Инопланетный корабль, зарывшийся носом в землю, особого интереса не вызывал: обычный транспортник. А вот груз... с грузом всё было иначе. Объёмное нутро перевозчика, которое всегда утрамбовывается «под завязку» сейчас было заполнено едва ли на треть. Два контейнера — разве это причина гнать дорогостоящий корабль чёт знает куда? Вывод... а вывод прост: что-то очень важное, сверх-ценное нужно было срочно перевезти!
Таурос довольно зажмурил глаза: загадки он любил! И сейчас отгадка была прямо перед ним: большой контейнер, тщательно оббитый толстой прослойкой герметика, не позволяющей проникать влаге, плесени, насекомым...
Нууу, что можно сказать. Контейнер берегли... это видно сразу. Да! Берегли для него, Тауроса! Очень благородно с их стороны... Интересно, что же там?
И отослав подданных подальше, чтобы исключить воздействие на них артефакта, архонт принялся «распаковывать свой подарок». Легко вырывая когтями куски стальной обшивки, василиск за пару минут распотрошил огромный ящик. Последний аккорд — и странное овальное зеркало, в потрескавшейся от времени раме, оказалось перед глазами Правителя.
Заглянув, на всякий случай, в кучу ошмёток, оставшихся от контейнера, Таурос усмехнулся: больше ничего там не было. Всё остальное пространство ящика заполнили мягким пружинистым веществом, похожим на резину. Судя по всему — это должно было спасти зеркало от повреждений, если с кораблём случится авария.
—Ну что ж, зеркало, действительно, целое... вот только зачем кому-то этот предмет? — вглядываясь в мутную поверхность, испещрённую царапинами, пятнами и разводами, думал архонт. Ответов не было, а вот подозрений... подозрений — пруд пруди. Слишком берегли странную вещь, слишком она казалась древней, слишком много магии в ней... Причём, чуждой магии, сильной, непонятной, опасной... Всё это отчётливо видел и чувствовал василиск.
И по-хорошему, разбить бы эту жуткую дрянь, вряд ли что-то благое принесёт колдовское стекло... Но... любопытство! Архонт слишком любил разгадывать загадки! Поэтому, зеркало, аккуратно упакованное, было перенесено в одну из комнат дворца, где его вмонтировали в специальную конструкцию, а перед ним установили каменный трон для Правителя. Больше в этой зале ничего не было.
Быстро оглядев всё то, что осталось от инопланетного корабля и контейнеров, Василиск приказал уничтожить улики. Даже пепел: интуиция шептала Правителю Тёмного Мира, что космический транспортник будут искать, и искать очень тщательно... зачем оставлять следы своей причастности? Поэтому следующим приказом стало распоряжение всем забыть об этом инциденте. Вот так. Коротко и по делу:
—Всё сжечь, ничего из второго контейнера не брать, тех, кто в курсе аварии корабля - предупредить, чтобы не болтали. Ясно? — и не дожидаясь положительного ответа подданных (а какой ещё может быть ответ у подданных ВАСИЛИСКА?!) архонт отправился «разгадывать загадку». Настроение у него было — великолепным!
Через некоторое время. Тёмный Мир. Дворец Тауроса.
Развалившись на каменном троне, легко отбивая ритм кончиком бронированного хвоста, мощный чёрный змей с жёлтыми глазами смотрел на мутное зеркало в ссохшейся от времени раме. Мутное стекло мерцало бликами, иногда василиску казалось, что там, в глубине старого стекла, загораются и гаснут крошечные огоньки. Тогда архонт приближался к артефакту, пытался разглядеть образы и видения, но упрямая вещь тут же становилась абсолютно безжизненной и тупой стекляшкой.
И он бы поверил в то, что этот предмет потерял свою магическую силу, если бы не интуиция. Она не просто «шептала», она кричала, что чёрная магическая дрянь прячется, мимикрирует под обычную вещь... у злобной твари есть и силы и магия... вот только чего-то не хватает для работы артефакта... Пентаграммы? Второго такого зеркала? Крови? Жертв? Света звёзд? Заклинания? Архонт этого не знал. Но в этом-то и заключалась загадка, которую было интересно отгадывать.
Шли дни, Василиск уже отчаялся понять принцип работы артефакта, когда в один из вечеров, задумавшись о чёт-то постороннем, Таурос краем глаза заметил движение внутри зеркала. Казалось, там был кто-то со свечой, он то подходил ближе, то отдалялся. Мгновенно подобравшись, василиск щёлкнул пальцами и свет в комнате погас. А затем, на полу рядом с древним стеклом появились две свечи. Магические... да. Других в Тёмном Мире просто не было. Но, какая разница!
Таурос, внимательно рассмотрев бледную тень свечи внутри зеркала — скопировал себе точно такую же. Только две. И установил их справа и слева от старой рамы, продолжая внимательно смотреть вглубь мутной толщи зеркала, которое сейчас напоминало глубокий колодец с грязной водой.
Внезапно свет внутри стекла стал ярче: тот, кто был в зеркале, приближался. На руке Тауроса мелькнули острые когти — архонт не любил «сюрпризов» и предпочитал быть всегда готовым ко всему. Однако к такому он готов не был: к зеркалу подошло невероятное существо, таких василиск никогда не видел. Белая нежная кожа, светлые локоны, серые огромные глаза...
Таких не бывает! - в шоке прошептал василиск глядя на совершенство, хрупкое, изящное, прекрасное... Да, подобных существ никогда не было в Тёмном Мире. Здесь без стальных шипов, рогов и брони — не выжить...
Р.С.лайки и комментарии приветствуются!
ВОТ ПРОДОЛЖЕНИЕ:
