Инфекционный гепатит собак — это опасное вирусное заболевание, которое может поражать печень, почки и желудочно-кишечный тракт, а также вызывать болезни глаз и глаз и центральной нервной системы. Как специфическое заболевание, инфекционный гепатит собак представляет собой вирусную инфекцию, вызываемую представителем семейства аденовирусов. Кроме собак, заразиться этим вирусом могут и другие представители семейства собачьих (волки, лисы, песцы), а также выдры и даже медведи, однако, для людей такой вирус безвреден.
Вирус гепатита присутствует в моче, выделениях из носа и глаз инфицированных животных и передается при прямом контакте с этими зараженными материалами. Имеются данные и о том, что самки-вирусоносители могут заражать своих щенков, а также самцов-производителей во время случки. Молодые собаки (до 6 месяцев) подвергаются наибольшему риску заражения этим вирусом и переносят заболевание наиболее тяжело. Животные старше З лет заболевают достаточно редко. Признаки заболевания обычно появляются в течение 2-5 дней после заражения, однако, инкубационный период может достигать и 14 дней. Более того, у взрослых собак с сильным иммунитетом болезнь может протекать в легкой форме без видимых симптомов
Обычно, при легкой форме у пораженной собаки может снизиться аппетит, появиться депрессия и легкая лихорадка. Иногда, через одну-две недели появляется помутнение одной или обеих роговиц глаз (так называемый «голубой глаз»). У собак могут наблюдаться выделения из глаз и носа, и кашель, но этот кашель очень трудно отличить от других форм инфекций верхних дыхательных путей или питомникового кашля.
В более тяжелых случаях (обычно у молодых щенков), наряду с лихорадкой, депрессией и потерей аппетита наблюдаются боли в животе, рвота, диарея, отеки головы и шеи и желтуха. Число сердечных сокращений (ЧСС) возрастает. Как уже говорилось молодые собаки достаточно тяжело переносят это заболевание и исход может быть печальным.
Чтобы предотвратить это необходима вакцинация. К счастью, современные вакцины достаточно надежно защищают собак от этого заболевания. Обычно первую вакцинацию проводят в возрасте 7-9 недель. Первая ревакцинация против инфекционного гепатита собак проводится в возрасте 11–13 недель и только после первой ревакцинации щенок будет защищен от заражения. После этого, защита сохраняется в течении многих месяцев, но со временем она теряет свою силу. Поэтому, через какое-то время вам придется снова посетить ветеринара и обсудить с ним подходящий вашей собаке график ревакцинации. Обычно, следующую вакцинацию рекомендуют делать через 15 месяцев и далее раз в 1-2 года.