Лето выдалось жарким. Даже на время сна обитатели усадьбы не закрывали окна, с благодарностью принимая ночную прохладу, приносившую небольшое облегчение. Домовому Григорию тоже приходилось не просто и свободное время он предпочитал проводить в прохладном погребе. Жизнь в усадьбе текла медленно и лениво, пока привычное спокойствие не нарушил один случай.
В то утро Григорий, подремав в подвале, решил заглянуть на кухню, убедиться, что за ночь там не случилась какая беда. К его удивлению, в доме царила суета и нервозная обстановка.
-А что, собственно, я пропустил? – спросил Григорий у рыжего кота Марселя, что с царственным видом наблюдал за происходящим с удобством разместившись среди вазонов с цветами в гостиной.
-О! Не поверишь! Ограбление! – отозвался кот.
-Как это? – воскликнул домовой.
-А вот так! – ответил кот, довольный, что на этот раз знает больше, чем хранитель дома, – С вечера хозяйка, как обычно, сняла свое любимое колечко и положила в блюдце для украшений. Утром проснулась, а кольца – то нет!
-Батюшки! Так может упало, да закатилось куда? – предположил домовой.
-Может, конечно, и упало. Да только сколько она не искала вместе с горничной, найти не смогла. И вот теперь началось. Выяснилось, что и у экономки пропала серёжка серебряная с камушком блескучим; а у одной из горничных исчез кулон, правда совсем дешевый... Новенькую служанку обвинили, обыскали ее комнатушку. Она теперь от обиды плачет и уволиться собралась.
-Ох, ну как же так можно! Такая девочка хорошая. Разве ж я бы в доме плохого человека терпеть стал? Сразу бы выжил! – укоризненно покачал головой Григорий.
-Так а людям то откуда знать? Они же в тебя не верят! Кухарка только угощения тебе ставит, да кто же будет к ней прислушиваться, – пожал плечами кот.
-Да, дела, конечно... Придется взять все в свои руки, – решил домовой, – Для начала нужно выяснить, в доме ли вообще находятся пропавшие вещицы.
-О, будем проводить расследование? Как настоящие сыщики? Я с тобой! – обрадовался кот новому развлечению.
Первым делом Григорий решил проверить, не находятся ли потерянные предметы где-то в доме. Для этого они с Марселем отправились обходить владения. В каждом помещении домовой закрывал глаза и прислушивался к своей старой усадьбе и каждому предмету в комнате. Увы, нигде в доме пропажа не нашлась. Зато нашлась трещина в стене, на которую нужно будет постараться обратить внимание хозяйки или дворецкого. Но это после, сейчас важнее было восстановить мир в доме. Версию, что украшения мог действительно кто-то украсть с целью наживы, домовой с котом сразу отвергли. В доме было достаточно более ценных вещей, которых, к тому же, не хватились бы так сразу. Но кое – какая идея у Григория была.
-Скажи – ка, друг мой Марсель, а давно ты в саду бывал? – обратился домовой в саду.
-Да каждый вечер выхожу. Как дневной зной спадет, так сразу и иду прогуляться, – ответил кот.
-И что там новенького?
-Да все по старому... Хотя постой! Пичуга какая – то гнездо свила на старой яблоне. Я еще познакомится хотел, рассказать что тут у нас да как... А она, глупая такая, от меня улетает, на ходу вереща. Будто я ее съем, ей богу! – Марсель возмущенно фыркнул.
-Ну птицу можно понять, – хмыкнул домовой, – не все коты, знаешь ли, привыкли к паштету из нежной телячьей печени, тунцу на пару и что там тебе еще кухарка наша готовит. Некоторые, увы, вынуждены охотой пропитание добывать...
-Брр, ну и ужасы ты мне рассказываешь! – передернулся кот, представив себе такую тяжелую жизнь, – Давай – ка лучше вернемся к нашему расследованию. Что теперь предпримем?
-А теперь, дорогой друг, у тебя будет ответственное задание! – торжественно сказал Григорий.
-Я весь внимание! – нетерпеливо воскликнул кот.
-Твоей задачей будет пойти в сад, вскарабкаться на старую яблоню и посмотреть, что там у птицы в гнезде.
-Лезть на яблоню? – сразу скис Марсель, – Чего ты к этой птице привязался вообще? Надо скорее пропажу искать, а не в чужие гнезда заглядывать.
