Ребятам развязали руки и оставили одних. Протерев глаза, они только тогда заметили высокий трон, который был пуст. Полы в тронном зале были мраморные, а на больших окнах висели нежно-лиловые занавески. У стены, в одном из мягких кресел сидел сам Фарамант. Он был точно такой, какой и на портрете, только чуть постарше и с легкой сединой. Друзья поклонились ему, а Фарамант сказал:
- Присаживайтесь рядом со мной. Вы уже знаете, что у нас с вами будет долгий и серьезный разговор.
Мальчики сели возле правителя и взволнованно переглянулись между собой.
- Для начала представьтесь, - велел Фарамант.
- Меня зовут Элайджа Скромби, но вы можете называть меня Элайя, - представился Избранный.
- А мое полное имя Леонардо Гамджи, но для вас просто Лео, - представился тот.
- Ну, что, Элайджа и Леонардо, рассказывайте все о себе, да без утайки.
Друзья не сразу заговорили. Лео молча ждал, что же решит его друг, предчувствуя не доброе. Правитель Галадрима терпеливо дожидался ответа. А Элайджа Скромби не мог решиться. Ведь это была не его тайна. Мальчик в нерешимости посмотрел на друга. Глаза Лео подсказывали ему то, о чем он уже думал, но чего очень боялся сделать. Но другого выхода не было…
Немного помедлив, Элайджа начал:
- Наш путь лежит от Драконьих гор. Мы были отправлены из Эльфского Дола, чтобы противостоять… Морталу. С нами в отряде были еще двое мальчиков, наши ровесники, Денни Джемджи и Нэо Талер. Также с нами шли Араторн сын Эльдара Великого, мудрый маг Маблунг, эльф Тристан и Имраиль.
- Имраиль? Тот самый Имраиль сын Деорла? – переспросил Фарамант.
- Да… Наш путь лежал через Солнечный край Стэллы. Но до этого мы хотели пройти по Вершинам Смерти, чтобы соглядатаи врага нас не заметили. Но получилось не так. Нам помешал какой-то Меллорн. Маблунг нам мало, что о нем рассказывал. Я знаю лишь, что он могущественный волшебник.
- Я слышал о нем. Разве он предатель? – спросил Фарамант – Это для меня неожиданная новость.
- Снежные вершины были просто непроходимые, - продолжал Элайджа – Непрестанно тряслись горы, и мела метель. Видя, что дальше нам не пройти, наш Отряд решил идти последним путем, который, как мы считали, не охраняется врагами. Этот путь проходит под землей и называется Пещерой Дивов.
- Или Шахта Бездны, - проговорил Фарамант – Я слышал о том, что Вершины Смерти непроходимы. Но про них не слагают столь страшных легенд, нежели про ту пещеру. Говорят, в ней есть тот, кто пострашнее Мортала и, кто просто непобедим.
- Мы встретились после многодневного похода в темноте с тем непобедимым, - сказал Скромби – Маблунг одолел его, но вместе с ним и был погребен под каменными обломками пещеры. Это большая потеря для нас… Для меня… Он был мне вместо отца, его наставления были всегда мудрыми и справедливыми… Вскоре мы добрались до страны Стэллы. Она многим помогла нам.
- Вы были у Стэллы? – изумился Фарамант – Но вот, сколько лет к ней нет никому хода. Ни к ней, ни к ее сестре Тинувиэль – Пресветлой Владычице Ясноземья. Теперь даже подумывают, а существует ли Тинувиэль на самом деле? Ни к ней, ни от нее никому нет хода. И сама она куда-то исчезла. А вы говорите, что были у ее сестры Стэллы! Удивительно и то, что вы благополучно пересекли ее страну. Да еще вошли к ней в доверие так, что она даже помогла вам. Не простой, значит, все-таки вы Отряд… Но говори дальше.
Лео эти рассуждения не понравились. Слишком умный подобрался правитель. Еще чуть-чуть, и он, чего доброго, догадается про Элендил.
