— Я никогда не полюблю другого, даже если нам с ним придётся расстаться. Что я такое говорю? Мы вместе будем жить долго и счастлива, — заявила Лера, показывая подруге шкатулку, которую сделал ей муж своими руками.
— Никогда не говори никогда, а шкатулка просто супер! — промолвила Нина.
Лера расплылась в довольной улыбке. В её глазах играли искорки счастья и любви.
Она в нём души не чаяла. Каждый раз она рассказывала подруге о том, какой муж у неё классный. Нина всегда слушала её с восхищением, завидуя белой завистью.
— Я уверена, ты тоже скоро встретишь свою вторую половинку и поймешь меня, — обнадежила её Лера, заметив грусть в глазах подруги.
— Я тоже в это верю, а пока буду наслаждаться свободой, — засмеялась Нина, размахивая руками как птица.
Вскоре вернулся муж Леры. Он купил огромную пиццу, фрукты, сладости и ещё два крема для рук.
— Держите, девочки, это вам! Вы много времени проводите на кухне, вода у нас жесткая, а красивые и нежные ручки нужно беречь, — заботливо произнес он, целуя руку своей жены, — Я вам не помешал?
— Нет, милый, мы как раз о тебе говорили. Спасибо тебе за подарки, — радостно воскликнула довольная жена и посмотрела на Нину, которая рассматривала состав крема.
— Спасибо, Алексей! Я, конечно, время на кухне редко провожу, но крем у меня как раз заканчивался.
— Ой, Нина, знаем мы тебя. Ты по ресторанам только ходишь, а вот замуж выйдешь, пропишешься на кухне, — засмеялась Лера.
— Нет, тому не быть! Я и кухня? Никогда.
— Никогда не говори никогда, — повторила она её слова.
Они весело втроем провели время, обсуждая будущие планы. Лера воодушевленно рассказывала, как они обустроят дом, который купили недавно. Муж внимательно слушал жену. Ей казалось, что он запоминал каждое её желание.
Нина вовлеклась в их семейные планы, а про своё будущее не заикалась. Она пообещала им помочь с поиском нужных людей и при необходимости поддерживать их деньгами. Алексей уважал подругу своей жены за то, что она говорила всё прямо как есть.
Однажды подруга жены вышла из его доверия раз и навсегда.
Нина позвонила Лере, чтобы попросить её вместе с ней сходить на одну встречу.
— Ты одна? Леша не слышит? — спросила она тихо.
— Нет, нет. Он на работе. Что случилось, дорогая?
— Я познакомилась с мужчиной моей мечты, — прошептала Нина.
— А-а, как же я рада за тебя! Наконец-то, ура! — искренне радовалась Лера за подругу.
— Лера, у меня к тебе огромная просьба, выручай, пожалуйста!
— Без проблем. Чем могу помочь?
— Пойти со мной в ресторан. Он придёт со своим другом. Он попросил прийти с подругой. У меня кроме тебя никого нет.
— Ты что с ума сошла? Я не могу так. Леша меня никогда не простит. Если пойду, то только с ним.
— Тебе нужно просто со мной посидеть рядом и всё. Сделаешь вид, что он тебе не интересен.
— Почему мне делать вид, мне и так никто не интересен, кроме мужа моего?
— Да я не это имела в виду. Просто побудь со мной рядом, поддержи меня. Я никогда так не волновалась, как сейчас. Прошу тебя!
Лера не знала, как быть. Она не могла отказать и подруге, и мужу не хотела врать.
— Ниночка, давай я поговорю с мужем.
— Ну, ну и что он тебе думаешь разрешит?
— Посидит за соседним столиком, делая вид будто меня не знает.
— Ты же сама прекрасно знаешь, что он на это не согласится.
— Ну ты мне задачку поставила. Ты заставляешь меня впервые врать мужу.
— Ты преувеличиваешь, Лер! Он ничего не узнает, а ты ничего плохого не делаешь. Мне поможешь, ну соглашайся, пожалуйста!
— Хорошо. Я пойду. Долго там не будем.
— Сегодня в пять часов вечера, столик забронирован в ресторане Ривьера. Муж твой приходит после восьми, поэтому ты ещё успеешь ему свою курицу в духовке приготовить.
Она согласилась поддержать подругу. Лера сильно переживала, что ей приходится делать что-то за спиной мужа, не сообщив ему об этом. Она надеялась, что всё пройдет без проблем.
Лера надела самое обычное платье, которое сидело на ней как мешок. Она собрала волосы в пучок и краситься даже не стала. «Сказала просто сидеть рядом, вот и посижу», — подумала она про себя и поехала в назначенное место.
Лера позвонила подруге, чтобы она встретила её возле входа.
Нина, когда увидела подругу тихо засмеялась.
— Ты бы еще в бабушкиных галошах пришла и платок надела, — прошептала она, осматривая её с головы до ног.
— Нин, скажи спасибо, что пришла. Где они?
— Вон в том углу, видишь, — незаметно кивнула она в сторону мужчин, которые что-то обсуждали глядя на них.
