16 апреля 1889 года в Лондоне родился великий Чарльз Чаплин. Во время второго путшествия по Америке в составе британской гастролирующей комической труппы Чаплина замечают агенты кинокомпании и предлагают место в Keystone — студии Мака Сеннета, гиганта киноиндустрии того времени и главного поставщика американских комедий. Там актёр и выработал свой неповторимый образ Бродяги — сотканного из противоречий бездомного джентльмена и сердцееда-однолюба в огромных штанах и крошечной визитке (что-то вроде повседневного фрака), гордо шагающего в неправильно обутых ботинках навстречу неприятностям. Пройдёт всего три года с момента первого появления Чарли на экране до мировой известности и статуса самого дорогого актёра в истории, подарившего ему творческую свободу.
Талант актёра-комика многогранен. Он как режиссёр, так и исполнитель ролей подарил нам много прекрасных работ в зарождающемся кинематографе, прошёл эпоху перехода на звуковое кино, чтобы в дальнейшем вложить огромный вклад в развитие киноиндустрии. Рассмотрим с вами несколько работ Чарли Чаплина, чтобы оценить, как кинематограф набирал обороты.
1. Тихая улица (1917)
Вечно голодный Бродяжка Чарли пытается украсть кружку с пожертвованиями из церкви, однако его останавливает добродетельная Эдна (Эдна Первиэнс). Всё осознав, Бродяга решает стать полицейским и навести порядок на Тихой улице. В привычную зрителям комическую ленту, наполненную гэгами, врывается режиссёрское видение — роли полицейских и миссионеров играют одни и те же актёры, только одетые в разные костюмы. Религия для Чаплина — лишь ещё один способ закрепощения сознания народа, предоставляющий отличную возможность получить над ним власть. Уже здесь он добавляет социальный подтекст в свои работы и усложняет образ беспечного повесы в котелке.
2. Иммигрант (1917)
История о бедном иммигранте, который без гроша в кармане пытается устроиться в Америке, удивляла современников беспощадным изображением безрадостных мигрантских будней. Французский писатель Луи Арагон так описал увиденное: «Мы будем вспоминать трагическое зрелище пронумерованных, как скот, пассажиров третьего класса на палубе судна, которое привезло Чарли в Америку; грубость представителей власти, циничное разглядывание эмигрантов, грязные руки, касающиеся женщин под бесстрастным взглядом статуи Свободы, озаряющей мир. Что же освещает своим факелом эта Свобода во всех фильмах Чаплина? Зловещую тень полисмена, мучителя бедняков…».
3. На плечо! (1918)
Громкое пацифистское высказывание во времена торжества военной пропаганды. Чарли Чаплин с лёгкостью высмеивает клише голливудских боевиков, позволяя Бродяжке совершить все те подвиги, которыми хвастаются экранные герои. Вот он в одиночку берёт в плен 13 немецких солдат, «окружив их», а вот уже добирается до кайзера, тем самым завершая войну.
4. Малыш (1921)
Первый полнометражный фильм Чаплина о Бродяжке и его маленькой копии — Малыше Джоне. После того как мать подбрасывает новорождённого в роскошную машину в надежде на лучшее для него будущее, автомобиль угоняют бандиты, а ребёнка выкидывают на свалку. Малыша находит уже знакомый нам обитатель трущоб Чарли. Младенец вырастает в смышлёного паренька, и вот уже они вместе зарабатывают на убогую, но счастливую жизнь на чердаке: Малыш разбивает соседям окна, а Чарли чинит их за разумную плату. Но всё меняется, когда ребёнок заболевает, а прибывший доктор сообщает чиновникам о беспризорнике.
Чаплин снимал фильм более двух лет, а в финальном варианте использовал всего два процента отснятого материала. Если в ранних короткометражных работах преобладала импровизация, то в полном метре мгновенно расцветает чаплиновский перфекционизм. Своим оглушительным успехом лента в первую очередь обязана таланту Малыша — Джеки Кугэна, ещё одного ребёнка мюзик-холла. Он мастерски орудовал камнем в безразмерных штанах и сваливающемся на глаза кепи, как раз под стать своему экранному «отцу».
5. Золотая лихорадка (1925)
Картину о приключениях Бродяжки на Клондайке Чарли Чаплин снимал уже в условиях полной творческой и финансовой свободы, основав совместно с самыми успешными голливудскими творцами — Д. У. Гриффитом, Мэри Пикфорд и Дугласом Фэрбенксом — студию United Artists. Идея фильма пришла к Чаплину после того, как он увидел хроникальные фотографии клондайкской золотой лихорадки, где измученные люди брели на поиски счастья по заснеженным горным вершинам. Многих смельчаков поджидала незавидная участь — они были погребены под снегом, умерли от голода или стали жертвами каннибалов. Чаплин помещает комического Бродяжку в эти нечеловеческие условия, но даже в них он умудряется преодолеть трудности и выйти победителем.
1898 год, в веренице золотоискателей, покоряющий вершины Клондайка, оказывается Чарли, чуть было не загрызенный медведем гризли. Он знакомится с таким же бедолагой Большим Джимми. Тот рассказывает ему о богатейшей золотой жиле, о местонахождении которой никто не догадывается. В попытке добраться до золотоносного источника друзья попадают в хижину Черного Ларсена — убийцы в бегах. Втроем им придётся забыть о своих разногласиях, переждать снежную бурю и при этом не умереть от голода.
