,, Испытание".
Ганя стоял на палубе речного танкера крепко держась за борт руками. В висках маленькие молоточки отбивали ритм - ,, домой, домой, домой."
Когда началась война Ганя ещё не вышел возрастом и только в 1944 году его призвали. Провожал его старый шаман Бортэ ,который взял Гавриила к себе в сыновья после того, как семью мальчика раскулачили. Так и сказал.
- Сыном мне будешь. Научу всему, что сам знаю .
Теперь Ганя стоял на палубе , смотрел на реку, тайгу. Вдыхал почти уже морозный воздух.
Конец ноября, в Сибири заканчивается навигация на реках, ещё немного и встанет лёд. Гане повезло, он успел до ледостава на последний, возможно, в этой навигации танкер. На нём он дойдет до городка, затем на коне с кем - нибудь доедет до района, с района до деревни ,а от туда до родного тунгусского поселения не далеко, ноги сами донесут. Он смотрел на воду и ясно, как в киноленте, представлял весь путь.
- Домой - Ганя не заметил как сказал это вслух.
- Что, соскучился ? Ну ничего, скоро будешь дома, обнимешь родных.
Ганя обернулся . За его спиной стояла девушка с ведром в руках . Она ловко бросила ведро за борт, затем быстро вытащила его за привязанную верёвку . Ганя спохватился .
- Давай помогу.
Девушка рассмеялась .
- Да я уже сама всё сделала!
Платок сполз с её головы и Ганя залюбовался не в силах отвести взгляд . Тёмная коса, как корона, дважды обхватила голову девушки.
- Вот это да! Как звать -то тебя? - спросил он.
Она не успела ответить .
- Настя ! Ты скоро? - донеслось с камбуза.
- Ну вот и узнал - девушка снова рассмеялась и подхватив ведро побежала на камбуз.
- Приходи вечером ! Меня Гавриил зовут.
- Ну прямо архангел! Ладно, приду! - ответила Настя.
А потом, потом они стояли вдвоём на палубе и Ганя рассказывал о войне, о себе и о шамане - приёмном отце. Ганя замолчал. Настя не торопила , девушка видела - он решается рассказать, что-то важное для него. И он решился - рассказал как попал к шаману в сыновья, что он сын кулака и , что задолго до войны их семью раскулачили. Где его родные он не знает , но обязательно их найдет.
- Конечно найдешь! - улыбнувшись Настя заглянула ему в глаза.
На другой стороне палубы кто-то запел. Настя подхватила песню. Девичий голос , сильный и звонкий , легко полетел над рекой эхом ударяясь о макушки стоящих на берегу, елей. Ганя стоял, смотрел и слушал. Если есть на земле любовь , то он ее нашел. Его любовь зовут -Настя.
********
Когда прощались в городке , Настя дала Гане свой адрес и объяснила как ее найти . Они верили, что расстаются не надолго.
- Я не долго - сказал Ганя - повидаю старого Бортэ, узнаю о своих родных и сразу к тебе .
- Я буду ждать.- ответила девушка.
Но все пошло не так как задумывал Гавриил. Пришлось ждать две недели чтоб установился санный путь до рай-центра. Оттуда, так-же, на коне он доехал до деревни, а от деревни, не ожидая прод- обоза , пошел один в родное тунгусское поселение. Было начало декабря.
Родные сибирские морозы встретили Ганю совсем не по родственному. Но он не мог ждать- торопился , его ждут Бортэ и Настя.
Он вышел рано утром . Если не будет на долго останавливаться , то к ночи доберется до места. Шел по санной дороге, временами ноги проваливались в снег. Ганя устал, изредка делал короткие остановки - передохнуть и растереть лицо. Где-то совсем рядом выли волки. Страха не было, он был уверен, зверь его не тронет,он сын шамана. К ночи мороз стал крепчать еще сильнее, но Гавриил уже слышал лай собак - поселение совсем рядом, он дошел, он дома!
