А ели это любовь?!
( из повести «Пушок»)
Накануне 8 марта, ко мне в кабинет зашли представители от мужской половины строительной группы плотники Сергей Вольный и Виктор Крянин, посоветоваться, какой подарок выбрать для женщин строительной группы. Вчера утром заходили представители со стройки дома, а вечером оргкомитет конторы депо. Я, как и предыдущим ходокам, отстегнул последние пятьдесят рублей, но на этот раз, так легко не отделался. Оказывается, знакомая Виктора Крянина торгует на рынке автовокзала парфюмерией, а её подруга цветами и он уже договорились, что в полседьмого утром они приготовят прекрасные подарки для наших женщин по сходной цене. А так как кроме Виктора от Пензы-1 со строительного участка больше никто не ездит на электричке, то мужики просили меня помочь Виктору доставить подарки до станции Пенза-3, где они встретят нас на машине. Я вынужден был согласиться, тем более я ещё не успел купить цветы для жены и планировал купить их рано утром у перехода под железнодорожными путями на станции Пенза-1.
С лучами восходящего солнца рано утром я вышел во двор своего дома. На улице минус двенадцать, под ногами поскрипывает снег, зима, да и только. Но яркие лучи солнца скользнули по фасаду дома, разбудили птиц. Те по весеннему радостно защебетали на все голоса, радуясь солнышку. Вылетели из своих укромных мест на освещённые ветки деревьев и элементов фасада дома. И в это время двор неожиданно начал наполнятся кошачьими воплями, котов здесь проживало в изобилии. Всё вышесказанное окончательно рассеяло мои сомнения о приходе весны. В шесть двадцать я стоял у входа в тоннель со стороны автовокзала и дожидался Виктора. Прождав пятнадцать минут, я начал бродить по ближайшим торговым рядам присматриваясь к цветам и прицениваясь к понравившимся букетам. Я уже купил букет и начал спускаться в тоннель, как столкнулся с запыхавшимся Виктором. На нём не было лица. Виктор, так растерялся от неожиданной встречи, что долго не мог подобрать слова и объяснить, почему он идёт с противоположной стороны от дома, почему он опоздал и где подарки?! В конце, концов, из его рассказа я понял, что он совершил опрометчивый поступок, его просто развели на деньги и ему сейчас стыдно признаться в этом. Виктор глубоко раскаивался и не знал, как выбраться из этой пропасти. Четвёртую часть денег он внёс как аванс на доставку товара, а сейчас остался у разбитого корыта без денег и подарков. Не теряя ни минуты, я потащил сослуживца на рынок, где мы купили около двадцати букетов у женщины продавшей мне ранее цветы, сторговавшись на хорошую скидку за почти оптовую покупку товара. На радостях она привела нас в палатку к своей знакомой, где мы на оставшиеся деньги отоварились парфюмерией. В семь часов все в цветах мы сидели в вагоне электрички, а многочисленные приветствия моих знакомых заполняющих вагон ставили меня и моего попутчика в неловкое положение. Обрадованный такому повороту событий Виктор успокоился, порозовел и долго благодарил меня за оказанную помощь, и в конце попросил не рассказывать сослуживцам о случившимся. На Пензе-3 прямо у вагона нас встретил Сергей со своим другом Александром. Передав Виктора с подарками под их попечительство, я ушел в студию станции на селекторную планёрку. После планёрки я пошёл в депо по частному сектору. Солнце разогрело воздух почти до положительной температуры. С крыш на солнечной стороне наметилась капель. На заборах, низко наклонённых ветках деревьев, везде, куда попадал солнечный свет, приютились коты. Их было на много больше, чем домов на двух сторонах улицы. Складывалось впечатление, что здесь у них выставка элитных пород кошек города. По ходу движения я встретил более десятка известных мне пород кошек в прекрасном состоянии. Русские, Сибирские, Сиамские, Персидские, Английские и другие породистые кошки казалось, пытались превзойти по красоте своих менее именитых без породных дворовых кошек, но это не всегда у них получалось. Они были раздуты до гигантских размеров для своей породы, за счёт отросшей за зиму на морозе шерсти и густого, подбитого нежным пухом меха. Всё это говорило о том, что они хорошо питались и прекрасно перезимовали эту на редкость суровую зиму. Сейчас они живы и здоровы и жаждут встречи с подругами на короткий период времени для дальнейшего продолжения их кошачьего рода.
Придя в депо, я пошел в сторону столярного цеха. Там я увидел Пушка.