- Дальше наши пути разошлись, - продолжал Элайя – Все мои друзья ушли на Запад, а мы с Лео пошли..., - и мальчик осекся, а потом спешно добавил, – мы пошли к восточным землям.
- А что с Имраилем? Ты мне так о нем и не рассказал.
- Я не знаю, что с Имраилем, но, когда я его оставил, с ним все было в порядке.
- Имраиль тебе друг?
- Да, он мне друг, - не задумываясь, ответил Избранный.
- Тогда как друг ты должен знать, что Имраиль погиб.
Для Элайджы эта новость была, как удар из ниоткуда.
- Да, ты не ослышался. Нимраиль, его двоюродный брат, видел с неделю назад знамение на предрассветном небе. В лучах солнца появились меч и шлем Имраиля. А потом показался и он: бледный, как полотно, опущенный на гробовое дно. Но вскоре видение это исчезло. Нас всех это очень встревожило.
- Но, может быть, вы ошиблись? Может, вы рано хороните Имраиля?
- Скоро узнаем. А тебе больше нечего сказать? Что-то скрыто от меня в твоем коротком рассказе. Не складно как-то все получается. Для чего ваш Отряд был отправлен? Разве Светлейший Хэмфаст из Эльфского Дола настолько глуп, чтобы такой маленький Отряд отпустить на Горгорот? – при этих словах Лео нервно ерзнул в кресле – Но, насколько я знаю, Имраиль прискакал в Эльфский Дол по поводу странного пророчества, а еще из-за внезапного вызова самого Хэмфаста. Как ты все это мне объяснишь? А?
«Вот влипли, - подумал Лео – Еще немного, и этот докучливый старикашка докопается до правды».
- Мне нечего вам больше добавить, - понурив голову, ответил Элайджа.
- Пойми, Элайя, что твое признание сейчас нужно именно в это страшное время. Мне надо знать все, или вы никуда не пойдете до тех пор, пока за вами не явятся ваши друзья.
- Отпустите нас! - вмешался Лео, больше не имея возможности молчать – Вы сами же не только правитель, но и воин. Вы знаете, что такое военная тайна. А также вы знаете, что в годы войны ее нельзя выдавать даже собственным друзьям, если тебе поручено серьезное задание.
- Какое задание? – насторожился Фарамант.
- Скоро явятся сюда наши друзья, а я уверен, они когда-нибудь придут сюда. Тогда все и разъяснится, а теперь отпустите нас. Это в ваших же интересах. Любое промедленье будет стоить жизни не только вам, но и всему Ясноземью. Мы и так по вашей милости задержались на пути.
Фарамант долго молча смотрел на ребят, явно, что-то обдумывая. А потом хлопнул в ладоши. В тронный зал сразу же вбежали двое стажей.
- Возьмите мальчиков и посадите их в башню, пока я не решу, что с ними делать.
- Что?! – крикнул Лео – Да вы хоть знаете, что делаете?!
Правитель Галадрима медленно проводил их взглядом и, когда дверь за ними закрылась, глубоко задумался…
Тем временем мальчиков провели по винтовой лестнице вверх и заперли в каменном мешке. Внутри камеры ничего не было, кроме горстки соломы и решетчатого окошка.
Элайджа Скромби уселся у стены, обнял колени руками и задумался. Лео Гамджи встал у окошечка и бессмысленно уставился на восток. Что же теперь им делать? Времени осталось совсем мало, возможно, его уже нет. И им не представлялось, как спасти Элендил, а за одно и все Ясноземье. Возможно, они поторопились, взяв на себя такую большую ответственность. Ребята совсем не были похожи на супер-героев из американских комиксов.
Вдруг дверь отворилась, и на пороге показалась та самая девушка с портрета…
Вы можете поддержать автора любой суммой по номеру карты: 2202 2021 7484 8618
Поддержка автора=Спасибо! Всем всего самого наилучшего!