Гавриил увидел лицо старого Бортэ. Он смутно помнил как вошел в чум и тепло сбило его с ног.
- Обморозился мало мало - сказал Бортэ и добавил -теперь хорошо. Зверь за тобой шел, сохатый отвлек .
Ганя сел, осмотрелся, за два года ничего не поменялось . Бортэ заварил чай на травах. В котелке варилась оленина. Гавриил закрыл глаза - ,, Дома " .
Через день старый шаман сказал.
- Ты рос, я учил тебя .Ты вырос. Пришло время принять силу.
Бортэ посмотрел на огонь и объяснил .
- Надо шесть дней одному тебе провести в зимовье. Первые три дня будут светлые. Придут светлые духи. Они добрые, зла не делают. Передадут силу добра. Потом три дня самые тяжёлые , не все их выдерживают. Придут темные духи. Они будут пугать, испытывать. Если выдержишь все - большую силу будешь иметь. Сможешь и призывать и изгонять обратно тёмных . Станешь шаманом.
Он отвёл Ганю на лесную опушку к зимовью.
Бортэ ушел, Ганя остался. Ничего особенного не происходило . Лес шумел, сквозь деревья мелькнула кабарга. Ганя набрал снег в котелок, разжёг в печке огонь, вскипятил чайник. День клонился к вечеру . Ганя задремал, сознание путалось. Он видел матку кабарги. Она пытливо смотрела ему в глаза, заглядывала в душу.
В голове прозвучал голос - вопрос.
- Для чего сила шаману?
- Людям помогать - не задумываясь ответил Ганя.
Кабарга исчезла вместо неё он увидел камлание Бортэ с бубном - унгтууном и услышал его пение.
На следующий день к вечеру в полудрёме ему привиделась мать.
Она улыбнулась ему.
- Большой, красивый стал.- услышал он в голове.
Гане захотелось прижаться к ней, обнять, но он понимал - нельзя.
- Спрашивай, что хочешь узнать - отвечу.
Гавриилу много хотелось узнать . Ждёт ли его Настя? Поженятся ли они?Как сложится их жизнь? Но вместо этого он спросил.
- Мама, где наши родные? Где их искать ? Как тебя найти ?
Мать посмотрела серьёзно .
-Молодец, не о себе, о родных спросил.
Она рассказала ему где найти брата Николая и сестру Катю, а в конце добавила.
Где меня найти- скажет Бортэ. Отца и старшего брата нет в твоём мире. Что с ними случилось узнаешь когда уже внуки будут, а пока не надо тебе этого знать. Помни о родных .
Ганя очнулся, зимовье выстудилось. Он затопил печь, закрыл глаза стараясь ещё хоть чуточку удержать в мыслях образ матери.
Третий день прошел. Вечером Ганя заварил чай, что дал ему старый шаман и стал ожидать.
Ему явился дух в образе диковинного самца кабарги, а рядом с ним была та самая матка, которая являлась в первый раз.
Он так же заглядывал в глаза. Взгляд его проникал в душу и сердце . Дух задавал вопросы , Ганя отвечал . А потом он опять видел Бортэ за камланием с бубном в руках .
*****
Настали три самых сложных тёмных дня. В первые сутки Ганя наносил с утра побольше дров , натопил в котелке и чайнике воды из снега. Закипятил чай и сел ожидать. Только солнце село за макушки елей как послышался вой и к зимовью начали подходить волки.
Ганя выглянул в окно , огромные волки медленно двигались в сторону зимовья. Он отпрянул, в окно заглядывала волчья морда. Глаза полыхали злым огнем, пасть раскрылась в зверином оскале. Волки начали кружить вокруг зимовья.
Ганю бросало в жар, а затем пробирала мелкая дрожь от озноба. И тогда он кидался к печке и подкидывал дрова стараясь согреться .
Он слышал как за дверью скребут волчьи когти. Ему виделись самые страшные моменты войны. Он опять поднимался в атаку, видел как падают рядом его товарищи. А затем снова услышал звук бубна шамана.