— Ага, в костюмчиках, — задержала дыхание Лера, стараясь успокоиться.
— Спасибо тебе, дорогая! Ты волнуешься?
— Нет, черт возьми, предвкушаю встречу!
— Всё будет хорошо. Часик посидим и разойдемся. Ты только ничего лишнего про меня не ляпни, — попросила Нина подругу.
— Я буду просто молчать.
— Лера, пожалуйста, не перегибай палку! Они уже нас заждались, пошли.
Сердце Леры дрожало от страха, что эта ситуация может разрушить их отношения с мужем. Она медленно следовала за Ниной, которая уверенно шла к столику, грациозно покачивая бедрами.
Джентльмены отодвинули стулья дамам.
— Присаживайтесь, милые дамы! — вежливо произнёс кавалер Нины.
Лере хотелось убежать подальше от этого места. Её ноги задрожали. Она со скрипом передвинула стул поближе к подруге и резко села. Нина бросила на неё свой недовольный взгляд. Друг её парня прикрыл рот руками, чтобы не засмеяться. Лера нервно начала листать меню, а в глазах все расплывалось от волнения.
— Хм, что будете? — произнёс он, глядя на Леру.
— Воду. У меня аллергия и я на диете, — ляпнула она и отвела свой взгляд в сторону.
Нина пнула её ногой, чтобы она вела себя нормально.
— А на что у вас аллергия? — поинтересовался он. — Здесь большой выбор на любой вкус и каприз.
Они, не дождавшись ответа, сами сделали выбор за неё.
— А давайте познакомимся! Меня зовут Нина. Мою подругу…
— Вика, — резко прервала её Лера, чтобы та не сказала её настоящее имя.
— Приятно познакомиться! Меня зовут Олег и моего друга тоже, можете загадывать желания, — засмеялся кавалер Нины.
Лера улыбнулась, думая о своем. Она мысленно строила диалог с мужем, если вдруг он узнает про это.
— Вика, вы с нами? — спросил её Олег, подвинув свой стул к ней поближе, пока Нина флиртовала со своим ухажером.
Лера вздрогнула и возмущенно на него посмотрела. Он мило улыбался, любуясь этой забавной женщиной. Она хотела выглядеть невзрачной и отвратительной, а он разглядел в ней необычный характер и красоту.
— Я встречал разных женщин, чем-то похожих друг на друга, но я никогда не видел такое прекрасное создание как вы, — произнес он тихо, предвкушая следующую её реакцию. Ему было любопытно, что она ещё выдаст от волнения.
— Когда нам принесут заказ? Я долго не могу ждать, — произнесла она, глядя на часы.
— Прошло только полчаса, а вы уже хотите убежать. Я не думал, что такой страшный.
Лера резко посмотрела на него. Его зеленые глаза медленно скользили по её лицу и очерчивали нежные губы. Ей на миг показалось, что она его где-то видела, может в своих фантазиях или во сне. «Если бы я была свободна, может бы клюнула, но я люблю мужа и точка. О чём я вообще думаю? Мне нужно срочно домой», — подумала она про себя и начала собираться.
— Вика, я что-то не то сказал? — спросил он, слегка прикоснувшись к её рукам, чтобы удержать её.
— Простите, мне пора домой! — сказала она и посмотрела на подругу умоляющим взглядом отпустить её.
Нина расстроенно помотала головой и перевела взгляд на своего Олега. По его выражению лица было понято, что он был недоволен. Он хотел приятно провести время, а она отшила его лучшего друга.
Лере было неудобно, что она подвела свою подругу, но мужа предавать не хотела. Она встала и направилась к выходу.
— Я вас отвезу домой, — предложил Олег, следуя за ней.
— Благодарю! Я поймаю такси. Простите, что испортила вам вечер!
— Вы подарили мне полчаса радости, Виктория. Мне действительно было приятно. Скажите, мы можем с вами ещё раз встретиться? — спросил он, подойдя к ней поближе.
— Олег, вы же видите, что я не хочу. Вы вынуждаете меня говорить вам это в лицо.
— Ваши глаза говорят об обратном. Вы не свободны?
— Такси! Прощайте, Олег!
— Вика, есть ли у меня шанс познакомиться с вами поближе? — настойчиво следовал он за ней до машины.
Лера ничего ему не ответила. Она помчалась домой, чтобы приготовить курицу в духовке для любимого мужа.
Начиная с этого вечера, между Лерой и Алексеем будто черная кошка пробежала. Курица сгорела. Муж пришел без настроения. Сорвался на Леру. Потом попросил прощения. Он даже не подозревал о том, что она где-то была.
Лера не могла выкинуть из головы Олега. Подруга не брала трубку.
«Я всё испортила», — обвиняла себя Лера, жалея о том, что согласилась на это предложение.
Через день пришло сообщение от неизвестного номера: «Вика, я не могу вас забыть. Вы просто ворвались в моё сердце и сотворили там нечто такое, что оно не может сейчас без вас».
