Из трех городских поселений самой молодой является Собинка, центр района. Основанная как фабрика в 1858 году (закладка фабрики состоялась в апреле 1856 года, в 1858 году была выпущена первая продукция), она росла и развивалась до конца ХХ века как текстильный городок.
Практически не осталось воспоминаний о дореволюционной Собинке. Только мемуары сторожила А.М. Лотова, да некоторые документы помогут воссоздать картину забытого прошлого. С воспоминаниями Лотова можно познакомиться в книге «Собинка – оСобинка», которая была выпущена к 75-летию присвоения статуса города Собинке. Выпустило книгу издательство «Калейдоскоп» 2014 году.
Во второй половине ХIХ века неторопливую Клязьму окаймляли, как и сейчас, тугие кусты ивы, на берегу стояли дубы и сосны, а небольшой поселок вплотную был окружен густыми смешанными лесами. Сосновый бор в западной стороне фабрики назывался Собино, в южной стороне у озера Беловодье была Собинова пустошь, а на востоке – «Собинова Лука, Лопата тож» - название изгиба реки Клязьма. Местные жители говорили: «Пойдём на Собинку!», то есть ли на покос в Собинову Луку, или в лес, по грибы-ягоды.
Зато сколько рассуждений о названии города – несколько статей!
До 1917 года в Собинке насчитывалось всего 27 жилых домов, из них – 8 - рабочие общежития (коридоры). Из общественных зданий – церковь-школа (ЦПШ), больница и чайная со стоянкой для гужевого транспорта. Был магазин (Красная лавка) и хлебопекарня. В 1895 году была открыта земская школа, двухэтажная, деревянная, сгорела в 1918 году.
Шли годы. Первая российская революция 1905-07годов была отмечена забастовками и стачками. Для усмирения рабочих хозяин приступил к большому строительству. Был открыт приют для одиноких стариков и сирот (ныне здание ЗАГСА), построена новая больница (кафе «Золотая рыбка» и рядом стоящее здание). В 1914 году началась Первая мировая война. За год до этого пышно отметили 300-летие династии Романовых. В Собинке была открыта новая школа, каменная, 4-х классная, земская школа рядом с церковно-приходской. На войну ушло много рабочих, некоторые вернулись калеками, были и те, кто погиб. Война закончилась в 1918 году, но облегчения это не принесло, так как прошла революция.
1917 года. Наступило тяжелейшее время гражданской войны, голод, запустение. Стихийным бедствием были торфяные пожары 1921 года. С большим трудом удалось отстоять поселок. Фабрика была национализирована, но не было сырья, станки простаивали, зарплаты не было, голодали. Только в 1922 году удалось запустить производство. В восточной стороне Собинки с 1924 года развернулось строительство двухэтажных домов (ул. Ленина, Рабочий поселок). Была проведена мелиорация, сделаны водоотводы. И с тех пор эти дома капитально не ремонтировались, они пришли в плачевное состояние. Для жильцов этих домов только в начале 21 века была принята программа переселения из ветхого жилья в новое. Это стало настоящим благом для жильцов с печным отоплением, наконец-то улица Ленина стала обновляться.
В 20-е годы ХХ века строятся частные дома на левом берегу Клязьмы, в Больших и Малых Сокольниках. Кроме этого, организуется жилищная строительная кооперация, которая возводила двухквартирные дома на юго-западе Собинки. Можно до сих пор слышать старое название этого места – поселок Жилкоооперация. Около Дома обороны был поселок ОСОАВИАХИМ (ныне улица Красная Звезда). Дом обороны стоял на месте стадиона у спортивной школы, что там размещалось раньше – сведения не сохранились, но по внешнему виду он напоминал дом управляющего, возможно, это здание было построено специально для работы Общества содействия авиации и химической обороне, отсюда и название – Дом обороны. После Великой Отечественной войны там был клуб для поселка Жилкооперация, работали кружки для детей.
