В своих статьях я стараюсь придерживаться разнообразия. Не бить в одну точку, а пытаться рассказать о группах самых разных жанров. Так что после керранговского тяжелека, будет команда "Azteca", имевшая к року лишь опосредованное отношение. Основал "Ацтеку" Джозеф "Кока" Эсковедо, перкуссионист, игравший на третьем альбоме Сантаны.
Спортивный термин "команда" тут больше всего подходит для "Ацтеки", ведь в её составе было больше людей чем футболистов одного клуба на поле. Эсковедо удалось собрать вместе аж 17 музыкантов: сразу 4 вокалиста, большую духовую секцию, плюс по паре гитаристов, клавишников, ударников. Принадлежность к Сантане (а может и сам знаменитый гитарист замолвил словечко перед руководством) помогла Эсковедо заключить контракт с крупнейшим американским лейблом Columbia.
Azteca - Azteca (1972)
Дебютный альбом вышел в декабре 1972 года. В основе музыки "Ацтеки" лежали зажигательные латинские ритмы с вплетениями джаза, фанка, и щепоткой рока. Всё это крутится, вертится в атмосфере веселого карнавала и беззаботной свободы. Гитарного звука здесь не так чтобы много, в основном узор всех мелодий плетут духовые. Чуть ли не единственный гитарный соляк на весь альбом (в "Ain't Got No Special Women") принадлежит Нилу Шону. Разошедшись с Сантаной, но ещё не основав Journey, Шон принял участие в записи трёх песен на дебютнике. В чартах альбом прокатился не слишком успешно - лишь 151-е место Биллборда. Для улучшения ситуации команде дали ещё одну попытку.
Azteca - Pyramid Of The Moon (1973)
Второй альбом не явил чего-то нового. Столь яркого и свежего впечатления он уже не производил. Стало меньше буйства красок и больше структурированности в композициях. Снова поучаствовал Нил Шон, сыграв в абсолютно сантановском стиле соло в композиции "Whatcha Gonna Do". Из композиций выделяется красивейшая "Find Love Today" с ведущим вокалом Венди Хаас, (её можно услышать на альбоме Сантаны "Welcome"), а также два крайних трека: фанковая "Love is Stranger" и "A Night In Nazca" с использованием ARP-синтезатора в аранжировках. Увы, альбом не попал в топ-200 и с Azteca не продлили контракт. Лишь в 2007 году группа воссоединилась ради одного концерта изданного впоследствии на СD и DVD.
