Недавнее исследование, проведенное учеными Дартмутского колледжа, пролило свет на необычный случай прозопометаморфопсии, редкого недуга, искажающего зрительное восприятие человеческих лиц. Пожилой мужчина, страдал от этого состояния на протяжении трех лет. Лица людей в его глазах жутковато преображались: они казались вытянутыми, глубокие борозды покрывали лоб, щеки и подбородок.
Однако, странным образом, другие объекты окружающей среды, такие как автомобили и дома, не претерпевали подобных искажений. В отличие от большинства случаев прозопометаморфопсии, когда лица выглядят искаженными в любой ситуации, у этого пациента симптомы проявлялись только при взгляде на реальные лица. Это дало исследователям уникальную возможность изучить и изобразить эти искажения. Во время эксперимента пациент смотрел на живого человека, а также на его фотографию, отображаемую на экране компьютера.
Он описывал свои визуальные ощущения, а ученые в реальном времени вносили соответствующие изменения в фотографию на экране. Таким образом, они создали точное представление о том, как человек с таким расстройством воспринимает лица людей. Профессор Дартмутского колледжа Брэд Дюшен, специализирующийся на изучении обработки лиц мозгом, отмечает, что люди с изменением психологического статуса часто не сообщают о своих проблемах, опасаясь, что их сочтут больными.
Точные причины расстройства до сих пор неясны, но существует множество теорий. Исследователи связывают ее с повреждениями или аномалиями в различных областях мозга, включая височную, затылочную, теменную доли. Известно, что это расстройство встречается при эпилепсии. Некоторые ученые предполагают, что прозопометаморфопсия может быть вызвана дисфункцией веретенообразной извилины, области мозга, которая играет важную роль в распознавании и обработке лиц. Другие считают, что она связана с нарушениями в вестибулярной системе, которая регулирует равновесие и восприятие пространства. Еще одна теория связывает прозопометаморфопсию с избыточной активностью в височных долях мозга, которые отвечают за обработку визуальной информации и речи. В результате этой чрезмерной активности лица других людей могут восприниматься как угрожающие или отталкивающие. Диагноз и лечение прозопометаморфопсии могут быть сложными.
В большинстве случаев основное внимание уделяется решению или компенсации основного состояния, вызвавшего расстройство, такого как эпилепсия или травма головного мозга. В некоторых случаях может быть полезной когнитивно-поведенческая терапия, которая поможет пациентам разработать стратегии совладения. Хотя прозопометаморфопсия является редким заболеванием, она может оказывать глубокое влияние на жизнь людей, затрудняя социальное взаимодействие и общение. Дальнейшие исследования необходимы для лучшего понимания этого состояния и разработки более эффективных методов лечения, помогающих пациентам восстановить нормальное восприятие лиц.