Этот советский танк в начале Великой Отечественной войны заслужил у падких на мистику немецких солдат прозвище «Призрак». Такое прозвище советскому тяжёлому танку КВ-1 было дано немцами за то, что снаряды, выпущенные немецкими 37-миллиметровыми орудиями, не оставляли на броне стального гиганта даже следа. Появление нового советского тяжёлого танка на поле боя в самом начале войны стало для немецких стратегов довольно неприятным сюрпризом, так как немецкие танкисты были практически беззащитны против «Клима Ворошилова».
Так, например, в одной из своих статей мы уже рассказывали своим читателям о подвиге неизвестных танкистов на обездвиженном КВ-1, которые практически на сутки парализовали снабжение немецкой дивизии под Расейняем летом 1941 года. Прочитать об этом подвиге советских танкистов можно по этой ссылке. В этом материале мы вместе с нашими читателями хотим обсудить тяжёлую судьбу танка КВ-1, которая была не столь длительной и блистательной, как, например, у появившегося практически одновременно Т-34, но, несмотря на свою короткую историю, «Клим Ворошилов» смог внести серьёзный вклад в историю Великой Отечественной войны и разгром немецких войск. Кроме того, именно танки КВ стали прародителями тяжёлых танков ИС-2, которые признаются многими историками лучшим танком в своём классе за всю историю Второй мировой войны.
Как появился тяжёлый танк КВ?
Своим появлением этот тяжёлый танк, ещё не получивший на тот момент имени советского маршала Климентия Ворошилова, обязан двум другим советским экспериментальным танкам: СКМ, что расшифровывается как Сергей Миронович Киров, и танку Т-100. Стоит сказать, что обе эти советские машины проектировались инженерами по классической для того времени многобашенной схеме. В то время, согласно теории применения тяжёлых танков, которые предназначались для прорыва эшелонированной вражеской обороны, машина должна была располагать отдельным орудием для уничтожения вражеских долговременных огневых точек, орудием для уничтожения танков противника, а также несколькими пулемётами, предназначенными для подавления и уничтожения живой силы врага. В связи с этим оба тяжёлых экспериментальных танка проектировались первоначально с тремя отдельными башнями, которые затем решено было преобразовать в две.
Существует легенда, что Иосиф Виссарионович Сталин, знакомясь с одним из макетов танка, снял с него одну из башен и задал вопрос главному конструктору Кировского завода Жозефу Котину, каков её вес. Получив ответ, что башня имеет вес равный трём тоннам, Иосиф Виссарионович предложил избавиться от лишней башни и за счёт этого нарастить броню танка.
Был ли такой диалог на самом деле сегодня установить невозможно, однако после того, как с экспериментальной модели была убрана третья башня, коллектив Кировского завода попробовал убрать и ещё одну в виде эксперимента. После того, как вторая башня была убрана с бронемашины, оказалась, что ей не нужен такой длинный корпус, благодаря чему его удалось сократить на два катка. После сокращения длины корпуса танк стал более манёвренным. Также в качестве эксперимента на танк решили установить новый двигатель нового типа, а именно, дизельный В-2, производство которого только началось в городе Харьков.
Первая экспериментальная модель этой машины, получившая индекс У-0, была оснащена довольно необычным для того времени вооружением. Так, например, было решено в единственную оставшуюся башню установить сразу два орудия, которые должны были присутствовать у тяжёлых танков прорыва. Так в башне экспериментального танка, получившего индекс У-0, находилось 76-миллиметровое основное орудие, 45-миллиметровое орудие, предназначенное для борьбы с вражескими танками. Боекомплект танка должен был распределяться следующим образом:
- 100 снарядов для главного оружия;
- 50 снарядов для уничтожения вражеских танков.
Во время проведения полигонных испытания стало понятно, что два орудия не дают танку каких-либо серьёзных преимуществ, но при этом довольно сильно осложняют жизнь экипажу, который во время боя вынужден тесниться в небольшой по размерам башне.