-Так именно для этого и надо заглянуть в гнездо. Не знаю, слыхал ли ты, что есть такие птицы, которые очень любят всякие вещи, особенно блестящие, к себе в гнездо утаскивать. Предположим, что и наша новая соседка из таких. А теперь представь: все окна в доме открыты, первые лучики солнца падают на туалетный столик аккурат на блюдце с кольцом... Последнее так красиво сверкает, что невозможно не залюбоваться...
-Ну если так посмотреть, то жизнеспособная версия, да, – вынужден был согласиться кот, – Вот только как я потом с яблони слезать буду? Это и раньше было не просто, а теперь так вообще, – Марсель выразительно посмотрел на свои кругленькие бока.
-А не надо самому, особенно, если что найдешь. Наоборот, сиди у гнезда и старательно привлекай внимание жалобным мяуканьем. Тогда садовник возьмет лестницу, заберется по ней, чтобы снять тебя с яблони и увидит гнездо и его содержимое. Ты будешь спасен, а дело – закрыто! – рассказал свой план домовой.
-Ох! Ну надеюсь, все пойдет, как ты задумал, – вздохнул Марсель, – Все ж и самому интересно, прав ты насчет птицы, или нет.
Марсель вышел в сад через кошачью дверцу, а домовой забрался к окну и приготовился наблюдать. Вот кот дошел до яблони, неуверенно потоптался вокруг и кряхтя полез наверх. Некоторое время стояла тишина, кота не было видно в густой кроне дерева. Внезапно с вершины яблони раздался душераздирающий вопль, заставивший всех вокруг вздрогнуть, забыть свои проблемы и выбежать в сад.
-Ах, Марсель! Зачем же ты туда забрался, проказник? Скорее слезай, кис – кис – кис! – суетилась хозяйка под яблоней.
-Мяаааа! Мяаааа! – надрывался сиреной кот на яблоне.
-Да помогите же ему кто – нибудь уже наконец! – беспомощно воскликнула хозяйка.
-Сейчас – сейчас, все сделаем в лучшем виде, не извольте беспокоиться, – из – за угла дома появился садовник с лестницей. Он приставил лестницу к яблоне и быстро взобрался наверх.
-Ну же, иди сюда, негоже так хозяйку волновать! Ого! А это что тут у нас? – слышался голос садовника. Вскоре садовник спустился, вручил довольного собой кота хозяйке и что – то достал из кармана.
-Глядите – ка, что на дереве нашел! – сказал он, протягивая ладонь к хозяйку, – Это не из – за этого ли у нас сегодня такой сыр – бор творится?
-Ох! Как же так? Как они на яблоне – то оказались, – охнула удивленно хозяйка.
-Этого я уж не знаю. Да только лезу я, стало быть, за котиком, гляжу, а там, прямо рядышком с котом, гнездо птичье. А в гнезде что – то поблескивает. Ну я ковырнул аккуратненько, глядь, а то - украшения женские. Ну я и подумал, что это те самые и есть, из – за которых столько переживаний нынче.
-Как же неудобно, – смущенно пробормотала экономка, принимая из рук садовника свою сережку, – почем зря на невиновную девку напраслину возвела я. Уволится ведь теперь, эх
-Ну – ну, первым делом нам стоит перед ней извинится, – сказала хозяйка, – может и простит еще нас. И нам будет хорошим уроком, что нельзя вот так на человека накидываться только потому что он новый в доме.
-А с птицей – то чего делать, хозяйка? Гнездо – то убрать? – спросил садовник.
-Да нет, зачем? Пусть живет. Мы теперь знаем про нее и ее натуру, будем убирать ценные для нас вещи. Пожалуй, я даже поищу что нибудь блестящее для нее взамен. Думаю, она всего лишь хотела сделать свое жилище более нарядным, – с улыбкой ответила хозяйка и отправилась в дом. Остальные люди тоже отправились заниматься своими делами. Вечером коту дали в награду дополнительную порцию сметаны, как нашедшему пропажу. А он, в свою очередь, с радостью разделил ее со своим другом домовым, ведь сам бы он ни за что не догадался о причастности птицы к пропажам, да и на дерево ни за что бы не полез. Хозяйка с экономкой извинились перед служанкой. Та их, конечно, простила и решила остаться. Для птицы, которую так никто и не увидел вблизи, периодически оставляли какие – то блестящие камешки, сверкающие пуговки и прочие красивые, но уже не нужные вещи. И однажды утром птица запела красивую песню, словно благодаря жителей усадьбы за доброе отношение. С той поры домовой Григорий и кот Марсель полюбили усаживаться по утрам на окно чтобы насладиться пением птицы, а жизнь усадьбы снова текла тихо и размеренно...
