Вещество считается загрязнителем, если встречается в ненадлежащем месте, в ненадлежащее время, в ненадлежащем количестве.
Загрязнители бывают:
1) материальные
(например: пыль, шлаки, шламы, золы, газы)
- механические
(пыль, аэрозоли в атмосфере воздуха, твердые частицы в воде и почве)
- химические
(всевозможные газообразные, жидкие и твердые химические элементы, попадающие в атмосферу и гидросферу и вступающие во взаимодействие с окружающей средой)
- биологические
(все виды организмов, появляющиеся при участии человека и приносящие ему вред, например, бактерии и водоросли)
2) физические (энергетические)
(тепловая энергия, шумы, вибрации, поля - электрические, магнитные, ионизирующее излучение)
(все виды энергии физической природы, теряемые в виде отходов разнообразных производств)