Автор: Глубоко логичный Гном. Корректура: Ворчливый Филолог.
Снейп медленно перебирал ингредиенты в своём кабинете. Он на автомате отмечал, какие запасы нужно восполнить и на сколько, что пора выкидывать, а что можно пока оставить, но мысли неизменно возвращали его к Сириусу Блэку.
Долгие годы Снейп порой представлял себе, как получает известие о смерти Блэка, после чего устраивается поудобнее в кресле, откупоривает бутылку чего-нибудь эдакого и начинает отмечать. Но вот этот момент настал — и внутри словно что-то оборвалось. Заклятый враг, оказалось, занимал невероятно много места в его душе, чуть ли не наравне с Лили.
Да и пал Сириус в бою, сражаясь за людей, которых никогда не предавал. Снейп видел потрясённые лица Люпина и Тонкс, враз постаревшего Грюма, тоску в глазах Дамблдора. Сначала он даже начал злиться — ну как так, почему они скорбят об этом Блэке — а потом и сам почувствовал внутри пустоту. Сириус был кем угодно, но не Пожирателем Смерти, и эта мысль не давала покоя. Снейп отмахивался от неё, но она неотступно появлялась вновь и вновь. Вскоре Снейп даже начал жалеть о смерти Блэка — хотя бы не было этих назойливых мыслей, этой странной тоски по чему-то утерянному….
Сириус быстро избавил Снейпа от душевных терзаний.
На глазах изумлённого зельевара сквозь стену просочился призрак, невероятно похожий на…
— Нюниус! Ну, просто здравствуй, ну, как дела?
— Ты?! Ты же сдох! — Снейп уронил кожу бумсланга.
— Ага, и теперь я призрак! Круто, да? Во, я могу сквозь стены проходить!
Снейп почувствовал, как ужас обволакивает его. Он нервно встряхнулся и попытался успокоиться:
— Нет, нет, это просто кошмар... Так, ну, теперь ты совершенно бесполезен. Ни колдовать, ни даже кинуть в меня чем-то...
Сириус немедленно попытался схватить колбу. Ладонь прошла насквозь.
— Чёрт, обидно, — Сириус слегка поник, но тут ему в голову пришла идея, и он вновь воодушевился. –— Но, зато знаешь, что? Я могу петь!
— Почему ты даже помереть нормально не можешь?! — не выдержал Снейп.
— О Нюниус, волос сальный, подштанник грязный....
— Фальшивишь!
— Расслабься. Я тебе зато колыбельную спою. Сева, глазки закрывай, поскорее подыхай... Нет, ну куда же ты, эй, от призрака не убежать!
Снейп летел по коридорам Хогвартса, не разбирая дороги. Он не собирался бежать от призрака, вовсе нет — ему просто нужна была помощь. Живой Сириус хотя бы был заперт в Азкабане, а потом у себя дома, в Хогвартс не совался, что Снейпа более чем устраивало. Но призрак Сириуса… Снейп даже не хотел представлять, ЧТО взбредёт в голову Бродяге.
Горгулья, завидев бешено несущегося зельевара, бодро отодвинулась в сторону, даже не запросив пароля – иначе тот бы просто убился об неё на такой скорости.
Дамблдор сидел у себя в кабинете и складывал из стопки писем отчаявшегося Фаджа самолётики, как на пороге возник взмыленный Снейп:
— Альбус, катастрофа!
— Северус, вы дали Гарри десять очков за правильно сваренное зелье? — Дамблдор продолжал сгибать очередное письмо, где Фадж умолял простить его.
— Катастрофа, а не конец света! Блэк вернулся! — И Снейп рухнул на стул.
— Его уже ОТТУДА выгнали? — Дамблдор критически осмотрел получившийся самолётик.
— Не знаю, он... Да вот он, сквозь пол просачивается!
Сириус и в самом деле проходил сквозь пол, невольно балансируя руками. Завидев Снейпа, он радостно помахал ему рукой:
— О, вот ты где! Я же не… Дамблдор! Эээ, у вас под половицей столько лимонных долек....
— Приветствую, Сириус, - улыбнулся Дамблдор. — Вы снова с нами?
— Да, я же теперь могу, ну... Сквозь стены проходить! Я теперь неубиваемый! Вот бы ещё котёл на голову кое-кому...
Снейп старательно изображал задыхающуюся на воздухе рыбу.
— Сириус, вас ищет Гарри, — мягко намекнул Дамблдор. — Постарайтесь, ну, деликатнее как-то...
— Юху-у, я могу летать! Пока-пока! — Сириус взмыл над полом, заложил пируэт и ухнул в камин.
— Альбус, это не катастрофа, — прошептал Снейп. — Это полный...
— Возьмите лимонную дольку, Северус. Хм, вот куда они пропадают, а я грешил на... Неважно.
— Блэк нам всю Игру сорвёт!
— Не волнуйтесь, он нам очень пригодится и в таком качестве, — Дамблдор ловко пустил самолётик в камин.
— Он обещал мне колыбельные петь!
— Я подыщу ему репертуар. Кажется, у Минервы был хороший сборник.
— Он петь не умеет!
— Научим. Я думаю, отправить Сириуса к Волан-де-Морту, чтобы он не скучал.
— Он? — уточнил Снейп.
— Он и... он.
Воцарилась пауза.
— Вы полагаете, — медленно сказал Снейп, — Лорд спустя полгода после общения с Блэком сам соберёт все крестражи, уничтожит их, потом раскается и спрыгнет с Астрономической башни?
— Зачем столько сарказма, дорогой Северус? Думаю, Сириус и за месяц управится...