Вчера я видел его на ветке молодого дубка не далеко от депо, а сегодня он перебрался к столярному цеху.
Он сидел на одной из двух скамеек установленных у обваловки склада масел, напротив входа в столярный цех. Каждая скамейка, была сделана из половинок широкого трёхметрового комля берёзы, распиленного вдоль на две равные части на пилораме. На них, прогретых весенним солнцем, во время обеденного перерыва уже сидели мужики, дымя сигаретами и ведя неспешные беседы. Пушок сидел на переднем краю скамейки боком к цеху и пристально смотрел на задний край второй скамейки. На котором вы не можете представить себе сидела Белка.
После того злополучного путешествия по неволе, Кот забыл дорогу в «Маньчжурию», а это вдруг она сама в первый раз пришла к нему. Маленькая Белка была в великолепном белом одеянии, как невеста, и в упор смотрела на огромного красивого лоснящегося под солнцем, но ещё молодого Сиамского Котяру своими зелёными глазами. Я пошёл в малярный цех, где мы поздравили женщин с наступающим Международным женским днём 8 марта. С обеда я всех их отпустил домой, готовить место для подарков, и праздничный ужин своим близким. Выйдя на улицу, я посмотрел на скамейки. Пушок и Белка всё также пристально, как незнакомые, продолжали смотреть друг на друга, но мне показалось, что расстояние между ними сократилось. Я сел на подъехавший уазик и уехал на стройку, чтобы поздравить женщин, осмотреть объект и спланировать работу на следующую неделю. В депо я вернулся после пяти и пошёл в столярный цех забрать купленные утром цветы для жены, их Виктор ещё утром поставил в литровую банку на стол моего рабочего кабинета. Уходя из цеха, я обратил внимание, что Пушок и Белка сидели рядом на одной скамейке, мирно мурлыкали друг с другом о своём кошачьем. Греясь в последних лучах заходящего солнца, которое за день разогрело воздух до положительной температуры. Придя домой, я поздравил жену, которая уже ждала меня за праздничным ужином. Выходные провел с Машенькой на диване у телевизора. Почувствовал усталость. Обуяла лень. Ничего не хотелось делать. В воскресенье ближе к обеду позвонил дежурный по депо и сообщил, что пришла телеграмма из Москвы, в понедельник в девять утра я должен быть в МПС по вопросам финансирования и защиты планов капитального строительства на текущий год. Лень, как рукой сняло. Через час я сидел в кабинете и готовился к предстоящим баталиям в министерстве. Около трёх по полудню опять позвонил дежурный по депо и сообщил, что пришла метеосводка о резком потеплении. К концу следующей недели до плюс пяти градусов ночью, и плюс пятнадцати днём. А сегодня в ночь к нам подойдёт балтийский циклон, с мощными порывами ветра. Очередное штормовое предупреждение. Час от часу нелегче. Такое раннее резкое потепление несёт угрозу паводка. Наученные горьким опытом прошлых лет, когда из-за разлива Суры и сброса воды с водохранилища, не возможно было пройти к общежитию на Павлушкина, в этом году мы стали готовится к паводку заранее. Тогда территория депо превращалась в остров. Тогда мы по «Маньчжурии» рассекали на моторных лодка, доставляя рабочих и машинистов депо на службу. Сутками напролёт, находились в депо, обеспечивая бесперебойную работу всех его систем и коммуникаций. Я достал с сейфа мероприятия по борьбе с паводком, отметил какие пункты необходимо выполнять в первую очередь, подписал указание о снятии звена плотников на изготовление деревянных мостков из неприкосновенного запаса обрезной сосновой доски толщиной пять сантиметров. Сложив всю необходимую документацию в папку для руководства, я отнёс её в комнату мастеров, которая находилась в столярном цехе. Прикрепив к папке пояснительную записку, я положил её на стол Галины Юрьевны и собрался на выход, где встретился с Вольным Сергеем. Я сообщил ему, что сегодня уезжаю в Москву, что в ночь штормовое предупреждение, что идёт резкое потепление, а остальное всё узнаете в понедельник на планёрке. «А я то, думаю, что это наш Котяра свою подружку в цех притащил. Два дня, когда погода хорошая перед цехом миловались, а это значит, от непогоды спрятаться решили …»,- рассказывал Сергей, показывая любимый Котом отсек под верстаком. В отсеке, прижавшись, друг к другу, свернувшись в клубок, безмятежно спали Белка и Пушок, никак не отреагировав на наше присутствие. В восемь вечера я «Сурой» уехал в Москву. Синоптики не ошиблись. С ураганом мы столкнулись за Моршанском.
