Одарённые фотографы и репортёры делали снимки, которые передавали реалии войны во Вьетнаме, а также глубокий раскол, который она вызвала в США.
Многие из репортёров и фотографов, освещавших конфликт во Вьетнаме, принадлежали к новому поколению журналистов. По словам Сьюзан Мёллер, профессора журналистики и автора книги "Снимая войну: фотография и американский опыт боевых действий", освещение предыдущих войн в значительной степени зависело от правительства, но во Вьетнаме журналистская миссия была иной.
"Больше не было ожидания, что они должны говорить в соответствии с линией правительства", - говорит Мёллер. "Во Вьетнаме журналисты видели свою задачу в том, чтобы поставить под сомнение некоторые заявления и утверждения Белого дома и Пентагона".
Яркие фотографии умирающих солдат и раненых гражданских лиц стали ярким контраргументом к официальным сообщениям о том, что Америка выигрывает войну во Вьетнаме. По мере того как конфликт затягивался, а число погибших американских солдат росло, эти культовые снимки подливали масла в огонь растущего антивоенного движения.
1. Буддийский монах совершает самосожжение
11 июня 1963 года буддийский монах по имени Тхич Куанг Дук спокойно сидел на оживленном перекрестке возле президентского дворца Сайгона, когда один из монахов облил его бензином. Произнеся короткую молитву, Тхич Куанг Дук зажёг спичку и уронил её себе на колени, в результате чего его тело мгновенно охватило пламя. Кадры стоического самосожжения монаха, сделанные журналистом AP Малкольмом Брауном, потрясли весь мир.
Тхич Куанг Дук отдал свою жизнь в знак протеста против жестокой, антибуддийской политики президента Южного Вьетнама Нго Динь Дьема, убеждённого католика. Незабываемые фотографии Брауна поставили под сомнение растущую поддержку Америкой режима Южного Вьетнама. Президент Джон Ф. Кеннеди, как сообщается, сказал: "Ни одна новостная фотография в истории не вызывала столько эмоций во всем мире, как эта".
2. Шокирующая казнь
Более 50 лет спустя это изображение по-прежнему способно поражать и вызывать тошноту. Оно было опубликовано на первой странице газет, таких как The New York Times, в феврале 1968 года, за несколько дней до начала Тетского наступления - массированной скоординированной атаки правительства Северного Вьетнама. На фотографии начальник полиции Южного Вьетнама спокойно казнит бойца Национального фронта освобождения Южного Вьетнама на улицах Сайгона. Снимок, получивший Пулитцеровскую премию для фотографа Эдди Адамса, заставил многих американцев открыто задаться вопросом о моральности войны.
3. Самый смертоносный год для американских солдат во Вьетнаме
1968 год стал самым смертоносным годом для американских солдат во Вьетнаме, и этот снимок, сделанный фотографом-фрилансером Артом Гринспоном, подытожил огромную цену, которую платили молодые люди, сражавшиеся в войне, которая всё больше казалась бесполезной.
Чувство братства на снимке ощутимо, как и чувство страдания и отчаяния. Почти половина роты погибла в перестрелке, и оставшиеся в живых два дня ждали прибытия санитарного вертолёта. Первый сержант поднял руки вверх, чтобы подать сигнал вертолёту, но с тем же успехом он мог бы вознести их в молитве.
Неизгладимый снимок Гринспона попал на первую полосу газеты "Нью-Йорк Таймс" и был номинирован на Пулитцеровскую премию.
4. Президент Джонсон с семьей наблюдает за протестами
Йоичи Окамото был самым первым главным фотографом Белого дома, нанятым президентом Линдоном Джонсоном. Окамото получил неограниченный доступ к президенту, как показано в этом невероятно интимном моменте, снятом в спальне Джонсонов на их семейном ранчо в Стоунволле, штат Техас.
Президент и первая леди Джонсон смотрят репортаж об антивоенных протестах у здания Демократической национальной конвенции 1968 года в Чикаго.
5. Расстрел в Кент-Стейт
30 апреля 1970 года президент Ричард Никсон санкционировал американское вторжение в Камбоджу, нейтральную страну, граничащую с Вьетнамом. Американцы были глубоко разделены по поводу войны, и решение Никсона вызвало гневные протесты в студенческих городках, включая Кентский государственный университет в Огайо, где протестующие сожгли здание ROTC (Корпус подготовки офицеров запаса).
4 мая 1970 года войска Национальной гвардии приказали протестующим в Кент-Стейт разойтись, но толпа численностью около 3 000 человек, состоявшая из студентов и сторонних протестующих, отказалась, а некоторые стали бросать камни в гвардейцев. Никто не ожидал, что произойдет дальше. Солдаты Национальной гвардии открыли огонь, выпустив 13-секундный залп пуль в толпу протестующих.
В тот день погибли четыре студента Кентского университета, еще девять получили ранения. Студенческий фотограф Джон Фило получил Пулитцеровскую премию за потрясающую фотографию 14-летней Мэри Энн Веккио, рыдающей рядом с телом упавшего Джеффри Миллера. Расстрел в Кент-Стейт наложил отпечаток на президентство Никсона и заставил по-новому взглянуть на насилие вьетнамской войны.
6. Ужас войны
Название этой фотографии говорит само за себя: "Ужас войны". Американский фотограф вьетнамского происхождения Ник Ут получил Пулитцеровскую премию за снимок 1972 года, на котором изображены невинные дети, спасающиеся от напалмовой атаки на их деревню. На первом плане - девятилетняя Ким Фук, сильно обожжённая американским химическим оружием. Когда Ют осознал степень её повреждений, он и другие пришли на помощь Фук. Они до сих пор остаются близкими друзьями.
"Эта фотография всегда будет служить напоминанием о невыразимом зле, на которое способно человечество", - написал Фук в гостевом эссе, опубликованном в New York Times 50 лет спустя, 6 июня 2022 года. "И всё же я верю, что мир, любовь, надежда и прощение всегда будут сильнее любого оружия".
7. Операция по переброске воздушных судов после падения Сайгона
29 апреля 1975 года падение Сайгона было неминуемо. Паника охватила улицы южновьетнамской столицы, когда северовьетнамские войска окружили город. Американским дипломатам и журналистам было приказано немедленно эвакуироваться из Сайгона, и десятки граждан Южного Вьетнама толпились у здания посольства США в надежде попасть на борт одного из вертолётов морской пехоты, перевозивших людей в безопасное место.
Этот культовый снимок, сделанный голландским журналистом Хубертом ван Эсом, прекрасно запечатлел отчаянный и бесславный уход из Сайгона, но вертолет стоял не на вершине посольства США, как думает большинство людей. Это был жилой дом, в котором жили американские офицеры ЦРУ. Лишь около дюжины человек из толпы, собравшейся на крыше, смогли протиснуться к вертолёту, прежде чем он взлетел и больше не вернулся.