Лена смотрела на танцующих Олега и Настю, и сердце радовалось за них. Ведь и она такая же счастливая и любимая. Жаль только Юра не смог приехать вместе с ней в гости, повидать ее родных.
Родительское собрание уже заканчивалось, когда в класс вошел молодой мужчина и спросил:
- Можно? Я - Юрий Попов. Отец Маши.
Родители уже разошлись. Лена села за соседнюю парту и рассказала, что по учебе у Маши все хорошо. Умница. Всегда приходит подготовленная. Вот только внешний вид у нее иногда бывает неопрятный. Плохо причесана, на одежде пятна. Отец Маши смущенно опустил голову и сказал:
- Я стараюсь, но не всегда получается. Мама Маши бросила нас и уехала с новым мужем в Прагу. Моя мама приезжает через каждые три дня, помогает чем может. Я прихожу поздно с работы - дочка уже спит. Соседка еще присматривает.
Лена растерялась. Долго не выходил у нее из головы этот разговор. " Как могла мать оставить своего ребенка?"- эта мысль не давала ей покоя. Лена сама выросла без родителей- они погибли в автокатастрофе. Вырастила и воспитала ее тетя Зина, заменив отца и мать.
С этого дня Елена Васильевна стала больше уделять внимания девочке. Перед началом уроков подзывала к себе, заплетала ей косички. После уроков оставляла с другими детьми и проверяла , как она выполняет домашние задания. Несколько раз Маша с подругами приходила к ней домой посмотреть рыбок.
Однажды Маша не пришла в школу. Лена заволновалась: что могло произойти? После уроков она направилась к ней. Но двери ей никто не открыл. Лена расстроилась. Каково же было ее удивление, когда она у себя дома обнаружила спящую Машу. Тетя Зина шепотом рассказала ,что девочку нашла сидящей у двери, когда вернулась из магазина. У нее была высокая температура. Тетя напоила ее чаем с малиновым вареньем, и девочка уснула. Вечером Лена позвонила ее отцу и предупредила, что оставила девочку у себя. После уроков Лена купила сладости и мягкую игрушку Маше. Каково же было ее удивление, когда дома она застала Юрия. Вместе с Машей и тетей Зиной они пили на кухне чай. Он отпросился с работы и пришел за дочерью. Заметив, какими глазами мужчина смотрит на ее племянницу, тетя Зина наотрез отказалась отпускать Машу домой, пока ей не станет лучше.
Это и было началом большого и светлого чувства, связавшего двоих людей, испытавших удары судьбы.
