Среди грызунов своими размерами выделяется речной обыкновенный бобр. У некоторых особей, при весе в 20 килограмм, длина тела достигает 120 сантиметров. Это самый крупный грызун среди животных России.
Полуводное животное роет норы или строит хатки с выходом в воду. Если водоем небольшой, для подъема уровня воды, они строят плотину. Мощные резцы позволяют им валить даже крупные деревья, которые они часто используют для устройства запруды.
Бобры живут семьями, ежегодно у них появляется пять или шесть бобрят. Наличие большого количества животных позволяют им выполнять работу по обустройству своего места обитания в короткие сроки.
Бобры издревле населяли берега рек и ручьев Прикамья. Часто они становились желанной добычей для древних охотников. Мех животного шёл на одежду, а мясо употреблялось в пищу. Часто среди костей съеденных животных на селищах археологи находят кости бобра.
С появлением государства Волжская Болгария на Средней Волге, начинает развиваться меновая торговля болгар с соседними племенами. Больше всего интересовали торговцев меха различных животных, которые они с прибылью сбывали на рынках Ближнего Востока и Средней Азии. Особенно ценные меха поступали с территорий населённых предками коми и удмуртов.
Приобретались меха в обмен на различные изделия ремесленников: керамическая и серебряная посуда, железные орудия труда и оружие, различные ткани.
С образованием государства Золотая Орда, а затем Казанского ханства, на смену меновой торговле пришёл ясак. Все покорённые племена в обязательном порядке должны были отдавать завоевателям часть добытой на охоте пушнины.
Эту систему налогообложения переняли и правители Великого Княжества Московского, а затем и Российского царства. Особенно после взятия Казани, меха, в том числе и с территории современной Удмуртии, стали пополнять московскую казну. Многие бояре стали щеголять в шубах и шапках из меха бобра, который был привлекателен тем, что не намокал во время дождя или мокрого снега. Стремление удовлетворить спрос на бобровые шкурки привели к тому, что бобр стал постепенно редким животным.
Только в конце двадцатого века количество бобров стало значительным. Бобровые хатки и плотины стали появляться в местах, где постоянно присутствовали люди.
В настоящее время только два подвида бобра, западносибирский и тувинский, занесены в Красную книгу Российской федерации.