Её сердце забилось громче. Она не давала ему свой номер. Лера написала ему в ответ: «Удалите мой номер! Сотрите меня из памяти. Моё сердце занято другим человеком».
Она удалила сообщения и надеялась, что он на этом успокоится. Однако он вечером отправил ещё одно сообщение, которое случайно увидел Алексей и прочитал вслух: «Эти чувства невозможно просто так стереть. Я верю, что мы ещё с вами когда-нибудь встретимся. Я никогда не забуду нашу первую встречу. Я безумно влюблен в вас».
— Что это Лера?
Она покраснела с головы до ног, не зная, что ответить.
— Наверное ошиблись номером, — дрожащим голосом ответила она.
— Ты мне врешь! Кто это?
— Я не знаю.
— Ещё раз спрашиваю, кто это? — повысил он на неё свой голос.
Она никогда своего мужа не видела таким. Яростный взгляд ждал ответа. На неё будто смотрел совершенно другой человек. Лера расплакалась.
— Когда это было?
— Ничего не было.
— Не ври! — крикнул он и толкнул её. Лера упала и ударилась головой об стол. Она так сильно испугалась, что закрылась рукой и начала звать на помощь.
— Перестань! Замолчи! — громко воскликнул он, встряхнув её как куклу.
— Прости меня! Я всё тебе расскажу, — умоляла она хриплым голосом, скользя по полу.
— Слушаю, — произнес он сквозь зубы.
Лера рассказала всё как было, во всех подробностях.
— Я не могла отказать своей подруге. Я тебе не изменяла, поверь!
— Чтоб ноги её здесь не было! И я запрещаю тебе с ней общаться! Всё! С этого дня у тебя нет подруг. Твоё место на кухне! Я забираю твой телефон.
Лера, задыхаясь от слез и боли лежала на полу. Алексей ушёл куда-то, захлопнув дверь с грохотом.
В этот момент Лера почувствовала, как внутри всё оборвалось. Она не знала с кем живёт. Эти два года она была слепо в него влюблена. Если бы не этот случай, возможно, она не увидела бы его истинное лицо. Она не знала, что ей делать дальше.
На следующий день муж пришел с букетом алых роз и попросил у неё прощения за то, что обидел её. Лера к нему ничего не чувствовала кроме отвращения.
— Всё позади, милая! Жизнь продолжается, улыбнись мне! — произнес он ласково, пытаясь её вернуть.
Лера не хотя улыбнулась и поставила цветы в вазу. Она накормила его как обычно и решила кинуть его вещи на стирку. На его рубашке она вдруг заметила красное пятно. Это были следы от помады. В её глазах выступили горькие слезы.
Спустя неделю она нашла в его кармане записку: «Эта была волшебная ночь. Я тебя буду ждать. Твоя Вика»
Лера сжала записку в руках. Она вспомнила про Олега, который так настойчиво хотел с ней встретиться. Лера тайно думала о нём, пока её муж кувыркался с другой. Она решила во всём признаться мужу и поставить точку.
— Я знаю, что ты мне изменяешь, Леша и мне кажется, что я тоже люблю другого. Расстаемся или переживем? — предложила она ему, набравшись смелости.
— Тебе кажется? —задумчивым тоном протянул он, приближаясь к ней.
— Можешь на меня поднимать руку столько, сколько хватит наглости. Если в тебе ещё живет тот человек, которого я любила, признайся честно, как давно ты мне изменяешь?
Алексей молчал, сжимая руку в кулак.
— Хорошо, что это произошло сейчас, я подаю на развод! — заявила Лера, смахивая слезы с лица и пошла собирать чемодан.
— Лера, давай не будем! Я забуду про твою измену.
— Про мою измену? Как у тебя вообще язык поворачивается? Ты одним своим действием растоптал наши чувства, мои чувства к тебе.
— Ты тоже не ангел, врала мне! Стой!
— Я не смогу тебя простить! — воскликнула Лера и ушла.
Она сняла себе комнату в общежитие и решила начать свою жизнь с чистого листа. Лера пришла к Нине на работу. Она радостно встретила её.
— Мне твой Леша позвонил и сказал, чтобы я к вам больше не приходила. Прости, подруга! Это из-за того вечера в ресторане? — спросила Нина, чувствуя себя виноватой.
— Не бери в голову. Я, наоборот, благодарна тебе за это. Узнала истинное лицо своего мужа. Как у тебя с Олегом дела?
— Он мне сделал предложение, — радостно воскликнула Нина, показывая ей своё кольцо.
— Поздравляю!
— Его друг так умолял дать твой номер, но я ему не дала. Бедный парень, видимо влюбился в тебя. Я не думала, что так всё повернется.
Лера задумчиво усмехнулась.
— Как ты там говорила, никогда не говори никогда?
Нина тихо засмеялась. На свадьбе подруги Лера снова встретилась с Олегом. Лера была в длинном красивом платье, идеально подчеркивающее её женственность. Олег потерял дар речи, увидев её. Когда их взгляды встретились, всё вокруг замерло.
— Я знал, что мы снова встретимся, — произнес он, глядя ей в глаза.