О грибах в космосе говорят столько же, сколько существуют сами полеты. Современные ученые рассуждают о том, насколько грибы за пределами Земли могут быть опасны или, наоборот, полезны. Способны ли они отравить пищу или воздух в космическом аппарате, испортить и разрушить его обшивку? А может, именно грибы станут спасением в длительных космических путешествиях, давая людям необходимые питательные вещества и витамины, становясь эффективными лекарственными средствами? #КнигаГрибов совместно с проектом #КосмосВНауке ждет, когда ученые в этом разберутся, а пока рассказывает о свежих открытиях.
На МКС провели уникальный эксперимент по выращиванию грибов в суровых космических условиях. Соавтором эксперимента стала сотрудница испанского Национального института аэрокосмической техники. Она занимается изучением возможности выживания различных микроорганизмов в марсианских условиях. Все результаты этих исследований становятся базой для дальнейших экспериментов и поиска следов жизни на Марсе.
Для эксперимента на МКС отобрали два вида грибов, Cryomyces antarcticus и Cryomyces menteri. Их перевели в состояние покоя, специальным образом высушив образцы, а затем разместили в капсуле, в которой смогли создать условия марсианской поверхности. Атмосфера состояла из углекислого газа с примесью азота, аргона, кислорода и паров воды. Капсулу закрепили в открытом космосе. Удивительно, но после 18 месяцев эксперимента 60 % организмов оказались неповрежденными, их клетки сохранились со стабильной ДНК.
Конечно, грибы-космонавты – это не всем нам знакомые лесные грибы или, например, шампиньоны, а уникальные микроскопические грибки, обитающие внутри горных пород (прямо внутри камней, на глубине сантиметра) в экстремальных погодных условиях Антарктики. Сухие долины Мак-Мердо по праву считаются наиболее близким климатическим эквивалентом марсианского климата. Эти участки Антарктики являются одними из самых суровых мест, жить там способны лишь немногочисленные микроорганизмы. Несколько лет назад ученые привезли оттуда два вида микроскопических грибов, которые впоследствии и были отправлены на МКС.
После эксперимента обнаружено, что 10 % выживших грибов даже смогли после пребывания в новых для себя условиях вернуться к нормальной жизни и образовать колонии, то есть остались способными к размножению. Это уникальные результаты! Учитывая, что грибы подвергались экстремально агрессивному воздействию космической среды, интенсивному ультрафиолетовому излучению, колебаниям температур и вакууму. Выяснилось, что грибы неплохо переносят неземные условия и могут стать успешными спутниками человека в космических путешествиях.
Впереди еще, конечно, много работы. Подобный эксперимент, можно сказать, еще только первые шаги на пути к «колонизации Марса». #КнигаГрибов будет следить за ситуацией на орбите по мере возможности.