Механизм образования поющих звуков у китов похож на тот, который используется другими млекопитающими, но с учетом подводных условий.
Усатыми китами для воспроизведения звуков, похожих на пение используется гортань и голосовой аппарат, анатомически модифицированный для обеспечения возможности вокализации под водой, выяснили ученые-биологи.
Для того, чтобы находить друг друга в мутных и темных водах океана, у усатых китов все зависит от воспроизведения звука. У самок и их детенышей – это один звук, а у самцов для приманивания самок – используется пение.
После проведения экспериментов с гортанью мертвых китов, выброшенных на пляжи Дании и Шотландии, учеными разработана разработана 3D-компьютерная модель гортани кита для имитации влияния мышечных сокращений на звук.
Как выяснили ученые, большую роль в образовании звуков помимо голосовых связок играют черпаловидные хрящи. Они удерживают голосовые связки, образовывая своеобразное кольцо, которое может давить на гортанную подушку. При выдохе эта подушка начинает вибрировать от воздушного потока волнообразными движениями, издавая звуки.
Как утверждает биолог из Университета Южной Дании Коэн Элеманс, ведущий автор исследования, киты приспособили его во время эволюции для применения под водой, адаптируясь «для вдыхания и выдыхания огромных объемов воздуха во время взрывного поверхностного дыхания, предотвращения удушья и утопления, а также сохранения воздуха во время вокализации под водой». Исследование опубликовано в журнале Nature.