Появилась надежда, что страна сбросит с себя образ осажденной крепости, сбросит с себя военную форму и станет привыкать к мирной жизни. У Арсения и Анны на студиях стала возрождаться творческая жизнь, стали появляться новые смелые сценарии, их далеко не всегда принимали в производство, но год назад авторы, скорее всего, не решились бы их даже показать. Наташа рассказала, что арестованного в их клинике врача восстановили в должности, но в его глазах навсегда поселилась грусть, и на вопросы о том, как там было он не отвечает, молча отворачивается и отходит в сторону.
Анна постепенно стала снимать запреты на посещение мест, связанных с ее прежней жизнью. Она впервые за много лет согласилась пойти с Арсением в Вахтанговский театр. Раньше она всегда находила повод, чтобы отказаться. Для нее район вокруг Арбата многие годы был запретной территорией, она очень боялась случайно встретить там кого-то из прошлой жизни.
В первые годы после возвращения в Москву она даже носила шляпку с вуалью. Арсений посмеивался над ее старорежимными манерами, но она на его насмешки не отвечала, только улыбалась. А тут, посещение Вахтанговского театра совсем рядом со Староконюшенным переулком, где жили, а возможно и сейчас живут их с Андреем самые близкие друзья.
Были в театре, прошлись по Арбату, сердце замирало, и слезы застилали глаза при взгляде на эту старую и такую уютную московскую улицу. Поначалу Анна боялась поднять глаза на проходящих мимо людей, боялась узнать кого-то из старых знакомых, боялась, что узнают ее, но потом подумала, что прошло уже больше двадцати лет, она изменилась и те, кто ее знал когда-то, тоже изменились. Очень вероятно, что она их может не узнать, и они вряд ли узнают ее. Может тогда и не стоит бояться?
Она подняла голову, улыбнулась Арсению и решила оставить все прежние страхи в прошлом, теперь вся Москва для нее открыта, больше нет запретных мест. Она уже давно перестала реагировать, на свое прежнее имя Елена, она уже двадцать два года Анна и за все эти годы никто и никогда не называл ее иначе. Наконец, Анна поверила, что опасности, связанной с ее прошлым уже нет, она может спокойно и свободно гулять по Арбату, могла бы даже перестать носить шляпки с вуалью, но эта мысль вызвала только улыбку. Она так привыкла к своим шляпкам, они у нее на любой сезон и любую погоду и давно перестали быть средством, помогающим скрыть лицо от случайно встретившихся знакомых из прежней жизни. Теперь они останутся с ней, просто как милое привычное украшение.
После избавления от старого страха разоблачения, Анна стала позволять себе свободно бродить по городу и иногда по Арбату. Добираться сюда стало очень удобно. Заново отстроили разрушенный во время войны участок Арбатско-Покровской линии метро. Чтобы доехать от Курской до Арбатской теперь требовалось не больше десяти минут. Анна уже несколько раз приезжала сюда, чтобы пройти пешком от начала и до конца этой улицы. Она вспоминала, что когда-то, иногда, по настроению, возвращаясь с Андреем со Староконюшенного от Николая и Лизы, к себе на Малую Никитскую, они отправлялись не короткой дорогой по бульварному кольцу, а выходили через Арбат на Садовое кольцо. Иногда там брали извозчика, а в другой раз шли до самого дома пешком. Это были поздние, иногда даже ночные прогулки и тихая сонная Москва успокаивала их после встречи с друзьями. Эти встречи не всегда бывали бурными, но всегда оставалось легкое возбуждение после общения с приятными милыми и очень близкими людьми.
После такого вечера и ночной прогулки приходила усталость, наступала легкая истома и непреодолимая слабость, вызывающая острое желание оказаться побыстрее в мягкой постели, прижаться и ощутить тепло любимого человека.
Это были добрые и дорогие воспоминания, но потом Анне пришлось пройти через многие испытания, найти в себе силы выдержать боль потерь и одиночества, потребовалось много времени, чтобы приблизиться к тому душевному состоянию, в котором она тогда жила.
Теперь у нее снова есть семья, друзья, интересная творческая работа, она любима и сама любит, все хорошо, но память непрестанно возвращает ее к событиям двадцатидвухлетней давности.
