Мост через Оку ушел под воду на четыре c лишним метра. С суворовского автобуса жители идут на лодочную переправу. За день перевозят около 50 человек.
«Кто привык к комфортным условиям, то может быть тяжело. А чекалинским нормально», – говорит житель Чекалина Виктор Салищев.
А вот автомобилисты делают крюк в 60 километров. По этой дороге в Чекалин привозят продукты. В маленьком городе – всё своё: школа, детсад и ДК. В амбулатории запаслись лекарствами. Дежурит бригада скорой.
«Мы всегда готовы к таким условиям. Родились здесь, живём здесь», – рассказала глава администрации города Чекалина Ирина Усенкова.
Каждый год из-за разлива Оки Чекалин словно погружается в свою же историю, становится неприступной крепостью. Как во времена Ивана Грозного, когда город входил в Засечную черту и назывался Лихвином
Лихвин – значит лихой. Город, который не боится врагов. И сегодня на Соборной горе можно ощутить себя в крепости. С крутого берега хорошо смотреть на окские дали. Поэтому сюда приплывают не только по делам.
По словам жителя Суворова Павла Ткачёва, «каждый год половодье и каждый год приезжаем смотреть, потому что красиво. И это достояние наше – самый маленький город в России».
Чекалин – не то чтоб с ладошку, но очень компактный. Второй после Верхоянска по малочисленности населения. Здесь нет домов даже в пять этажей, зато полно зданий с характером. Живет в Чекалине 935 человек. А туристов приезжает – 10 000 в год. Чтобы прикоснуться, например, к истории уездного города Л. В бывшем доме казначейства воссоздали дух Лихвина, когда Ока была полноводной, а жизнь – кипучей.
«Были свои местные ремёсла, жили купцы, вели торговлю», – рассказывает экскурсовод филиала Тульского музейного объединения Анастасия Лисичкина.
Лихвин переименовали в 1944-м в честь юного партизана Александра Чекалина. Его пытали и казнили фашисты. В доме купца Пронина, где была комендатура и допрашивали Сашу, сейчас рассказывают о военной истории города.
«В экспозиции всегда тишина. Сама атмосфера нашего музея добавляет эмоциональности и не оставляет никого равнодушным. И слёзы бывают», – говорит заведующий филиалом Тульского музейного объединения Андрей Кудрявцев.
В музее сейчас временное затишье: каникулы закончились, а паводок – нет. Но уже в мае ожидают наплыв туристов, для них планируют экскурсии. На Соборной горе покрасят башни и обновят детскую площадку. Летом в городе пройдут фестивали искусств. А сейчас главная местная достопримечательность – разлившаяся Ока. Она же – часть судьбы города, который смотрит на себя в зеркало реки.
– Жить в Чекалине – это здорово!
– Это замечательно.
– Радостно.