- Всё! - подумал Гавриил - осталось ещё два дня!
Второй день был тяжелее первого. К волкам присоединился медведь - шатун. Он топтался по зимовью и Ганя слышал как он пытается разобрать крышу.
В зимовье вдруг стало душно. Ганя задыхался, он весь взмок словно окунулся в воду прямо в одежде. Голова начала кружиться и он отпил травяного чая. За окном бесновалась метель, ей вторили стая волков и рык медведя на крыше.
Вдруг всё стихло. Ганя отчётливо услышал звук бубна Бортэ и упал на топчан.
Он пролежал весь день , пришёл в себя только к вечеру . Понял, что не успел запастись дровами и водой на ночь. Посмотрел, что осталось . Прикинул - должно хватить до рассвета . Приготовился ждать. Стояла напряжённая тишина. Ни волков ни медведя. Он выдохнул - может всё уже закончилось ? Ганя расслабился, улёгся поудобнее и задремал . Он не заметил как уснул. Два предыдущих дня давали о себе знать .
Его разбудил громкий удар в окно. Гавриил проснулся, глянул в окно , там мелькнула чёрная тень. Завыл ветер, лес застонал. Стены зимовья затрещали, заходили ходуном. Казалось они вот- вот рухнут. На Ганю накатила волна страха. На фронте тоже был страх,но не такой.
Лоб покрылся испариной, грудь сдавило. Мелькнула мысль - а как же Настя? Она меня ждёт, я ей обещал! Ну нет, надо выбираться!
Паническая атака накатила с новой силой и в этот момент раздался грохот, зимовье затрещало ещё сильнее и крыша начала рушиться.
Гавриил выскочил в чёрную ночь. Он отбежал от зимовья и оглянулся. Опять наступила тишина , зимовье стояло целое и не разрушенное . Не было даже намёка на то, что его недавно трясло. Возле избушки стоял огромный волк и насмешливо смотрел на Гавриила .
Ганя понял - испытание он провалил. В этот рассвет бубен шамана молчал.
*****
Гавриил зашёл в чум.
- Прости отец. Не смог, видно не моё.
Бортэ сокрушенно покачал головой .
- Перехитрил тебя дух! Убрал зверя! Зверя ты не боялся. - потом немного помолчав добавил - Добро сможешь делать - лечить,помогать. Наказывать нет .Плохое сделаешь, исправить не сможешь. Темные духи тебе не подчиняются. Призовешь - обратно не изгонишь. Мало- мало до рассвета не дотерпел.
Ганя рассказал как видел мать и про то, что ждёт его Настя. Попросил он у старого шамана прощения и отпустить его. Показал ему Бортэ могилу матери ,под высокой сосной еле заметный холмик. Поклонился Гавриил матери,за всё поблагодарил. До конца зимы задержался Ганя у старого шамана.
Снег ещё лежал,но мороз уже отпустил. Простился Гавриил со старым Бортэ пообещал его навещать и пошел по лесной дороге к своей Насте.Вслед ему смотрел старый шаман .
Весна уже заявила свои права, на крышах появились длинные сосульки.
Ганя торопился. Пока река скована льдом его Настя будет дома. Надо до навигации успеть найти брата и сестру .
Отыскав родных поспешил к любимой. Он нашёл деревню и дом указанный в адресе Настей. Стоял и смотрел как девушка протирает оконные стекла . Увидев Ганю, Настя выронила тряпку. Накинув пальтишко она кинулась к нему, до бежала и уткнувшись в его плечо всхлипнула.
- Я думала ты забыл меня . Зима прошла. Навигация скоро.
- Прости, раньше не получилось . Как же тебя забыть? Ты для меня ,что жена. - а затем серьезно добавил - Старый Бортэ говорит ,, Жену потеряешь - потухнет огонь " . Это старая поговорка.
Они стояли прижавшись друг к другу и Ганя думал - он не стал шаманом, но они вдвоём с Настей выдержали главное испытание. Испытание верности и любви.