6. Цирк (1928)
Производство фильма «Цирк» было затруднено скандальным разводом Чаплина с его второй женой, которая забеременела от артиста в несовершеннолетнем возрасте. Биограф Чаплина утверждала, что история их брака послужила основой для романа Набокова «Лолита», ведь полное имя девушки — Лолита Грей. В то же время мать Чаплина умерла в психиатрической клинике в Лондоне, на студии случился пожар, а налоговые службы наседали с бесконечными проверками. Уже в те времена за свойственные Чаплину антиправительственные настроения многие консервативные политики недолюбливали его и искали любой способ испортить его репутацию. А подходящие поводы актёр и сам предоставлял им в огромном количестве.
Бродяга попадает на ярмарку, где главное развлечение — бродячий цирк. Разве не идеальное совпадение? Из-за череды неприятностей с украденным кошельком, вором, полицейским и хозяином кошелька он оказывается втянут в комичную погоню, которая заканчивается на сцене цирка. Зрители в восторге от незапланированного представления, а жадному владельцу труппы не остаётся ничего другого, как предложить Бродяге место в программе. Но вскоре оказывается, что у него не получается смешить публику нарочно, поэтому его номер быстро надоедает зрителям. Чтобы впечатлить дочь владельца цирка Мирну, Бродяжка осваивает новый трюк — хождение по канату.
7. Огни большого города (1931)
В 1927 году на экраны выходит первый звуковой фильм «Певец джаза». Сборы кинотеатров взлетают до небес, а фондовые биржи тем временем рушатся. Чаплину были чужды новые болтливые фильмы. Он зарекается использовать звук в кино, ведь тот лишает артиста его коронной фишки — возможности говорить на языке пантомимы, понятном всем жителям земного шара. Спустя четыре года после технического переворота в кино Чаплин снимает немой фильм об обречённой любви двух изгоев — слепой девушки и бездомного.
Бродяга влюбляется в слепую уличную цветочницу, она тоже любит его, но уверена в том, что он богач. Бродяга встречает миллионера, который пытается покончить с собой, и спасает тому жизнь. Они становятся лучшими друзьями до утра, вот только, протрезвев, миллионер напрочь забывает своего спасителя и прогоняет его из особняка. Тем временем цветочница заболевает, ей необходимы деньги на лечение. Бродяга решает любыми доступными способами заработать необходимую сумму.
8. Новые времена (1936)
Бродяга наконец находит работу! Он доблестно трудится на заводе, закручивая гайки в несущуюся на скорости света машину прогресса. На нём тестируют последнее слово техники — «аппарат для кормления», который позволяет работникам не тратить время на обед и есть прямо за конвейером. Однако аппарат ломается, а начальник завода увеличивает темп производства. В конце концов Бродяга сходит с ума и пытается закрутить всё, что крутится, в том числе пуговицы на пальто у дамы. Он попадает сначала в психиатрическую клинику, а затем в тюрьму. А выйдя из неё, понимает, что за решеткой было гораздо лучше, чем на воле, — есть крыша над головой и кусок хлеба. В попытке вернуться на тепленькое местечко он знакомится с ещё одной преступницей, которая ворует булку для своей семьи. Отныне они вместе будут справляться с трудностями, которые подбрасывают им «новые времена».
Картина, в которой машина зажевывала маленького человека и прокатывала по всем своим смертоносным внутренностям, была моментально запрещена в нацистской Германии. В «Новых временах» Бродяга впервые заговорил, а точнее, запел в ресторане. Но сделал это, конечно, в своём репертуаре: незадачливый артист забыл слова, потерял все подсказки и исполнил песню на тарабарщине, сопроводив ее комической пантомимой.
9. Великий диктатор (1940)
Смешные крошечные усики, когда-то подобранные в гримёрке из-за того, что не скрывали мимики и прибавляли физиономии солидности, в конце 30-х неизбежно наводят на неприятные сравнения. Визуальная схожесть самого жесткого человека и самого человечного персонажа породила идею комического сюжета, в котором простого цирюльника принимают за диктатора. Мир переворачивается с ног на голову, а радио наконец призывает к миру, а не к войне.
Бродяжка, словно оказавшись в разговорном ремейке раннего фильма «На плечо!», как может сражается в Первой мировой войне. Проявив чудеса храбрости и находчивости, он получает травму в битве, теряет память и попадает в больницу. Спустя много лет он возвращается в родной город, надеясь снова стать цирюльником, но обнаруживает, что знакомые места превратились в гетто, а по улицам ходят штурмовики и вешают его соседей на фонарных столбах. Чудом избежав этой незавидной участи, цирюльник становится членом тайного подпольного сопротивления местному диктатору Аденоиду Хинкелю. Но по стечению обстоятельств он оказывается как две капли воды похож на Хинкеля. «Диктаторы смешны. Мое намерение — заставить публику смеяться над ними», — говорил Чаплин во время работы над фильмом.
10. Огни рампы (1952)
Автобиографическая драма об опустившемся клоуне, который вселяет жажду жизни в отчаявшуюся балерину. Старый пьяница Кальверо однажды спасает от самоубийства танцовщицу Терри. В 20 лет её разбил ревматизм и паралич конечностей — она больше не может выступать. Однако доктор объясняет Кальверо, что болезнь Терри — результат нервного истощения, а не физической немощи. Кальверо выхаживает Терри так, что она становится примой-балериной Королевского театра и даже помогает старому клоуну получить роль в одной из своих постановок. Однако Кальверо уже растерял прежний запал, он боится сцены и реакции публики.
Сценарий для «Огней рампы» Чаплин писал несколько лет. Результатом стало более 700 страниц с развернутыми биографиями всех персонажей. Наделив главного героя собственными воспоминаниями и чертами, он перенёс место действия в Лондон — родной город грустного клоуна, поселил его в знакомых трущобах, дал в руки собственную скрипку и перенёс действие в 1914 год — именно тогда на экраны вышел первый фильм с Чаплином на студии Мака Сеннета.