Для многих гладиатор представляется суровым человек древнего мира, который выстоял в смертельной схватке с другим бойцом. Но на самом деле все не так. Бой между гладиаторами мог закончится мирным путем. Если один из бойцов поднимал палец вверх, то он проигрывал, и схватка останавливалась. Бои древности были развлечением, и соответственно были люди, специально подготовленные для показных схваток. Их обучали в бойцовских школах древности. Туда принимали всех: и военных и преступников. Некоторые начинающие бойцы отказывались от своих прав и добровольно становились рабами, чтобы, участвуя в боях расплатится с долгами или спастись от нищеты.
Но поговорим о школах-лудусах. Фактически, они представляли собой небольшой город. В них находилось все самое необходимое для обучения: тренировочная арена, жилые помещения и даже бассейн с холодной водой. Здесь будущий боец учился самым важным приемам бойцовского искусства. Карьера гладиатора начиналась с долгих и упорных тренировок. Новичок вел бои с деревянным столбом, вооруженный деревянным мечом и щитом, вдвое тяжелее настоящих. Такие тренировки способствовали развитию выносливости у бойца. Следующим этапом гладиаторской карьеры становится показательные бои на тренировочной арене. Она была окружена невысокими трибунами, чтобы будущие инвесторы наблюдали за лучшими бойцами. Ведь каждый бой гладиаторов на арене спонсировало государство, либо крупные меценаты. После тяжелой тренировки гладиатор проходил водные процедуры. Банный комплекс состоял из четырех комнат: аподитерий (раздевалка), фригидарий (холодный бассейн), тепидарий (сауна или римская баня) и кальдарий (горячий бассейн). О здоровье гладиатора особенно заботились, регулярно приводя врачей и следя за питанием. Рацион бойца включал в себя много ячменя и бобовых. Для тренировок зимой, римские инженеры создали систему отоплений, позволяющую продолжать занятия в тренировочном зале. Некоторые блоки в стенах были полыми, для того чтобы воздух мог беспрепятственно прогревать как пол так и стены.
Через тяжелые месяцы тренировок подготовленный гладиатор переходил во владение меценату и выступал в амфитеатрах. Но бережливый владелец выставлял бойца на бой несколько раз в год. Хотя выступления и смерть были редки, только удачливым либо искусным гладиаторам была обеспечена долгая карьера.