Рождение тяжёлого танка «Клим Ворошилов»
В конце ноября 1939 года три экспериментальных танка, а именно будущий КВ, Т-100 и СМК, прибыли для обкатки в боевых условиях на Карельский перешеек. Из этого похода, задачей которого было выяснить качество машин в боевых условиях, только один смог вернуться не только со славой, но и принятым на вооружение Красной армии. Этим танком была экспериментальная модель У-0, которой уже через два дня после того, как она начала участвовать в боях, был присвоен индекс КВ или «Клим Ворошилов». Необходимо сказать, что собственное имя машина получила в честь наркома обороны.
Испытания в боевых условиях показали советским конструкторам несомненное преимущество однобашенных, имеющих относительно небольшие размеры, танков перед многобашенными и длинными. Благодаря уменьшению корпуса, танк также смог получить повышенное бронирование, благодаря которому машина не получила ни одного пробития корпуса или башни во время участия в прорыве Хоттиненского укрепрайона. Единственное сквозное пробитие получила пушка танка, то самое 76-ти миллиметровое орудие, которое решено было оставить. При этом 45-ти миллиметровое орудие, также присутствующее в башне экспериментального танка, было снято ещё до отправки машины на Карельский перешеек. И как затем оказалось, решение было принято правильное. В результате удаления второго орудия увеличилась обтекаемость башни танка, при этом отсутствие специализированного противотанкового орудия не мешало бронемашине успешно отбиваться от вражеских танков. А вот для уничтожения вражеских укреплений, то есть выполнения своих основных и важнейших функций, орудие Л-11 оказалось довольно слабым.
Но даже несмотря на это, испытания танка оказались триумфальными. После ремонта ствола и доработки некоторых дефектов новый танк снова вернулся на Карельский перешеек и успел повоевать с финнами. Следует сказать, что этим танком был сильно впечатлён командующий 7-й армией командарм 2-го ранга Кирилл Мерецков, который в будущем станет маршалом Советского Союза. Ему настолько нравился этот танк, что даже в 1944 году, когда в наступление должен был перейти Карельский фронт, командовавший им Мерецков просил чтобы ему передали все оставшиеся на тот момент в строю танки КВ.
Спешка при принятии КВ на вооружение
Быстрое принятие этого танка на вооружение сыграло с Красной армией двоякую роль. С одной стороны Красная армия в самом начале Великой Отечественной войны имела в собственном распоряжении бронемашины, которые по всем характеристикам превосходили те, что имелись в распоряжении врага. Это утверждение хорошо доказывают несколько разгромов немецких колонн единственным советским танком КВ-1. Конечно, в тот момент противниками стального советского гиганта были чешские танки Pz.35(t), однако и средние немецкие танки первых модификаций не были для «Клима Ворошилова» достойными соперниками, и поэтому советские танкисты могли уничтожать немецкую бронетехнику с больших дистанций.
С другой стороны в распоряжении Красной армии появилась машина, которая имела большое количество «детских болезней», которые приносили довольно сильную головную боль самим советским танкистам. Ведь неслучайно наиболее результативные бои с участием этих машин советские танкисты вели из засад. Наличие у этих танков низкой надёжности трансмиссии стало настоящей притчей во языцех, да и подвижность машины на поле боя тоже была относительно невысокой. Да, советский тяжёлый танк получился сильным, крепким, но переутяжелённым. Так, например, он довольно часто не мог с ходу преодолеть откос, на который без проблем забирались другие танки.
В том случае, если бы эта машина до принятия её на вооружение и запуска массового производства прошла тот же путь, что и другие танки, с большим количеством полигонных испытаний, вполне возможно, что этот танк бы имел другую судьбу и именовался сегодня оружием победы. Но Советский Союз в спешке готовился к неизбежной войне, в связи с чем крепкий танк, броня которого могла бы выдерживать попадание практически любых орудий врага, нужна была Красной армии в самые короткие сроки. Хотя, справедливости ради, необходимо отметить, что аналогичным образом на вооружение принимался и Т-34, который до самого конца собственной военной карьеры так и не смог избавиться от проблем с переключением передач, из-за чего большинство мехводов старались идти в бой исключительно на второй передаче.
