутников, находящихся на высоте до полутора тысяч километров.
Лазерный комплекс ПВО «Задира», в отличие от «Пересвета» предназначен не для ослепления, а для физического уничтожения различных воздушных целей: беспилотников, снарядов и мин на расстоянии до 5 километров. Причём он способен сделать это, за сравнительно небольшое время — 5 секунд.
В дальнейшем разработчики планируют увеличить мощность, время работы и уменьшить габариты установок. Также планируется установить подобные лазерные системы на самолёты.
А что же происходит за рубежом?
Разумеется, что учёные из некоторых западных стран также активно работают над созданием лазерных систем. Например, в США, компанией Lockheed Martin разрабатывается система HELIOS (High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance), что в переводе на русский язык означает — высокоэнергетический лазер со встроенным оптическим ослепителем и системой наблюдения. Мощность установки пока составляет 60 кВт, однако в будущем планируется её увеличить до 120 кВт.
Также работы по созданию лазерной установки ведутся в Великобритании. Система, разрабатываемая английскими инженерами, получила название DragonFire, что на русский язык можно перевести как «Драконий огонь».
Итогом испытаний, проведённых в январе 2024 года в Шотландии, стало успешное поражение как неподвижных, так и движущихся целей. При этом нужно отметить, что дальность действия, как и другие характеристики, не разглашаются.
Так можно ли лазерным лучом сбить гиперзвуковой летательный аппарат?
Теперь перейдём к самому интересному. Всё дело в том, что некоторое время назад учёные считали такое воздействие непродуктивным, поэтому даже сама идея постройки эффективной системы ПВО была под вопросом. Ведь оболочка гиперзвуковой ракеты изготовлена из такого материала, который способен в течение длительного времени выдерживать значительный нагрев. По-другому просто нельзя, иначе такая ракета просто сгорит в полёте.
Однако учёные из Китайской академии аэрокосмической аэродинамики провели интересный эксперимент, результаты которого оказались немного неожиданными. Разумеется, что составы материала оболочки китайской и российской ракет должны отличаться, поэтому и полученные экспериментальные данные нельзя соотносить напрямую.
Итак, перейдём к выводам китайских товарищей. Во время эксперимента была на практике доказана возможность нанести повреждение лазерным лучом оболочке гиперзвуковой ракеты, двигавшейся со скоростью в 6 Мах. Плотность лазерного луча составила 1 кВт на квадратный сантиметр.
Однако при двукратном увеличении мощности, урон оставался на прежнем уровне или даже уменьшался. Такой результат был объяснён воздействием воздушных потоков, двигающихся с гиперзвуковой скоростью. При этом было отмечено, что при воздействии лазерного луча на оболочку из воздушного потока формируется ударная волна каплевидной формы, которая быстро разрушает оболочку.
Заключение
Иными словами, китайским учёным удалось доказать, что имеется практическая возможность сбить гиперзвуковую ракету при помощи лазерного луча. Это открывает большие возможности для создания быстрой и сравнительно дешёвой системы противовоздушной обороны.
Однако мощность лазерной установки при этом должна достигать несколько гигаватт, а этот уровень пока не достигнут. Кроме того, если даже удастся создать такой лазер, то для противодействия ему конструкторам достаточно просто усилить оболочку летательного аппарата.