В прошлой статье мы выяснили, что с тех пор как живые эмбрионы в контролируемых лабораторных условиях стали обычным делом, было введено правило 14 дней. Но до такой отметки в лаборатории никому вырастить естественный человеческий эмбрион не удавалось. И вот, в 2014 году в области эмбриологии случился прорыв.
Роковой рубеж
Отметку 14 дней провели, исходя из этических соображений. Примерно в это время комок клеток начинает становиться живым организмом и запускается процесс гаструляции, и в этот же момент закладывается будущая нервная система. Значит, гипотетически зародыш может что-то чувствовать. Хоть это еще и не человек, но наносить вреда ему уже вроде как неправильно.
В 2014 году группа Альфонсо Мартинеса Ариаса из Кембриджского университета заставила самоорганизоваться около 300 эмбриональных стволовых клеток (ЭСК) мыши примерно так, как это происходит в зародышах. Тогда это произвело большое влияние на научное сообщество, теперь же никто с уверенностью не скажет, насколько велик потенциал таких эмбрионов.
В 2021 году международное общество исследователей стволовых клеток выпустило новые рекомендации, где оно, по сути, отменяло правило 14 дней. Мол, дорогие ученые, теперь решайте сами, где остановиться, флаг вам в руки. Но на практике, конечно, никто не рискует переступить проверенную красную черту, так надежнее.
Закон не учитывает достижения последних даже двух десятилетий. А в обществе, по крайней мере, в европейских странах, с каждой публикацией об искусственных эмбрионах повышается тревога насчет эмбриологии как науки в целом.
Биологи немного подумали, как бы проскочить этот опасный участок столкновения с общественным мнением, и придумали! В одном из экспериментов с мышами из стволовых клеток собрался эмбрион, на 95% совпадающий с естественным. Но все-таки есть 5%, которые позволяют говорить, что это не настоящий зародыш и он не разовьется полноценно.
Это не полноценный эмбрион, это … модель зародыша. А если это всего лишь модель, то никаких проблем с законом и моральными нормами не возникнет. Но первые настоящие человеческие эмбрионы, вернее, модели эмбрионов, получились совсем недавно, а значит, всё только начинается. Почему же эмбрионы так важны и насколько далеко мы продвинулись в этих исследованиях?
Зачем нам младенцы из пробирок
Эмбрионы очень нужны и нужно их много, чтобы помочь человечеству продвинуться в самых разных областях: от создания искусственных органов до лечения болезней.
Недавно ученые собрали машинку, которая имитирует сердце эмбриона и производит клетки. Надо — получаешь из них красные тельца, надо — белые. И всё это за счёт эмбриональных стволовых клеток, почти как в настоящем зародыше. Эта машинка может решить проблему с переливанием крови или лечением очень тяжелых заболеваний, когда пациенту пересаживают кроветворные клетки, чтобы спасти жизнь.
Другие исследователи прокладывают путь к выращиванию органов прямо в пациентах без пересадки, хотя уже победой будет, если мы сможем использовать животных, как инкубаторы, или получится хотя бы восстанавливать органы, сращивать повреждения.
Также за последние пару десятилетий учёные выяснили, что если создать подходящие условия для стволовых клеток, то они смогут превращаться почти в любые другие клетки. У взрослого человека стволовые клетки можно взять лишь в некоторых местах. У эмбрионов же на самых ранних стадиях развития все клетки способны превращаться в стволовые.
Поначалу биологи пробовали работать с эмбриональными стволовыми клетками, полученными от настоящих зародышей. Но постоянная нехватка рабочего материала и дышащие в затылок этические комитеты заставили искать альтернативу в виде моделей эмбрионов.
Успех с мышами продвинул ученых, но не дал ключей к биологическим секретам эмбрионов человека, которые развиваются намного дольше и устроены сложнее. Да и не всегда успех на 95%, как с мышами, означает, что последние 5% будут легкой прогулкой.
Возможно, только после того, как кто-то решится зайти за предел 14 дней, мы узнаем, как много общего у нас с людьми из пробирок.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки! Впереди вас ждет еще много неочевидного и загадочного о человеке, его теле и секретах долголетия.