Нас, людей 21 века, отделяют от него больше двух тысяч лет. Но тем не менее имя его знают конечно же все образованные и наверное все не совсем образованные люди. Он не был императором, царем и даже князем. Не писал философских трактатов и эпических поэм. Не открыл физических законов и не был автором математических теорем . Но он стал символом несгибаемой воли и борьбы за свободу, символом величия человеческого духа. Речь конечно же пойдет о Спартаке. Кто же он, что известно нам о его личности, происхождении, жизни и героической гибели? А известно собственно говоря не так уж много. Тысячелетия скрыли от нас большую часть информации о нем. Предположительно Спартак родился во Фракии. Это территория современной Болгарии. Согласно одним источникам он был взят в плен римскими войсками во время войны, попал в рабство и был продан в школу гладиаторов в Капуе. По другой версии он служил наемником в римской армии, бежал, был пойман и отдан в гладиаторы. Некоторые источники утверждают, что он не был фракийцем, а называли его так по гладиаторскому амплуа. Он сражался на арене во фракийском снаряжении и с фракийским вооружением. Спартак отличался большой физической силой, ловкостью и смелостью, мастерски владел оружием. За свои способности он получил свободу и стал учителем фехтования в гладиаторской школе. Спартак пользовался огромным авторитетом среди гладиаторов. Плутарх говоря о физической силе и умственных дарованиях Спартака отмечал, что " он более походил на образованного эллина, чем на варвара". А древнеримский писатель Саллюстий характеризует его так: "сам он, обладающий большой телесной силой и силой духа".
В 73 году до н. э. Гладиаторы школы Лентула Батиата составили заговор с целью побега. К этому их побудила просочившаяся информация о приближающихся очередных играх, на которых гладиаторы должны были стать очистительными жертвами за римский народ. Участниками заговора были примерно 200 человек. Хозяин школы узнал о готовящемся восстании и принял необходимые меры. Однако часть гладиаторов, в составе примерно 70 человек, смогли прорваться на кухню и вооружиться там ножами и вертелами. Они перебили стражников и вырвались на свободу. Вместе с ними был и Спартак. Историки считают, что идея побега принадледала именно ему. Хотя сам Спарак уже был свободен, ему была не безралична участь своих товарищей. Гладиаторы направились к Везувию, что бы найти там укрытие. По пути им удалось захватить несколько повозок с оружием, которое везли в гладиаторскую школу. Теперь они были вооружены и представляли из себя грозную силу. Власти Капуи немедленно направили против повстанцев отряд, однако гладиаторы разбили его и завладели большим количеством вооружения и снаряжения. Восставшие обосновались в кратере Везувия, который стал для них крепостью. Отряд возглавили три человека - сам Спартак, а так же двое галлов, Эномай и Крикс. По всей видимости Эномай и Крикс Были заместителями Спартака. Повстанцы начали совершать набеги на виллы патрициев находящиеся в окрестностях и захватывать там продовольствие. Ряды повстанцев быстро пополнялись беглыми рабами и батраками. Перепуганные не на шутку власти Капуи обратились за помощью в Рим. От туда прибыл отряд в количестве трех тысяч воинов. Римляне смогли заблокировать повстанцев на Везувии. Однако осажденные сплели из лозы дикого винограда лестницы, спустились в низ в том месте, где никто не предполагал и неожиданным ударом разгромили значительно превосходящего их по численности противника. После этого боя конфликт начинает приобретать глобальный характер. Поверив в силу повстанцев, к ним стали присоединяться рабы, батраки и местные пастухи. Кроме того к Спартаку присоединились многие италики, воевавшие с Римом в 80 -е годы до нашей и ненавидящие его. Отряды Спартака нападали на города, освобождали рабов, изымали провизию у рабовладельцев, для обеспечения повстанцев. Однако Спартак по видимому понимал, что захватить власть в Риме ему вряд ли удастся. Поэтому было принято решение пробиться с боями за пределы Римской республики и осесть где-нибудь на германских землях.
Тем временем сенат Рима понял всю серьезность восстания и было срочно собрано два легиона численностью около шести тысяч человек. Командование поручили претору Публию Варинию. Вариний разделил свою армию на две части. Спартак смог воспользоваться этим и разбил оба отряда по отдельности. Моральный дух легионеров после этого поражения упал и среди них началось массовое дезертирство. В следующей битве Спартак снова разбил Вариния и чуть было не взял его в плен.