В 1928 году фабрика отмечала 70-летие, прошла модернизация производства, английские станки заменили на ленинградские, шло сокращение рабочих. Чтобы не допустить значительной безработицы, была развернута большая строительная программа. Благодаря этой программе появились два каменных дома и дом в виде Звезды.
В 30-е годы были построены частные дома поселка Красный ГИК. В поселке был общий счет домов, а улицы назывались линиями, дома были с одной стороны улицы. Что означает сокращение ГИК, достоверно расшифровать не удалось, предположительно – городской индивидуальный кооператив. Слышала и такую трактовку названия: Городской Исполнительный Комитет. Почему жилой поселок мог так называться – непонятно, но в 1930-е годы много непонятного было.
Для осушения болотистой низменности была проложена глубокая канава с выходом в Клязьму. За ней строится Новый поселок, поселок Красное знамя, поселок Седьмой съезд (это после 1936 года, так как на этом съезде приняли новую Конституцию СССР), посёлки Собинец, Серп и Молот, и Рабочий поселок (это в восточной части поселения).
После Октябрьской социалистической революции до начала Великой Отечественной войны 1941 года фабрикой «Коммунистический авангард» было сдано в эксплуатацию 26.598 квадратных метров жилой площади. За это время было построено 197 домов с общей площадью 51.025 квадратных метров. Война прервала созидательную работу. В Доме обороны был лагерь военнопленных немцев, а точнее австрийцев и венгров. Их труд использовали на строительстве домов улицы Парковой. Хоронили умерших пленных на отдельном кладбище за поселком Жилкооперация.
Сразу после революции в Собинке не было клуба. Сначала для массовых мероприятий использовали земскую школу, после – сделали клуб в закрытой церкви. Танцы летом были на танцплощадке в бывшем саду хозяина Лосева.
В центре поселка был большой манеж для лошадей, так как лошади были главной тягловой силой. Но в конце 20-х годов построили конный двор за городом, там же создали пригородное хозяйство. Конный двор (манеж) перестроили и сделали клуб. В том 1929 году открыли стадион, построенный методом народной стройки, с вышкой для прыжков с парашютом, с детской технической станцией.
Большой проблемой для собинцев была переправа через Клязьму в период разлива, мост сносило или его разбирали, чтобы затора в ледоход не было. В 1957 году был построен бетонный мост, это был настоящий праздник для горожан. Но во время строительства пришлось разрушить старый сад с танцплощадкой, и молодежь выступила с предложением создать новый парк. Работали на субботниках, бесплатно. И в распоряжении горожан появился замечательный парк, с аллеей, украшенной бюстами писателей, со знаменитыми атрибутами советского времени: гипсовый пионер, девушка с веслом. Были карусели и летняя эстрада для танцев и концертов, летний кинотеатр. Все заросло, разобрано, разворовано…
В конце 60-х годов ХХ века фабрика перешла на новую форму хозяйственной деятельности – хозрассчет. Это дало возможность развернуть жилищное строительство. Началось переселение рабочих из общежитий – коридоров, в благоустроенные квартиры. Вот как писали об этом периоде в одном из докладов пионеры: «Асфальтированные дороги, тротуары, городские автобусы, новые жилые кварталы, зелень – делают наш город красивым и благоустроенным. Там, где совсем недавно был пустырь, высятся многоэтажные жилые дома. А на других пустующих землях, устремив свои стрелы в небо, работают трудяги-краны, возводя новые жилые массивы».
С развалом Советского Союза фабрика «Комавангард» обанкротилась, превратилась в филиал ГОФ (Городищинской отделочной фабрики), и город пережил очень сложное время, когда налогов практически не было и перспектив у города тоже.
Население сократилось на несколько тысяч человек (уехали и естественная убыль, так как естественного прироста населения до сих пор нет). Растущий средний бизнес спас город, появились цеха и филиалы легкой и пищевой промышленности. Программа переселения из ветхого жилья позволила начать строительство новых домов. Город оживает….
Построили новую школу, бассейн. Возводится городская поликлиника.