Я очень люблю животных, особенно кошек всяких. На съёмной квартире у нас жил кот Васька. Огромный, чёрный и очень умный. К сожалению, однажды весной он выпал с балкона четвёртого этажа. Странная история, пока я сбежала по лестнице, пока обежала дом, то кота под балконом не обнаружила. То ли он уполз куда-то умирать, то ли, не получив повреждений, очухался и убежал гулять с кошками... Облазив все окрестные кусты, и не найдя своего любимца, я долго надеялась, что он вернётся, когда нагуляется, но чуда так и не произошло.
Потом мы переехали в родительскую квартиру и я долго не решалась завести себе нового питомца.
Наша Маруся, в отличие от меня, очень любила собак. Никакой волкодав не мог вызвать в ней ни малейшего страха, она спокойно гладила чужих псин, привязанных возле магазина, с восторгом обнималась с бездомными дворнягами. Игрушечные щенки всех пород и размеров, книжки про собак, даже песня любимая про созвездие Гончих Псов, всё в ней кричало о желании завести собаку.
И вот, когда Маша стала оставаться дома одна, чтобы ей не было скучно, мы с Сашей решили купить ей лохматого друга.
Болонку, беленького, кучерявого трёхмесячного щенка.
Дети были так счастливы, чуть не задушили в объятиях бедную собачку. Полдня выбирали ей имя. В конце концов назвали её Кнопкой.
Составили график выгула.
Утром, перед школой, с ней гуляла Люба. Днём - Маша, а вечером я.
Конечно, в первые дни не обошлось без аварий. Кнопка была слишком мала и не придерживалась графика.
Сашка, пару раз вступив в лужу, только бурчал, но однажды утром поскользнувшись на свежей мине, оставленной Кнопкой, разозлился и сгоряча пнул щенка. Одного раза хватило, чтобы Кнопка это запомнила и с тех пор старалась избегать любого общения с Сашей.
Вот сидим мы с детьми в комнате, я глажу бельё, дети на полу играют с Кнопкой. Вдруг, она вскакивает и прячется под диван. Минут через пятнадцать приходит Саша с работы. И так каждый раз.
Мы конечно не сразу догадались в чём дело. Кнопка сидела под диваном до тех пор, пока кто-нибудь из детей не вытаскивал её оттуда. Но зато потом научились пользоваться этим. Увидев, что Кнопка спряталась, Люба сразу садилась делать уроки, Маша собирала игрушки с пола, а я шла разогревать ужин. К приходу главы семейства у нас в доме была полная идиллия.
Кнопка была любимицей семьи, добрая, плюшевая, спокойная, никогда не лаяла без повода, ни разу никого не укусила.
Прожила она у нас где-то с полгода. А потом пропала.
Маша была у моей мамы. У Любы начались каникулы и Санька отвёз её в деревню. Возвращаюсь я с работы, а на кухне Пелагея сидит.
- Здравствуй, Оленька! А я на рынок приезжала, да вот решила в городе заночевать, а завтра с утра к зубному пойду..
Я ещё удивилась, Сашка с Любашкой в деревне, а она сюда приехала. Ну, да ладно, к зубному, так к зубному..
- Мам, а где Кнопка? Что-то её не видно и не слышно, обычно она меня встречает!
- Какая кнопка? А! Эта ваша шавка что ли? Дык, она убежала! Я дверь открыла, а она у меня между ног прошмыгнула и - бежать! Уж я-то её звала-звала, а она за каким-то кобелём убежала.
- Как убежала? Куда?
- А я почём знаю куда? Куда-то за дом, да через дорогу, что я за ней бегать буду? Я старая больная женщина, у меня ноги больные...
Я не стала слушать дальше, выскочила на улицу и часа полтора ходила по соседним дворам в надежде встретить Кнопку.. Но всё без успеха.
На следующий день вернулся из деревни Санька. Каждый вечер после работы мы с ним гуляли по округе, высматривая, вдруг где-то встретим Кнопку, может кто-то подобрал и будет выгуливать.. Всё зря!
А через месяц я столкнулась в подъезде с соседом Витькой. Он дальнобойщик, дома бывал редко. Что да как, разговорились. Я пожаловалась на то, что пропала собачка, Машка плачет, ищет её до сих пор..
- Это какая собака? Беленькая такая, мелкая? Оль, ты прости! Я же не знал! Ваша Пелагея, как её там? Филимоновна упросила меня... Три рубля совала, я не взял. Соседи всё же. Увези, говорит, эту блохастую тварь подальше. Сунула псинку в мешок и мне отдала. Я её под Ростовом выпустил.
Я стояла, прислонившись к стене в подъезде, и словно онемела от негодования. Как так можно? Чем помешала Пелагее наша маленькая собачка?
Что мне теперь сказать детям? Правду?
У меня не было ответов на эти вопросы..
Продолжение следует..