Пришла, наконец, долгожданная зима. Она принесла радость ребятишкам и хорошее настроение охотникам. Одни в сугробах пещеры роют, другие готовят ружья, чтобы в лес за адреналином идти.
Звери зимой прячутся в берлогах,норах, дуплах, но волки в основном рыщут по лесу в поисках пищи.
Вот и решили школьные друзья встретиться после долгой разлуки, вспомнить молодость и отправиться в лес поразмяться, да пострелять, если дичь какая попадется.
Андрей не держал в руках ружья уж лет двадцать, но от охоты не отказался. Приехали к нему в деревню два городских друга Владимир и Егор. Загрузили в рюкзаки тушёнку да бутерброды, чаёк из лесных трав. Ружья прихватили, встали на лыжи и поехали.
Погода вполне себе была неплохая, ехали довольно долго. Вокруг никого и тишина такая, что слышно, как лыжи по снежку поскрипывают. Смотрят друзья по сторонам, никого не видно.
Только снег на елочках белой бахромой висит и тишина. Долго так ехали.Ну вот Андрей заметил между кустов будто что- то серое мелькнуло.
- Ну, братцы, кажись волк собственной персоной пожаловал, - говорит, а сам ружьё снимает и ну стрелять.
Но зверь ушёл, как растаял в густом ельнике.
Охотники разбежались по тропам, но в одном направлении, чтоб наверняка поймать волка, однако всё напрасно. Исчез зверь, охотники бегут, а зверь, как облако снежной пыли уплывает между кустов. Тут лес стал сгущаться. Бежать всё труднее. Ветки по лицу бьют, снег глаза засыпает.
- Бесполезная эта затея, уводит нас в чащу волчара поганый, - возмутился Андрей.
Пробежали ещё немного, но никаких следов на снегу так и не появилось. Куда зверь сгинул, не понятно.
Но вскоре лес поредел и стало видно впереди какую то убогую избушку. Странно то, что следов к избушке не было, всё засыпано свежим снегом, а дымок из трубы тихонько вьётся.
Вот у избушки неожиданно выросла человеческая фигура, а рядом с нею волк. Охотники подошли поближе и увидели старика, а рядом с ним волка, за которым они охотились. Точно он, такой же серый и большой.
- Извините, это ваш волк?- вежливо спросил Андрей.
- Мой,- ответил старик.- Зачем вы в него стреляли?
- Как зачем? Мы же охотники, а волк наша цель, - отозвался Егор.
- Зачем вам волк? Вы что голодаете? Чего вам не хватило в жизни, что вы решили зверя невинного убить? Он же вас не трогал.
- Да, нет. Мы охотники, а охотники всегда кого- нибудь убивают. Вы что с Луны свалились, дедуля?- возмутился Владимир.
- Убивают? А ради чего? Ради адреналина, спортивного интереса, корысти, бахвальства? А ведь зверь тоже живой и он должен жить. У него своя миссия на земле.
- Ну, дед, ты и сказанул! Миссия! - охотники попытались приблизиться к избушке.
- Вам лучше оставаться на месте, - сказал старик.
- А то что? - сердито спросил Андрей и сделал шаг вперёд.
Старик ногой подбросил снег в сторону охотников.И тут неожиданно сменилась погода, пошёл снег, затем закрутила метель, закрывая видимость. Друзья едва различали избушку и деда с волком.
- Что это? Дед, это твоих рук дело? Зачем?- завопили друзья охотники.
- Каждый защищается, как может, - ответил дед. - Вам лучше уйти отсюда.
- Ага, уйти! Как, куда? Ничего не видно...
- Мой волк вас проводит. Но если я услышу выстрелы, вы не выберетесь из леса, останетесь здесь надолго.
- Ладно, стрелять мы не будем. Помоги нам выйти, - попросил Андрей.
Старик погладил волка, что- то сказал ему и тот побежал, указывая выход на дорогу. Метель утихла, стало легче идти.
Волк ещё какое- то время мелькал впереди, а потом неожиданно исчез. Но Андрей уже понял, куда их серый привёл, до деревни рукой подать.
Дома, греясь у теплой печки, друзья не могли понять, что с ними случилось в лесу. Откуда взялся волк, а потом старик? Больше они никого в лесу и не встретили. Мистика какая- то. Но так это или не так, только Андрей запрятал подальше свое ружьишко и решил никогда больше не убивать зверей. Причины и правда на то не было.
*****
Спасибо всем, кто читал и поддержал канал. Пусть у вас всё в жизни сложится хорошо.