Серийное производство нового тяжёлого танка, который на тот момент получил индекс КВ-1 в связи с появлением КВ-2, вооружённого 152-миллиметровой гаубицей, было запущено в феврале 1040 года на Кировском заводе. Правительством были запланированы колоссальные темпы строительства этих тяжёлых танков, однако в реальности выдержать их не получилось. В связи с этим в Великую Отечественную войну советские бронетанковые войска вступили, имея в собственном распоряжении чуть более 350 танков КВ. Однако как показали последующие бои, даже насыщение советских войск таким небольшим количеством тяжёлых танков приносило врагу довольно серьёзные неприятности.
Проблема танков оказалась в другом, они не предназначались для ведения встречных или засадных танковых боёв или сопровождения пехоты, так как их задачей был прорыв эшелонированной обороны противника. А в 1941 году только немцы прорывали оборону советских войск. В результате этого танкам КВ приходилось выполнять несвойственные им задачи и преодолевать сотни километров, для того чтобы добраться до тех мест, где они должны были вступать в бой. В связи с длинными маршами у тяжёлых танков быстро выходили из строя механизмы и особенно трансмиссия, из-за чего большинство танков КВ были потеряны Красной армией на маршах, а не в бою.
Попытки «ускорить» КВ
Большое количество претензий военных к танку стали причиной того, что в конце весны – начале лета 1942 года на челябинском тракторном заводе, которым на тот момент руководил уже известный нашим читателям Жозеф Котин, была создана новая модификация быстроходного танка КВ-1, получившая индекс КВ-1с или «скороходный». В результате проведённых доработок танк «скинул» лишний вес. Так, например, для того чтобы увеличить подвижность этой машины было принято решение уменьшить её бронирование на верхней части кормы, а также бортах. Необходимо отметить, что снижение бронирования было небольшим, всего на несколько миллиметров, однако это позволило снизить вес танка на пять тонн.
Однако на этом изменения танка не заканчивались. Танк получил и новую, более обтекаемую литую башню, имевшую рациональные углы наклона брони. В результате башня получила немного больший размер, что позволило изменить месторасположение экипажа и упростить работу наводчику, командиру экипажа и заряжающему. Командир танка также получил в собственное распоряжение и специальную башенку, что позволяло избавить танк от одного из важных недостатков в бою, а именно «слепоты». Была заменена на новой модификации и коробка передач, которая обладала более высокой надёжностью и вызывала меньшие нарекания. Кстати, улучшение коробки передач сразу было отмечено в войсках.
Новая модификация КВ-1с появилась в один из наиболее драматических моментов Великой Отечественной войны, а именно, во время Сталинградской битвы. Именно на берегах Волги и Дона эти танки в тяжёлых условиях смогли доказать свои низкую уязвимость и внести весомый вклад в достижение победы. Однако всё резко изменилось после того, как в немецкие войска начали массово поступать новейшие средние и тяжёлые танки, оснащённые длинными орудиями, имеющие крупные калибры. Этими машинами были «Пантеры и Тигры». После появления у немцев этих машин уже советские танкисты оказались в том положении, что находились немцы летом 1941 года. Ведь для того, чтобы пробить броню немецких танков, советским танкистам необходимо было подходить на дистанции 300 – 500 метров, тогда как немцы могли уничтожать врага на дистанции 2 километра.
Появление у противника новых танков поставило точку на судьбе КВ, так как советской армии требовались машины с совершенно другими характерами. И попытка выполнить глубокую модернизацию советского КВ привела к появлению совершенно нового танка ИС-2. Этот танк был вооружён 122-х миллиметровым орудием, имел формы, отдалённо напоминающие КВ, однако был более приземистым и длинным. ИС-2 стал настоящей грозой немецких «Тигров» и «Пантер», причём он некоторое время даже воевал вместе со своим предком. Стоит сказать, что в 1944 году на фронте воевало несколько сотен КВ-1 и КВ-1с из 4775 всех модификаций «Клима Ворошилова», выпущенных за 4 года.