Нейровизуализационное исследование, проведенное в Южной Корее, показало, что у людей с диагнозом социального тревожного расстройства толщина коры головного мозга в нескольких областях мозга увеличена по сравнению с людьми, не страдающими этим расстройством. В ходе анализа всего мозга было обнаружено уменьшение количества нейронов в областях, связанных с вниманием и социально-эмоциональной обработко. Результаты исследования были опубликованы в журнале Psychiatry Research: Neuroimaging.
Социальное тревожное расстройство - это хроническое психическое заболевание, характеризующееся сильным страхом перед социальными ситуациями, в которых человек может быть осужден, смущен или отвергнут. Люди с этим расстройством часто испытывают чрезмерную застенчивость, тревогу и избегают социальных взаимодействий. Это может значительно ухудшить их повседневное функционирование и качество жизни. Симптомы социальной тревоги включают учащенное сердцебиение, потливость, дрожь тела и голоса.
Социальное тревожное расстройство - одно из самых распространенных психических расстройств, часто встречающееся вместе с депрессией. Оно вызывает большой исследовательский интерес, значительная часть которого сосредоточена на нейронных основах расстройства. К настоящему времени в ходе нейровизуализационных исследований были выявлены различные области мозга, функционирование которых, по-видимому, нарушено у людей с этим расстройством.
Недавнее исследование на мышах даже связало социальную тревогу с активностью специфических белков, созданных в результате работы иммунной системы, показав, что они могут вызывать симптомы, похожие на социальную тревогу, изменяя расстояния между нейронами в одной конкретной области мозга (nucleus acumbens).
Автор исследования Дасом Ли и ее коллеги хотели лучше изучить изменения в структуре мозга, которые могут быть связаны с социальным тревожным расстройством. Их интересовало наблюдение за утолщением или истончением коры головного мозга, внешней оболочки мозга. Считается, что эти участки участвуют в высших когнитивных функциях, таких как мышление, память и принятие решений. Их утолщение и истончение - часть естественной способности мозга адаптироваться и изменяться в ответ на активность и факторы окружающей среды. Эта способность мозга называется нейропластичностью.
В исследовании приняли участие 36 пациентов с социальным тревожным расстройством, из психиатрической больницы Сеульского национального университета и по объявлениям в сообществе, и 42 здоровых человека. Почти половина участников обеих групп были мужчинами, средний возраст которых составлял 25 лет.
Авторы исследования отбирали кандидатов с социальным тревожным расстройством с помощью батареи опросников и включали в исследование только тех, у кого симптомы были достаточно выражены. После включения в исследование и распределения по группам все участники прошли функциональную магнитно-резонансную томографию головного мозга.
Результаты показали, что у людей с социальным тревожным расстройством толщина коры в островковой доле, верхней теменной доле, передней префронтальной коре и верхней височной извилине значительно больше, чем у здоровых людей.
Островковая доля участвует в обработке эмоций, телесных ощущений и вегетативных функций, а верхняя теменная доля играет роль в пространственной ориентации, внимании и интеграции сенсорной информации. Передняя префронтальная кора связана со сложными когнитивными функциями, включая принятие решений, решение проблем и интеграцию информации из разных областей мозга. Между тем, верхняя височная извилина участвует в обработке слуховой информации, понимании языка и социальном познании.
С другой стороны, участники с социальным тревожным расстройством имели тенденцию к уменьшению толщины левой верхней/средней лобной извилины и левой фузиформной извилины. Левая верхняя/средняя лобная извилина участвует в высших когнитивных функциях, таких как принятие решений, внимание и рабочая память, а левая фузиформная извилина играет важную роль в визуальном распознавании, в частности при обработке лиц и написанных слов.
Величина этих изменений не была связана с тяжестью симптомов социальной тревоги.
"Подводя итог, можно сказать, что данное исследование предоставило доказательства структурных изменений в областях мозга, последовательно связанных с функциональными отклонениями при SAD [социальном тревожном расстройстве]. В частности, мы выявили изменения структур мозга в лобной (передней префронтальной, SFG/MFG) [верхней/средней лобной извилине], височной (STG, фузиформной), теменной (SPL) областях коры, а также в паралимбической области (островковая доля)", - заключили авторы исследования.
"Эти области сходятся с предшествующими функциональными изменениями в сетях внимания и фронтопариетальных сетях, а также в автобиографических и социальных структурах для социально-эмоциональной обработки у пациентов с SAD. Совпадение функциональных и структурных данных указывает на то, что SAD имеет отдельные нейронные механизмы, лежащие в основе заболевания.
Исследование проливает свет на изменения в структуре мозга людей с социальным тревожным расстройством. Однако оно имеет и ограничения, которые необходимо учитывать. Прежде всего, представленные результаты получены на основе анализа всего мозга. Результаты анализа областей интереса (ROI — англ.: region of interest) - метода, который фокусируется на определенных областях мозга для детального изучения их структуры, функций или взаимосвязей, - не совпали с ними. Это означает, что данные выводы могут не совпадать при различных аналитических подходах, и что для их подтверждения необходимы дальнейшие исследования.
Авторами статьи "Изменения толщины коры лобно-теменных областей у пациентов с социальным тревожным расстройством" стали Дасом Ли, Е-Ха Чон, Сухён Ким, Юнджи Айрин Ли, Чон Хун Ку, Уйчхоль Юн и Су-Хи Чой.