12 апреля в России отметили День космонавтики - 63 года назад в космос полетел первый в мире человек. Им стал уроженец Смоленской области Юрий Гагарин. Спустя полвека мировые державы продолжают борьбу за освоение внеземного пространства, и сейчас настал новый этап космической гонки, на повестке дня следующий вопрос: кто первым построит лунную станцию?
Подробнее о второй лунной гонке землян рассказываем в материале газеты "Жизнь".
Как СССР и США за Луну боролись
Казалось бы, термин "лунная гонка" - это что-то из эпохи Холодной войны, когда СССР и США боролись за то, кто первым окажется на поверхности естественного спутника Земли. В 1969 году американские астронавты сумели первыми пройтись по Луне, а советские ракеты в 1970-ом доставили первый луноход.
Однако "лунная гонка" свернулась так же стремительно, как и началась. В 1972-ом астронавты в шестой (и пока что в последний) раз высадились на Луну, а спустя четыре года СССР отправил на поверхность спутника последнюю автоматизированную станцию.
Вскоре сверхдержавы потеряли интерес к Луне и начали соревноваться уже в создании орбитальной станции. Эта борьба по итогу привела к появлению советской станции "Мир", которой позднее пользовались и советские, и американские покорители космоса.
Потом США начали грезить о Марсе, а другие страны лишь изредка отправляли на Луну аппараты.
Но в один момент все изменилось, и разгорелась новая гонка…
Китай и Россия на всех парах идут на Луну
В 2007 году Китай начал программу по освоению спутника Земли, запустив туда аппарат "Чанъэ-1". Название неслучайно - его нарекли в честь богини Луны из китайской мифологии.
В дальнейшем китайцы продолжали тщательно изучать поверхность спутника, а в 2018-ом даже рискнули на необычный эксперимент. Они решили попробовать дать хлопчатнику, рапсу и картофелю прорасти на Луне, ну, не совсем на Луне, а в аппарате, но лунной картошки китайцам отведать так и не удалось: модуль всё же не был рассчитан на долгую работу.
Зато Китай загорелся идеей создания базы на поверхности спутника, и в 2021 году Китайское национальное космическое управление вместе с российской госкорпорацией "Роскосмос" подписали соглашение о создании Международной научной лунной станции. Позднее к проекту присоединились и другие страны: Венесуэла, Южная Африка, Азербайджан, Пакистан, Беларусь, Египет и Таиланд. А в апреле 2024 года стало известно, что и Турция включиться в этот лунный проект.
Согласно дорожной карте, станцию планировалось построить уже к 2035 году, сам же проект должен был напоминать не классическую базу, как в научной фантастике, а…скорее станцию метрополитена!
- Лунная станция будет устанавливаться в траншею, после чего сверху смонтируют перекрытие и засыплют грунтом с целью защиты от радиации, т. е. её планируют создавать по принципу строительства метро открытым способом, - говорилось в сообщении госкорпорации "РОСКОСМОС".
Питать объект будет ядерная энергетическая установка, которую доставят на поверхность спутника в период с 2033 по 2035 годы. И она будет работать в автоматическом режиме - на роботизированных плечах.
Вот только жизнь внесла свои коррективы: генеральный инженер китайского космического агентства Ли Гопин заявил, что сроки завершения строительства лунной базы сдвигаются к 2040 году. А к этому времени на поверхность Луны доставят модули и попытаются высадить тайконавтов - так называют в Китае космонавтов. Не только же астронавтам гулять по Луне…
Американцам на Луне поможет "Артемида"
И кстати о лунных первопроходцах. В 2017 году, пока Китай вовсю исследовал Луну, Соединенные Штаты спохватились и решили, что пришло время для второй гонки, ведь нужно подтвердить свое лидерство на Луне.
Тогдашний американский президент Дональд Трамп подписал "Директиву о космической политике", которая предполагала возвращение НАСА к былой славе.
Спустя два года агентство получило 21,5 миллиард долларов, что являлось самым большим бюджетом организации за десятилетие. И в это же время была организована новая лунная программа, получившая название "Артемида".
Тут, как и у китайцев, всё связано с древними мифами. Артемида, согласно греческим сказаниям, не только богиня охоты, но и еще…олицетворение Луны (в то время, как ее братец Аполлон, олицетворял Солнце).
Но даже вмешательство богов не сильно помогало поначалу американской лунной программе. Так, планируемый первый полет "Артемиды" с манекенами на борту откладывался целый год. И все это было из-за проблем с утечкой топлива. Только в ноябре 2022-ого аппарат смогли успешно запустить.
Вторая "Артемида" должна полететь в космос уже в 2025 году, на этот раз с людьми на борту. Только астронавты по Луне не погуляют, а лишь посмотрят на нее из иллюминатора. Но зато в 2026-ом будет полноценная высадка на Луну - первая за 54 года. Только вот ученые не разделяют оптимизма: ведь агентство так до сих пор и не показало, на чем будут высаживаться люди.
Параллельно с этим американцы собираются построить и лунную базу. Она, в отличие от российско-китайской, будет находиться на орбите спутника. Проект получил название Lunar Gateway, и его запуск планируется к 2025 году. Все модули доставят ракеты Илона Маска. Сам же предприниматель считает, что его компания сможет доставлять людей на Луну уже в течение пяти лет.
- Первые люди на Марсе, думаю, в течение семи лет или около того, от семи до девяти лет, - добавил Маск.
И чья же будет Луна?
Пока вторая лунная гонка еще далека от завершения, ведь до сих пор никто из стран-участниц не "заложил фундамента" на самом спутнике, а пока лишь планирует это сделать. О промежуточных итогах станет известно только к концу десятилетия, когда, согласно всем планам, появятся и первые модули на орбите, и первые модули на поверхности (или над поверхностью) Луны.
Однако люди уже начали делить шкуру еще непокоренной Луны. Так, например, президент США Джо Байден поручил НАСА ввести для Луны собственную систему отсчета времени. Ведь спутник гораздо легче Земли и на нем слабее гравитация, поэтому время там бежит несколько быстрее, чем на планете: лунный день короче земного на 58,7 микросекунды. И если для обывателя это мизерные числа, то для аппаратуры важна каждая доля секунды!
А как быть с теми, кто считает Луну святым местом? Ведь только в начале 2024 года в США прогремел скандал с индейцами навахо - они выступили против захоронения людей на лунной поверхности. А с появлением постоянной базы растет риск и появления первых лунных похорон.
И все же остается надеяться, что на Луне соревнующиеся не остановятся и продолжат космическую гонку за Марс и другие небесные тела Солнечной Системы. Не только ведь Илону Маску фантазировать о превращении Красной планеты в новый дом человеческий…
Автор: Олег Богомолов