Известно, что кошки почитались на Ближнем Востоке еще с глубокой древности. Впоследствии эта традиция почитания, хотя и в измененном виде, перешла и в ислам.
По легенде у пророка Мухаммеда была любимая кошка по имени Муи́зза. Пророк настолько любил эту кошку, что даже не тревожил ее, когда она спала. Однажды она уснула на рукаве его халата. Мухаммеду надо было идти на молитву, но он не стал тревожить покой своей любимицы. Мухаммед предпочёл отрезать рукав от халата, чтобы не тревожить её сон. Есть и легенда, что однажды другой кот спас пророка Мухаммеда от змеи. Согласно многим хадисам, именно пророк Мухаммед запретил обижать и убивать кошек, считая это страшным грехом. Один из сподвижников Мухаммеда Абу Хурайра даже получил своё прозвище «отец котят» за свою привязанность к кошкам.
Кошка в исламе является чистым животным. Считается, что кошки ритуально чисты, и поэтому им разрешено входить в дома, больницы и даже в мечети. Помимо защиты домов, зернохранилищ и продовольственных складов, и магазинов, кошки ценились и за охоту на мышей, которые уничтожали книги. По этой причине их часто можно было встретить в средневековых арабских библиотеках.
Уважительное отношение к кошке сохранилось в мусульманских странах и настоящее время. В некоторых странах покровительство кошкам граничит с обожанием. Совсем недавно Турцию охватило всеобщее негодование по поводу дела об убийстве бездомного кота Эроса. Убийца кота, некий Ибрагим Келоглан был арестован и осужден на 1 год и 3 месяца условно.
Но на этом дело не кончилось. Многих жителей Турции возмутило столь мягкое наказание. В социальных сетях появились сотни тысяч гневных комментариев. Онлайн-петиция с требованием пересмотра дела, собрала более 100 тыс. подписей. Начались массовые демонстрации, в дело даже вмешался президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган. В результате был назначен новый суд и котоубийцу приговорили к 2,5двум годам заключения (максимальное наказание по турецким законам предусматривает 4 года лишения свободы). Так что обижать кошечек в исламских странах нельзя. Это тебе не Вьетнам, где из котика жаркое могут сделать.