От мушкетов до томагавков - исследование оружия, которое определило исход Войны за независимость США
Американская революция (1775-1783 гг.), затяжной и тяжёлый конфликт, столкнула Великобританию с её тринадцатью североамериканскими колониями. Борьба велась за американские свободы и в конечном итоге привела к рождению Соединенных Штатов. В этой войне, в которой использовалась как традиционная линейная тактика, так и партизанская война, применялись различные виды оружия, приспособленные к разным стилям боя.
В то время как некоторые виды оружия, например мушкет с кремневым замком, долгое время служили основой европейской войны, другие, например длинноствольная винтовка с пазом, были относительно новыми. Винтовка, ограниченно использовавшаяся во время революции, стала более заметной в более поздних конфликтах, таких как Наполеоновские войны (1803-1815) и Гражданская война в США (1861-1865). Такие виды оружия, как штыки, томагавки и сабли, оказались эффективными в ближнем бою, а артиллерия наносила разрушения как на дальних, так и на ближних дистанциях. Хотя ни одно из этих видов оружия не было характерно исключительно для Американской революции, понимание их типов и способов применения даёт ценное представление о реалиях поля боя во время Войны за независимость США.
Мушкеты с кремневым замком:
К моменту Революции мушкеты с кремневым замком уже давно доминировали на поле боя в качестве основного огнестрельного оружия европейских армий XVIII века. Это дульнозарядное гладкоствольное оружие стреляло большими свинцовыми шарами с достаточной точностью. Типичный мушкет весил около 10 фунтов (4,5 кг), имел длину около 5 футов (152 см) и калибр примерно 0,75 дюйма (1,9 см). Механизм стрельбы основывался на ударе кремня о стальной фриззен, в результате чего возникала искра, которая воспламеняла порох в запальнике и выводила пулю из ствола. Несмотря на кажущуюся сложность процесса, опытный солдат мог сделать три-четыре выстрела в минуту.
Типы мушкетов:
- Браун-Бесс: Стандартный мушкет британской армии, известный как "Браун Бесс", представлял собой кремневый замок 75-го калибра, введенный в 1722 году и остававшийся на вооружении до 1838 года. Его прозвище, вероятно, связано с коричневым цветом ствола.
- Мушкет Шарлевиля: Французский мушкет Шарлевиля, разработанный в 1717 году, был меньше и легче, чем Brown Bess. Во время войны американцы использовали как мушкеты Браун-Бесс, так и мушкеты Шарлевиля, приобретая их путем закупок, захвата в военное время и при поддержке Франции.
Винтовки:
До Революции винтовки редко использовались в военных целях. Однако американская длинная винтовка, также известная как винтовка Кентукки, отличалась рифлёным стволом, который придавал пуле вращение и значительно увеличивал её дальность и точность. Несмотря на эти преимущества, винтовки страдали от длительного времени перезарядки и невозможности установки штыков, что делало их уязвимыми в ближнем бою.
- Американские стрелки: Континентальный конгресс сформировал роты стрелков из Пенсильвании, Мэриленда и Вирджинии, славившихся своей меткостью. Эти снайперы, например, под командованием Дэниела Моргана, сыграли решающую роль в деморализации и дезориентации британских войск, как это было показано в битве при Саратоге.
- Британские и немецкие винтовки: Британцы в ограниченном масштабе использовали винтовку Фергюсона - оружие с продольно скользящим затвором. Немецкие егерские отряды, вооруженные винтовками, также доказали свою эффективность, вселив страх в солдат Континентальной армии во время битвы при Лонг-Айленде.
Оружие ближнего боя:
Когда сражения переходили в рукопашную, решающее значение приобретали штыки. Этот 16-дюймовый (40 см) стальной клинок, прикреплённый к дулу мушкета, превращал его в оружие ближнего боя. Штыковые атаки были распространённой тактикой, направленной на прорыв вражеских линий. Другим оружием ближнего боя были кремневые пистолеты, шпаги, шестопёры (часто носимые офицерами), кавалерийские сабли, ножи и томагавки, которые предпочитали коренные американские бойцы и стрелки.
Артиллерия:
Артиллерия играла важную роль в войне: пушки, гаубицы и мортиры использовались в различных сражениях и осадах. Полевые орудия, от 3 до 24 фунтов, стреляли ядрами, канистрами (небольшими снарядами) или гранатами (гроздьями маленьких железных шариков), производя разрушительный эффект. Гаубицы и мортиры с меньшим радиусом действия, но большим углом обстрела были особенно эффективны во время осад, выпуская взрывные снаряды, такие как бомбы и картечь (зажигательные снаряды).
Оружие, применяемое во время Американской революции, привело к значительным потерям и навсегда изменило жизнь людей. От хорошо зарекомендовавшего себя мушкета с кремневым замком до инновационной винтовки и мощной артиллерии - эти орудия войны определили ход конфликта и заложили основу для эволюции оружия в будущих войнах.