Тогда, двадцать два года назад, это случилось. Андрей был арестован прямо в служебном кабинете. Потом Анне рассказали, что его провели под конвоем через плац, на котором шли занятия строевой подготовкой.
Курсанты, увидев Андрея в окружении конвоиров, остановились, барабанный бой прекратился, и все молча провожали его взглядом, пока черная машина, на которой его увозили, не скрылась за воротами училища.
Все это было, будто вчера, память сохранила во всех подробностях события тех трагических дней. В тот день, когда арестовали Андрея, она, придя с работы, как всегда приготовила ужин и стала поджидать мужа, но Андрей не вернулся со службы в обычное время, она подумала: учебная тревога или что-то подобное, так случалось много раз, но прошло несколько часов, он все не возвращался.
Ужин простыл, она о нем забыла, подходила к окну, садилась на диван, пробовала читать, ждала, и только поздней ночью Анна тогда еще Елена поняла, что случилось что-то... Но что? Ее охватило сильное беспокойство. Она знала, если внезапная командировка или какое-то другое срочное неотложное дело, он обязательно нашел бы способ ее предупредить, а тут ни звонка, ни записки, полная тишина.
Эту ночь она провела без сна, стояла у окна в надежде разглядеть в ночи знакомую фигуру. Ранним утром, когда послышались первые трамвайные звонки, быстро собралась и отправилась в училище, где преподавал Андрей. На проходной ее задержали, не было пропуска, но к ней вышел дежурный по училищу. Услышав, что она жена Вершинина, дежурный попросил предъявить документы, и только после этого спросил:
– Елена Николаевна, что вы хотите?
Елену возмутил его спокойный равнодушный тон, она списала это на проведенную в казармах бессонную ночь, потому сдержалась, и постаралась как возможно спокойней ему ответить:
– Мой муж, Андрей Александрович Вершинин, всегда предупреждал о своих задержках по служебной надобности, но вчера, по какой-то причине не смог этого сделать. Скажите, могу я его увидеть или хотя бы узнать, где он? И если ему пришлось срочно уехать, почему мне не сообщили об этом?
Дежурный, посмотрев по сторонам, очень тихо обратился к Елене:
– Мы загораживаем проход. Давайте выйдем на улицу, там и поговорим.
Они покинули территорию училища, и дежурный так же тихо ей ответил:
– Не могу сказать вам, где сейчас Андрей Александрович и все ли с ним в порядке. Вчера, во второй половине дня, его увезли сотрудники ОГПУ. Извините, других сведений у меня нет.
Ответ дежурного поверг Елену в замешательство, у нее было плохое предчувствие, но чтобы отсутствие Андрея было связано с ОГПУ, этого она не ожидала. В глазах потемнело, она прислонилась к стене, чтобы не упасть, но собралась и попросила дежурного:
– Могу я увидеть начальника училища? Может быть, он что-то мне скажет об Андрее?
Дежурный отрицательно покачал головой:
– На этот счет мне даны определенные указания.
Он повернулся и скрылся за дверью проходной.
Елена осталась стоять на улице. Сколько так стояла, она не помнит, но очнувшись, почувствовала, что не сможет перенести это известие в одиночестве, надо все рассказать и посоветоваться с близкими людьми, друзьями. Они подскажут, что можно сделать, посоветуют, и Елена заспешила к Ивану Андреевичу.
Иван Андреевич, как обычно, обрадовался ее появлению, но увидев ее грустное лицо, обеспокоился:
– Леночка, дорогая, что случилось? Ты на себя не похожа. Проходи, присаживайся. Скажи, что я могу сделать? Чем помочь?
Елена без сил опустилась на диван.
– Иван Андреевич, ужасно, Андрея забрали в ОГПУ. Не знаю, что делать, куда идти, кого просить?
Ивана Андреевича эта новость сразила, он опустился рядом с Еленой, она прижалась к нему и заплакала.