Перезимовав в лагере, войско Спартака весной 72 года до н.э. начло двигаться на север в сторону Галлии. Сенат обеспокоенный ростом восстания и поражениями римской армии, отправил на подавления восставших две консульские армии под командованием Луция Публиколы и Гнея Корнелия. Оба имели в своем распоряжении по два легиона. Общая численность армии составляла около 30 тысяч человек. Легионы попытались взять в окружение силы повстанцев. Армия Спартака, избегая окружения двинулась форсированным маршем на северо-запад. При этом по какой-то причине от нее отделился отряд одного из руководителей восстания- Крикс. Возможно это был маневр Спартака и попытка избежать окружения. Есть версия, что Крикс со своими соратниками решил остаться в пределах республики и попытаться захватить Рим. В итоге Спартак сумел нанести поражение противостоящим ему легионам. Однако отряд Крикса был разгромлен римлянами, понес огромные потери и сам Крикс погиб в сражении. Это было большой потерей для повстанцев.
Командование римской армией поручают одному из опытнейших римских полководцев Марку Крассу. Красс расположил шесть своих легионов на пути продвижения повстанцев и нанес поражение одному из их отрядов. Восставшие потеряли около 6 тысяч человек, около тысячи попали в плен. Однако Спартак смог наголову разбить отряд Муммия- одного из командиров Красса. Несмотря на это Крассу постепенно удается захватить инициативу и он начинает одерживать победы. Спартаку пришлось отступать на юг Италии. Отступив на юг, он договорился с киликийскими пиратами о переправе войска повстанцев на Сицилию. Спартак надеялся разжечь там новые восстания рабов и увеличить свою армию. Однако пираты не выполнили обещания. На этот счет есть несколько версий. То ли их подкупили римляне, то ли ухудшились погодные условия, а может быть они просто обманули восставших.
Красс запер армию Спартака на Небольшом Регийском полуострове на юге Италии. Привыкшие к земляным работам легионеры за короткий срок перекрыли перешеек широким рвом длиной в 55 километров. За рвом были построены укрепления. Засыпав часть рва и проведя отчаянную атаку, восставшие сумели вырваться из западни, но потеряли при этом около 12 тысчч человек. Спартак смог вывести лишь третью часть своей армии.
Вырвавшись из западни, Спартак быстро пополнил свою армию освобожденными рабами. Он хотел занять главный порт на юге Италии Бриндизий и на захваченных здесь кораблях переправится в Грецию. Тем временем римская армия так же получила пополнение. Положение восставших осложнилось еще и тем, что в их среде начались раздоры. От армии Спартака отделился большой отряд, около 12 тысяч человек. Марк Красс воспользовался этим и уничтожил его в сражении у Луканинского озера. В этой ситуации Спартак проявил решительность и повел свою армию навстречу легионам Красса, желая провести генеральное сражение, которое бы решило судьбу восстания. Сражение произошло недалеко от города Торенто в 71 году до н. э. Повстанцы сражались с невероятной отвагой. Сам Спартак сражался в первых рядах, желая пробиться к Крассу и убить его, и тем самым решить судьбу битвы. Но военное счастье на сей раз оказалось на стороне римлян. Восставшие были разбиты. Судьба самого Спартака неизвестна. По крайней мере тело его не было найдено победителями. Римляне жестоко расправились с уцелевшими рабами. Они были распяты вдоль дороги, ведущей из Рима в Капую.
Однако полностью восстание подавлено не было. Разрозненные отряды рабов еще несколько лет действовали в Италии.
Восстание Спартака потрясло до основания Древний Рим и нанесло серьезный удар по рабовладельческому строю. Конечно, оно не было феодальной революцией в узком смысле этого слова, но безусловно являлось элементом того процесса, который по сути своей и являлся феодальной революцией. Люди которые отрицают классовую сущность этого восстания глубоко заблуждаются. Рабы конечно же, в отличие от рабовладельцев, не осознавали себя как класс. То есть были классом в себе, а не классом для себя. Но это ни сколько не отменяет классового характера той борьбы, которую они вели против своих угнетателей. Имя Спартака стало на все времена главным символом борьбы угнетенных против угнетателей. Оно всегда стояло на особом почетном месте среди коммунистов. Не зря группа немецких коммунистов боровшихся с фашистами накануне прихода последних к власти называлась Спартак.