Москва встретила нас хорошей весенней погодой. Плюс пять. Ураган обошёл её стороной. В отличие от министерства. После совещания начались хождения по кабинетам. С утра до ночи, трое суток подряд. Выжатый как лимон в среду, наконец, я подписал последнюю бумажку. Перед уходом с министерства позвонил в депо и доложил начальнику о проделанной работе. «Молодец, ты меня старика порадовал. Извини, пожалуйста, а я тебе должен сообщить не совсем приятную вещь, завтра в четырнадцать ты должен быть в Самаре на совещании у Главного инженера дороги, совместная встреча с директором проектного института, его ГИП -ами и руководителями предприятий. На скором поезде успеешь». Домой я вернулся в пятницу с температурой, и выходные провалялся в постели.
В понедельник утром ко мне в кабинет зашёл начальник депо. После получасовой беседы и обменом информацией, он поздравил меня с удачной поездкой, но заметил, что выгляжу я не лучшим образом, и если бы не угроза паводка, то отходил бы меня берёзовым веником в собственной баньке и отправил бы на пару дней отдохнуть. Ранняя весна и резкое потепление за моё отсутствие растопило весь снег в городе. Асфальт подсох. На деревьях начали набухать почки. Ночью плюс шесть, днём плюс двенадцать. В воздухе высокая влажность. Туман почти до десяти часов. Ближе к обеду пробивается солнышко и начинает разогревать всё вокруг, испаряя остатки влаги, накопившиеся за ночь. Изучив журнал «Контрольных замеров», уровня паводковых вод на реке Суре, я пришёл к выводу, что угроза паводка нарастает. В городе, в полях на высоких холмах снег уже растаял, но леса и овраги забиты осевшим снегом, который вот- вот начнёт стремительно таять, а не дай бог пойдёт дождь, то тогда платина на Сурском водохранилище не сможет удержать потоки паводковых вод. Откроют дополнительные шлюзы, и начнётся аварийный сброс воды, что приведёт к паводку ниже по течению Суры. Я пошёл на железнодорожный мост через Суру со стороны «Маньчжурии». На контрольном металлическом столбике у центральной опоры краской были нанесены отметки уровня воды в реке. Вода поднялась на несколько метров выше обычного уровня. Белой пеной вскипала у опор. Мощные потоки проносили под мостом всё, что попалось на её пути по ходу движения: льдины, доски, деревья, кусты, обломки изгородей, деревянный туалет, трупы погибших животных и другие предметы. За последние сутки вода поднялась на десять сантиметров, и до критической отметки оставалось чуть более двадцати сантиметров, после чего вода через искусственные дамбы начнёт поступать в «Маньчжурию», начнёт затапливать территорию депо. На обратном пути я проверил, как выполняются указания данные мной перед отъездом по встрече паводка, и остался довольным. Сотни мешков были наполнены песком и разнесены по указанным местам, сооружено несколько небольших дамб, в местах возможного проникновение воды в начале паводка. Во дворе хозяйственного цеха сварены десятки тумб под настилы, более сотни деревянных щитов аккуратно были сложены в пакеты по восемь штук и грелись на солнышке вдоль стены столярного цеха. Наверху одного из таких пакетов, я увидел Пушка и Белку. Они седели рядом, прижавшись, друг к другу. Белка поднимала голову, смотрела на закрытые глаза Пушка, и периодически своим красным язычком вылизывала ему шерсть на морде, шее и других труднодоступных для кота местах. Пушок казался невозмутимым. Он сидел прямо с гордо поднятой головой и задумчиво смотрел куда - то вдаль перед собой, думая о чём-то своём, кошачьем. Лишь только тогда, когда неугомонная Белка начала лизать ему рот повернул голову в её сторону и ответил ей взаимностью. Они продолжали лобзать друг друга, не обращая никакого внимания на рядом работающих плотников на подошедшую Галину Юрьевну, начавшую воспитывать Белку: «Бессовестная! Нашла где целоваться?! Отстань от нашего Пушка. Прижилась здесь. Хозяйка с девочками её еле разыскали. Уже два раза приходили за ней, а она и не думает домой возвращаться!»
«А если это любовь?!»,- неожиданно для нас вступилась за Белку проходившая мимо молоденькая девушка, она училась в техникуме и сейчас проходила практику на компрессорной станции.