Иван Андреевич некоторое время не мог прийти в себя, он только гладил ее по плечу и тихо причитал:
– Милая, милая Лена, какое несчастье, что же нам придумать, что же делать? Успокойся родная, давай я тебе принесу водички, а хочешь, попьем с тобой чаю? Успокоимся, а там и решим. Я вижу, ты устала, ночь не спала? Приляг, поспи немного, а я пойду, позвоню Николаю, попрошу приехать.
Иван Андреевич уложил Елену на диван, а сам побежал на соседнюю улицу к автомату, у него в квартире телефона не было.
Елена не думала, что сможет, но все же заснула и поспала минут сорок. К этому времени уже приехал Николай, они с Иваном Андреевичем тихо разговаривали на кухне. Елена прошла в ванную, ополоснула лицо, поправила волосы и вышла. Николай обнял ее и проговорил:
– Иван Андреевич мне все рассказал. Я сейчас поеду к Дановичу, у Григория Всеволодовича везде знакомые, попрошу его разузнать все, что можно про Андрея. Ты оставайся здесь, на улицу не выходи, побудь с Иваном Андреевичем. К вечеру вернусь, надеюсь, все прояснится.
– Хорошо. Буду ждать здесь. Да, еще. Я на работу сегодня не пошла, сможешь туда позвонить, сказать, что я приболела?
– Да, конечно, скажи номер, позвоню.
Елена назвала номер, Николай ушел. Вернулся он к вечеру, лицо у него было серьезное, сосредоточенное, он устало опустился на стул, Лена обрывающимся голосом спросила:
– Ну, что ты молчишь? Удалось что-нибудь узнать?
– Пока ничего определенного, нужно ждать. Мне удалось застать Дановича, он был на месте, выслушал, сделал несколько звонков, потом подумал и предложил поехать в Комиссариат. У Комиссариата оставил меня в машине, а сам вошел в здание. Я ждал минут сорок, может час. Когда он вернулся, предложил мне выйти из машины и пройтись немного пешком. Пока мы шли, он рассказал, что его принял замнаркома, выслушав, спросил фамилию, достал из стола папку, в ней список на несколько страниц. В списке нашел фамилию Андрея, после этого сказал, что список подготовлен по указанию сверху и в ближайшие часы, может быть уже сегодня ночью, будет окончательная резолюция. На вопрос можно ли что-нибудь сделать, он промолчал, потом все-таки сказал, что может быть при окончательной сверке, кого-то из списка вычеркнут, но он об этом узнает только после утверждения документа. Григорий Всеволодович предложил подождать до завтра, потому что получил разрешение посетить замнаркома еще раз. Так что нам ничего не остается, только ждать.
Выслушав Николая, Елена пришла в отчаяние, она и раньше слышала разговоры о том, что будущее людей, попавших в кабинеты дознавателей ОГПУ, решаются быстро и редко кто из этих кабинетов возвращается домой, но то были разговоры о чужих людях, они, конечно, вызывали сочувствие, а теперь это касалось самого близкого ей человека.
– Как же так можно, так просто большим списком решать судьбы людей? Почему списком? Там, вероятно, собраны очень разные люди, может быть, там есть и преступники, но среди них Андрей, он не должен быть в списке среди преступников, это ошибка или несправедливость. Так нельзя, так не может быть.
У Ивана Андреевича болело сердце глядя на Елену, он не знал, как ее успокоить, беда, свалившаяся на них на всех, не давала покоя, и он и Николай старались не терять надежду, но в глубине души оба понимали, что шансов на спасение у Андрея совсем мало. Иван Андреевич подумал, что надо как-то отвлечь Елену от тяжелых мыслей, чем-то ее занять. Он встал с кресла и протянул Елене руку:
– Лена, пойдем на кухню, ты поможешь мне что-нибудь приготовить, я ужасно проголодался, и Николай нам поможет. Пока будем готовить, подумаем, что еще можно предпринять.
Надумать ничего не смогли, Данович был самый влиятельный из знакомых.
После скромного ужина Иван Андреевич предложил Елене остаться и переночевать у него, но она решительно отказалась:
– Нет, Иван Андреевич, я пойду домой, буду ждать, и молиться дома.
На следующий день она отправилась на работу и получила первый в своей жизни выговор за прогул, ей не удалось внятно объяснить, почему она вчера не появилась на работе, а вечером Николай ей сообщил, что Андрей остался в списке заговорщиков, который утвержден высшим руководством страны.
