Биография любого великого человека со временем обрастает выдумками и небылицами. Бетховен — не исключение.
Еще при жизни композитора был пущен слух, что он якобы внебрачный сын одного из прусских королей — Фридриха Великого или Фридриха Вильгельма II. Фридрих Великий вообще не интересовался женщинами, а его племянник, наоборот, не пропускал ни одной юбки. Но к рождению Бетховена оба были непричастны.
Устойчив миф об отношениях, якобы связывавших Бетховена с его ученицей Терезой Брунсвик. В конце своей жизни женщина признавалась в том, что она была возлюбленной великого композитора и летом 1806 года они даже тайно обручились в курортном городке Фюред на озере Балатон. Однако в середине ХХ века были найдены письма, из них становится ясно: любовью Бетховена была не Тереза, а ее сестра Жозефина. Скорее всего, Тереза, ни разу не вступавшая в брак, с помощью вымысла старалась спасти честь семьи: Жозефина дважды была замужем, и огласка ее романа с композитором могла бросить тень на ее память.
Еще одна легенда гласит, что однажды во время прогулки Бетховен и Гёте встретили семью австрийского императора. Гёте снял шляпу и застыл в поклоне, а Бетховен гордо прошагал мимо вельмож, заставив их уступить дорогу и поклониться ему. По мотивам этой истории написана известная картина Карла Ролинга. Она основана на письме Бетховена, опубликованном после его смерти одной из знакомых. Сегодня доказано, что это письмо — фальшивка.
В биографиях Бетховена пишут, что причиной его смертельной болезни — цирроза печени — стал алкоголизм. Между тем, установлено, что композитор не злоупотреблял спиртным, а к циррозу привел хронический гепатит. Узнав о своем диагнозе, он умолял друзей защитить его доброе имя и подтвердить, что он не пьяница. Но молва оказалась сильнее.
Долгое время главным источником сведений о жизни композитора считалась биография, написанная Антоном Шиндлером. Этот скрипач и дирижер в последние годы жизни Бетховена входил в его окружение. Однако биография полна неточностей и искажений.
По словам Шиндлера, мысль о сочинении симфонии, посвященной Наполеону — будущей «Героической» — подал Бетховену французский посол генерал Бернадот. Но это ничем не подтверждается.
Биограф утверждал, что князь Голицын заказом струнных квартетов отвлек Бетховена в конце жизни от вокально-симфонических замыслов. Вдобавок Шиндлер обвинил князя в том, что он не заплатил композитору. И то, и другое — ложь. Заказ Голицына соответствовал желаниям Бетховена — не случайно, после произведений, оплаченных русским меценатом, он написал еще два струнных квартета и Большую фугу.
Шиндлер оклеветал племянника Бетховена: по его словам, осенью 1826 года, Карл намеренно затягивал с вызовом врачей к смертельно больному композитору. Но документы доказывают обратное.
В последние недели жизни Бетховена Шиндлер намеренно сгущал краски о его положении: он описывал нищего, умирающего композитора, от которого отвернулись родственники и знакомые.
После смерти Бетховена Шиндлер сделал купюры и вставки в его разговорных тетрадях, подтасовывая их содержание. Кроме того, подозревают, что часть этих бесценных документов он попросту уничтожил.
На основе научных работ Ларисы Кириллиной, профессора, доктора искусствоведения.