Сегодня на планете насчитывается один триллион видов живых существ. Это немного уступает количеству деревьев, которых на нашей Земле около трёх триллионов. Каждый вид животных по-своему уникальный, имеет свои привычки и особенности. Например, знали ли вы, что у шиншилл самый густой мех среди всех наземных млекопитающих, а первыми животными, облетевшими Луну, были черепахи? Увы, мы пока еще мало знаем о мире природы, и умным предстоит еще многое познать. Но многое нам уже известно.
Факт 1.
Двух одинаковых зебр не бывает
Зебры — очень красивые лошадки с чёрными и белыми полосками. Но знаешь ли ты, что полоски у каждой зебры уникальные? Невозможно найти на свете двух животных с одинаковым рисунком!
Зачем зебре полоски, мы, честно говоря, не знаем. Вряд ли их можно считать камуфляжем, ведь трава в саванне, где живёт зебра, не белая и не чёрная. Некоторые учёные предполагают, что такой рисунок задуман природой, чтобы сбивать с толку льва — главного врага зебры. Когда хищник смотрит на бегущую лошадку, полоски начинают мелькать у него перед глазами. Другие учёные уверены, что такие полоски отпугивают жалящих насекомых, третьи — что зебры по ним узнают друг друга.
Сначала люди полагали, что зебры — белые животные с чёрными полосками. Такое мнение возникло потому, что у них белый живот. Но серьёзное исследование доказало, что всё наоборот: зебра — это чёрная лошадка с белыми полосками.
Факт 2.
Киты когда-то жили на суше
Тебе наверняка известно, что киты — никакие не рыбы, а млекопитающие. Это значит, что они рождают живых детёнышей и выкармливают их молоком, а не откладывают икринки, как большинство рыб.
Но знаешь ли ты, что предки китов и других морских млекопитающих, таких как морские свиньи (не путай с морскими свинками!) и дельфины, когда-то жили на суше?
Вот почему их потомкам приходится всплывать, чтобы набрать в лёгкие воздуха. Для этого в плавниках морских млекопитающих имеются кости. Когда животное плывёт, его позвоночник двигается по вертикали, как у бегущего зверя, а не по горизонтали, как у рыбы. Кстати, киты — очень близкие родственники бегемотов.
Предок кита — пакицет — разгуливал по Земле около пятидесяти миллионов лет назад. Это млекопитающее было размером с дога и умело довольно быстро бегать
Пакицет любил охотиться на рыб в озёрах и реках и благодаря этому с каждым поколением плавал всё лучше и лучше.
Факт 3.
Кораллы любят целоваться
Коралл — это внешний скелет миллионов маленьких живых организмов — полипов. Они живут огромными колониями на дне морей и океанов. Множество кораллов образуют коралловый риф.
Учёные выяснили, что по ночам полипы открывают свои крошечные ротики и прижимают их друг к другу, как будто в поцелуе. Вероятнее всего, они делают это, чтобы обмениваться полезными веществами.
Впервые исследователи заметили такое явление в заливе Акаба на севере Красного моря, когда наблюдали за жизнью морских обитателей через специальный подводный микроскоп. Он был намного мощнее микроскопов, которые использовались для подводных исследований до тех пор.
Кораллы не только целуются. Время от времени у них случаются и драки. Если один полип слишком приблизится к другому, тот выбрасывает щупальца, или нити, выделяющие специальные ферменты — вещества, которые, попав на другой коралл, могут его уничтожить. Такое происходит только между полипами разных видов. Выходит, даже кораллы могут любить и ненавидеть друг друга.