Вскоре начальству Елены открылась истинная причина ее невыхода на работу, и после этого начались трудные дни, ей перестали давать серьезные рабочие задания. Учреждение, в котором она работала, занималось разработкой планов развития электроэнергетики, многие из рабочих материалов, которые использовались в работе, были под грифом «для служебного пользования». Из-за того, что ее муж был обвинен в участии в заговоре, она потеряла доступ к этим материалам, отношение в коллективе к ней стало таким, что вскоре пришлось уволиться.
Устроиться на другую работу не получалось, везде просили заполнить анкету и составить автобиографию, после представления этих документов Елена незамедлительно получала отказ. Для нее это были очень трудные недели и месяцы, ее поддерживали друзья, но она чувствовала, что сама представляет опасность для окружающих и старалась реже с ними встречаться.
Она устала от собственной неустроенности и неопределенности и даже не почувствовала опасности и страха, когда одним поздним вечером, услышав стук и открыв дверь, она увидела сотрудников ОГПУ, ей стало ясно, что ее ждет впереди, но эта ясность ее не пугала, ей уже было все равно.
С того вечера у Елены наступила другая жизнь, она находилась под следствием, как жена врага трудового народа изменника революции и дознаватели ОГПУ должны были проверить, является ли она участницей заговора, в котором, как они полагали, принимал активное участие ее муж. Дознаватели удивлялись, как получилось, что она была задержана через довольно большой срок после ареста основных фигурантов заговора, те уже получили свои приговоры.
Устанавливать ее причастность к заговору посчитали излишним, достаточно и того, что она являлась женой заговорщика и в таком случае ей полагались пожизненное поражение в правах и обязательная высылка на поселение, как минимум, на пятилетний срок.
Так она оказалась в эшелоне, который шел на восток. По дороге на узловой станции неподалеку от Саранска случился пожар, и в этом пожаре Елена получила возможность избежать, скорбной участи, предначертанной ей действующей властью.
Вспоминая теперь о тех давних событиях и друзьях, которые поддерживали и помогали ей справиться с бедой, пришедшей так внезапно и неожиданно, Анна не забывала, что они много старше ее. С той поры уже прошло более двадцати лет, и она понимала, что увидеть и поблагодарить Ивана Андреевича, у нее совсем не много шансов. Если ему удалось выжить в течение этих страшных и трудных лет, то ему должно быть теперь под девяносто. Николай и Лиза моложе, но все равно им тоже уже немало, и все-таки шанс разыскать их есть и, почему бы не попробовать?
Анна все чаще стала задумываться об этом. Она все ближе и ближе была к решению заглянуть в Староконюшенный переулок, подняться в четвертый этаж шестиэтажного дома дореволюционной постройки, постучаться в дверь большой шести комнатной квартиры и замереть в надежде, что дверь откроет знакомый и очень близкий человек из прошлой жизни.
Анна уже почти решила открыться своим старым друзьям, если удастся с ними встретиться, но возможно ли открыться Арсению и Грише? Нет. Невозможно. Даже если они поверят и поймут, все равно она столько лет от них скрывала очень важную правду о себе. Нет. Слишком большой риск разрушить то, что они построили за годы прожитые вместе.
Грише уже почти двадцать три года и она уверена, что за эти годы он ни разу не усомнился, что она его родная мать. Она любит его как родного сына и знает, что он отвечает ей таким же чувством.
Арсений мудрый человек, он простит ее обман, поймет, что она не могла открыться, потому что боялась, что ее секрет может принести боль и горе всем, кого она любит и кто ей дорог, но все равно от такого открытия может появиться трещина в их отношениях.
Она пришла к решению, что две части ее непростой жизни не стоит объединять и близкие люди из ее разных жизней не должны познакомиться и подружиться, хотя это могло бы стать замечательным финалом драматической пьесы ее жизни. Подумав об этом, Анна не смогла сдержать улыбку, объединение ее друзей могло бы стать прекрасным режиссерским решением, если бы это было в кино, но это невозможно в реальной жизни.