Слово о законе и благодати написано между 1037-1050 первым русским митрополитом Иларионом, поставленным на Киевскую митрополию Ярославом Мудрым в 1051 году. Не ограничиваясь развитием богословской темы - противопоставлением Ветхого Завета новому, Иларион выступил как публицист поднял в своём произведении крупнейшие политические вопросы, связанные с отношениями Киевской Руси с хазарским каганатом и византией. Иларион прославляет Русь - могущественное независимое государство воздав хвалу Владимиру Святославичу, при котором Русь приобщилась к христианскому миру, и Ярослава Мудрого при котором Русь достигла особого процветания.
Как художественное произведение "слово" Илариона - образец высокого ораторского искусства в Древней Руси. Оно свидетельствует о большом литературном мастерстве, которое было достигнуто при Ярославе мудром. Произведение состоит из трех частей, на которые указывает само название памятника: "о законе, данном моисеем, и благодати и истине, данных Иисусом Христом, похвала кагану нашему Владимиру, который крестил нас и молитва к Богу от всей нашей Земли".
Начинается слово обширным рассуждение на тему В чём смысл Крещения Руси. На этот вопрос автор отвечает так вот неусыпный заботе своей о человечестве желая спасти его не дать ему погибнуть Во мраке языческого не верь я даровал в 1 закон устами Моисея затем послал своего сына Иисуса Христа чтобы обновить человечества евангелием и Крещением. Автор считает что крещение Руси прямой результат божественного попечительства о русском народе Концепция это если рассматривать её на фоне общественно-политической обстановки в Киевской Руси середины 11 века несомненно направлена против Византийской империи и притязания на мировое господство. Центральная часть Слово о законе и благодати - развернутая похвала князю Владимиру главному виновнику крещение Руси. Хвалит римской странa, написал Иларион, переходя к этой похвале, - Петра и Павла который научили её верить в Иисуса Христа, сына Божия, Азия и Эфес и Патм - Иоанна Богослова, Индия - Фому, Египет - Марка, все страны города и народы чтят и славят учителя своего, научившего их православной Вере. В конце Похвала Владимиру автор в порыве ораторского воодушевления обращается к нему со следующими словами:" встань, о честная глава, из гроба своего, встань отряси сон! ведь ты не умер, но спишь до общего всем воскресения".
В литературном отношении "Слово о законе и благодати" - классический образец эпидиктической речи, она безупречна с точки зрения требований этого жанра: стройная композиция, Парадная пышность стилистического оформления, ритмический строй речи, всё это свидетельствует об очень высоком уровне литературной культуры на Руси уже в первой половине 11 века.
Иларион - русин, книжник, познакомиться с Ярославом в лесу на Днепре на месте нынешнего Печерского монастыря. Ярослав проникся к нему уважения и поставляем патриархом в обход константинопольской патриархии. Таким образом русская церковь обозначил свою самостоятельность Иларион называет Ярослава Георгием в честь покровителя Святого Георгия.
"Слово" очень сложный сюжет и текст, выстроенный на аналогиях в развитии христианской Веры. В тексте образуются оппозиции, которые будут развиваться ступенчато: Ветхий завет данные иудеям Моисеем, будет противопоставляется Новому Завету Иисуса Христа. Как известно, у Авраама и его жены Сары долго не было детей, У Авраама родился сын Исмаил над рабыней Огары, а после родился ребёнок от Сары - Исаак. Свободная Сара и Исаак - Новый Завет Ветхий завет оправдание, а Новый Завет спасение.
В первой части «Слова» Иларионом последовательно соблюдается принцип антитезы — типичнейший прием ораторского красноречия. «Прежде закон, потом благодать: прежде степь (тень) ти, потом истина».
Широко использует Иларион книжные метафоры — символы и метафорические сравнения: Закон — это «иссохшее озеро»; язычество — «мрак идольский», «тьма служения бесовского»; Благодать — это «наводнившийся источник» и др. Он нередко употребляет риторические вопросы и восклицания — типичные приемы торжественного красноречия, при помощи которых достигается большая эмоциональность речи. Этой же цели служит и ритмическая организация «Слова». Иларион часто прибегает к повторам, глагольным рифмам. Высокое художественное мастерство обеспечило «Слову о законе и благодати» большую популярность в средневековой письменности. Оно становится образцом для книжников XII—XV вв., которые используют отдельные приемы и стилистические формулы «Слова».
Следующий этап сопоставление связан с Владимиром Крестителем, автор отводит ему значительную роль в православии и сравнивает его с апостолами. С этого момента начинается историческая часть
"Не всё то раньше, что лучше". Владимир идеологизированный, мифологизированный образ. Илларион использовал риторические восклицания и вопросы для создания образа Владимира. Для него то что сделал Владимир - дивное чудо.
Параллели в "Слове"
- Ветхий Завет - Лунный свет, свет мерцающий лампады;
- Новый Завет - свет солнца, истина справедливость.