Глава 9: Шепот льда
Спустя неделю, когда ожоги Семена, полученные в Огненном Городе, зажили, он сидел у костра с Аханом и его племенем. Их восхищение его приключением и добычей второго осколка было неподдельным.
"Ты становишься все ближе к своей цели, чужеземец", – сказал Ахан, поглаживая свою длинную бороду. – "Но испытание, которое ждет тебя дальше, будет самым суровым".
Он рассказал Семену о Страже Севера – спящем драконе, чья гробница покоится под вечным льдом на самом краю мира. Легенды гласили, что именно он охраняет последний осколок кристалла.
Путь на север был долгим и опасным. Семен попрощался с гостеприимным племенем Ахана, облачившись в теплые одежды, подаренные кочевниками. Его верный верблюд, привычный к суровым условиям, надежно нес его через заснеженные равнины.
Дни сменяли друг друга, и пейзаж становился все более суровым. Солнце показывалось над горизонтом всего на несколько часов, а воздух был настолько холодным, что, казалось, он мог заморозить кровь.
Однажды ночью, Семен увидел вдалеке зеленое сияние, пляшущее на небе. Подойдя ближе, он понял, что это – Аврора Бореалис, северное сияние, которое он никогда не видел в своем мире. Оно было настолько ярким и красочным, что у Семена перехватило дыхание. Но это было не просто красивое явление. Семен чувствовал исходящую от него таинственную силу.
Внезапно, рядом с ним появилась прозрачная фигура женщины в белом платье. Ее волосы светились тем же зеленым цветом, что и сияние. Она улыбнулась Семену и заговорила на неизвестном языке, но он каким-то образом понимал ее.
"Ты храбрый воин", – сказала она. "Твоя решимость и сила духа помогут тебе завершить твое путешествие. Но помни, последний осколок охраняется не только Стражем Севера, но и моим братом, хранителем ледяных земель. Он не допустит того, чтобы кто-то нарушил покой этих мест".
Она протянула ему амулет, сделанный изо льда, который слабо светился. "Этот амулет защитит тебя от ледяного гнева моего брата. Используй его с мудростью".
Затем, так же внезапно, как и появилась, она исчезла, оставив Семена в растерянности и волнении. Он смотрел на ледяной амулет в своей руке, не понимая до конца, кто эта женщина и какую роль она играет в его судьбе.
На следующее утро Семен увидел в дали огромные горы, покрытые вечным льдом. Он знал, что где-то там находится гробница Стража Севера и последний осколок кристалла.