Еще почти четверть века назад о существовании балета «Драгоценности» знали только специалисты. Собранный воедино из трех частей – «Изумрудов», «Рубинов» и «Бриллиантов» – он лишь изредка появлялся в репертуаре труппы Нью-Йорк сити балет – детища Баланчина. Но публика XXI века сменила свои приоритеты с камерных спектаклей на многоактные, тогда и вспомнили о балете, на создание которого хореографа вдохновили любимые витрины ювелирной фирмы Van Cleef and Arpels на Пятой авеню. Премьера балета «Драгоценности» в постановке Джорджа Баланчина состоялась в 1967 году в Нью-Йорке. За пределами Америки эффект этого проекта оценили после того, как в 1999 году балет представил Мариинский театр, решивший разделить с труппой Нью-Йорк Сити балет, созданной и выпестованной мистером Би (так со временем стали называть хореографа в США), статус «дома Баланчина».
Будущий американский классик появился на свет (как Георгий Мелитонович Баланчивадзе) в Петербурге, там окончил балетную школу, танцевал, начал с