Невозможные монстры: динозавры, Дарвин и война между наукой и религией
Дарвин однажды предположил, что первая искра жизни зародилась давным-давно, ‘возможно, за миллионы веков до начала истории человечества’. Согласно его мрачному мальтузианскому видению, мир природы напоминал "одну огромную бойню, одну вселенскую сцену жадности и несправедливости", управляемую простым законом: ‘Ешь или будешь съеден!’ Этот вызывающий воспоминания образ отдает викторианским беспощадным капитализмом, но он был создан в конце 18 века Эразмом Дарвином. Задолго до того, как его внук попал в заголовки газет, многие натуралисты признали ту или иную форму эволюционной теории и согласились с тем, что Библия не дает точного указания возраста земли.Чарльза Дарвина обычно прославляют как британского героя, чей принцип естественного отбора отражал индустриализацию общества, но его идеи имеют более древние корни. Он внимательно изучал работы своего деда, и его постоянно преследовал этот смущающий предок. Во время печально известных дебатов в Оксфорде в 1860 году епископ Уилберфорс якобы подшутил над Томасом Хаксли – "бульдогом" Чарльза Дарвина – спросив, кто из его бабушек и дедушек произошел от обезьяны, но в своем письменном обзоре О происхождении видов он назвал "гениальным дедушкой" самого Дарвина Эразма, которого он пристыдил и обвинил.Этот более ранний Дарвин, как и многие его современники, не играет никакой роли в " Невозможных монстрах" Майкла Тейлора. Как следует из его вдохновляющего названия, Тейлор наметил захватывающий, хотя и своеобразный маршрут сквозь путаницу мысли 19 века, утверждая, что эволюция изо всех сил пыталась стать общепринятой перед лицом решительной религиозной оппозиции. Он ‘непримиримо’ излагает свою историю в Британии викторианской эпохи, когда ‘мнение британцев часто значило больше", чем чье-либо другое, и умалчивает о более ранних взглядах на то, что библейский рассказ о сотворении мира не учитывал геологических фактов.Историческая перспектива Тейлора была сформирована его опытом детства в ультрапротестантском Ольстере, когда он обнаружил, что невозможно совместить доисторических существ из Парка Юрского периода, шагающих по экрану семейного телевизора, с настойчивым требованием его учителей следовать библейскому анализу Джеймса Ашера, ирландского архиепископа, который в середине 17 века постановил, что мир был создан в 4004 году до нашей эры. Тейлор разделяет пристрастие Ашера к определенным датам: его собственное повествование начинается в 1811 году, когда Мэри Эннинг объявила о своей первой крупной находке окаменелостей (которые не были динозаврами), и заканчивается тем, что он считает ключевым поворотным моментом в британской истории: захоронением в Вестминстерском аббатстве ‘Чарльза Дарвина, автора Евангелия от дьявола’.Как признает Тейлор на первых нескольких страницах своей книги, историки давно дискредитировали поверхностное представление об открытой войне между наукой и религией. Более того, динозавры не сыграли никакой роли в "Происхождении видов". Самой полезной встречей Дарвина, похоже, была встреча с большими бетонными моделями, выставленными на Большой выставке в Южном Кенсингтоне. Тем не менее, упорно продолжая поиски своего детства, Тейлор начинает с обстоятельной биографии Ашера, уделяя мало внимания выдающимся предшественникам, таким как Жан-Батист Ламарк, натуралист эпохи Просвещения, широко известный во Франции как истинный пионер эволюции.Хотя слово "динозавр " появилось в обиходе только в 1842 году, несколько экземпляров были описаны задолго до этого. Награда ‘первого’ присуждается Уильяму Бакленду, восхитительно эксцентричному оксфордскому священнику, который угощал своих гостей вкусными тостами из мышей и держал гиену в саду за домом. Несколько увлекшись, он удвоил размер некоторых загадочных костей, обнаруженных в близлежащем карьере, чтобы представить гигантских ящериц, прогуливающихся по Бленхейму, с хвостами длиной со шпиль местной церкви. Как и многие геологи и теологи на протяжении столетия, Бакленд был полон решимости примирить христианство и науку, и он помог продвинуть оригинальное переосмысление того, что имели место два различных акта творения, разделенных большим промежутком времени, риторический трюк, который позволил геологам свободно строить прогрессивную историю земли. К тому времени, когда Дарвин в конце концов набрался смелости опубликовать свою теорию естественного отбора в 1859 году, заявление Ашера уже не было серьезным препятствием; вместо этого религиозные возражения вращались вокруг отсутствия божественного замысла и возможности – которую Дарвин стратегически избегал – того, что люди могут быть родственниками приматов.Вместе с бесчисленным множеством других ярких персонажей Бакленд переплетается с хронологическим повествованием Тейлора, в котором умело сочетается впечатляющий набор источников в легко читаемом, почти романистическом повествовании. В частности, в нем много женщин, которые играли решающие роли, но слишком часто оставались невидимыми – таких, как жена Бакленда Мэри, его прилежная помощница, которая регулярно не спала всю ночь, записывая под диктовку, а также нашла ключ к некоторым проблематичным ископаемым следам, убедив свою любимую черепаху пройтись по тесту, которое она только что раскатала. Аналогичным образом Мэри Лайелл перевела немецкие тексты и наняла свою горничную Антонию организовать коллекцию раковин в доме, в то время как Мэри Энн Мантелл предоставила важные иллюстрации, чтобы пролить свет на прозу своего мужа, и обнаружила несколько необычных предметов, которые оказались окаменелыми зубами игуанодона. Но, конечно, самый яркий пример - Эннинг, формально необразованный, но широко признанный эксперт-самоучка. Укрепив себя сетью женщин-союзниц, Эннинг пожаловалась, что ‘ученые люди высосали из нее мозги’, поскольку они создали себе репутацию на основе ее инициативы.Динозавры крадутся по страницам работ Тейлора, снимая тяжесть теологических петель, в которых викторианцы любили запутываться. Кто не был очарован новогодним ужином, который проходил внутри копии игуанодона в Сиденхэме? Ученым гулякам потребовалось семь часов, чтобы проглотить суп из зайца, карри с кроликом и меренги, запивая все это обильными порциями алкоголя. Книга "Невозможные монстры", включающая захватывающие истории, а также серьезные комментарии, раскрывает захватывающий срез жизни слоев викторианского общества.