Мордовия является восхитительной республикой, где живет сильный духом народ, который любит свою родину и хранит ее народные традиции и привычки.
Основная черта характера мордвы, которую отмечают и сами представители нации, и соседние народы — упрямство. Причем отмечалось это с положительной точки зрения: им была свойственна не твердолобость, а желание достигать в любой поставленной задаче результата. Вместе с тем отмечались такие черты характера, как гостеприимство, взаимовыручка, чувство собственного достоинства, вспыльчивость и желание лезть в драку.
Семейный уклад
У мордвы господствовал традиционный патриархальный уклад. Жили преимущественно родовыми общинами, позже им на смену пришли соседские по 150-500 дворов. Во главе рода стоял старейшина, который руководил всеми хозяйственными и социальным вопросами.
В прошлом у мордвы бытовала так называемая большая семья. Она включала в себя несколько поколений потомков одного отца. Все они жили вместе одним двором, сообща вели хозяйство и владели имуществом. В такой семье проживали не только взрослые дети, имеющие своей семьи, но и женатые братья, и племянники хозяина. Число членов в в ней нередко достигала 50 человек.
Главой большой семьи был старший мужчину - кудазор, покштян. Он представлял домохозяйство перед властями, общиной и распоряжался семейным имуществом, руководил всеми работами, отвечал за поведение членов семьи.
Большим почетом и уважением пользовалась и жена главы семейства - кудзорава, покштява - большуха, которая ведала всеми женскими делами.
Традиционно в мордовской семье существовало строгое распределение прав и обязанностей между ее членами. Мужскими занятиями были заготовка дров, пахота, сев, сенокос, уборка хлеба, изготовление и починка сельскохозяйственных орудий, все плотницкие и столярные работы. В свободное от сельскохозяйственных работ время мужчины занимались ремеслом: выделкой кож, сукна, вилянием валенок, гончарством. Обязанностями женщинам были воспитание детей, ведения домашнего хозяйства, изготовления одежды, уход за домашним скотом.
По обычаю вместе со взрослыми посильное участие в хозяйственной жизни семьи принимали и дети. В трудовую жизнь они втягивали постепенно, с 5 - 7 лет. Девочки под руководством взрослых женщин и старших сестер подметали пол, убирали посуду, присматривали за малолетними детьми.
С 10-13 лет учились изготовлению одежды - прясть, ткать, шить и вязать, а также привлекались к работе в поле и на огороде.
Мальчики с 10-11 лет вместе со взрослым мужчинам возили удобрений на поля, осваивали пахоту - в основном при распашке огородов.
С 13-15 лет вместе с отцом, старшими братьями подростки выходили пахать на большое поле. Также они производили боронование, заделывая рассеянные отцом или дедом семена.
К 14-15 годам дети осваивали почти весь ход и порядок сельскохозяйственных работ, а в 16 17 считались полноправными работниками.
Брачный возраст у мужчин и женщин отличался, обычно невесты были на 10-15 лет старше женихов. Это объяснялось тем, что родители держали девушек в хозяйстве подольше, лишние руки нужны были и в семьях мальчиков, поэтому часто случалось, что 23-25-летних невест выдавали замуж за 10-12-летних мальчиков.
Муж был главой семьи, однако роль женщины была более значимой, чем у соседских народов. Даже в религии практически все божества были женского пола, поэтому жен уважали и любили, к их мнению прислушивались.
В женщине ценились хозяйственность, бойкий нрав и способность к деторождению. Поэтому, если до брака у женщины появлялся ребенок, это было скорее плюсом и означало, что она способна рожать в будущем: препятствием к браку это не становилось. Привлекательными считались крупные женщины с толстыми ногами, поэтому девушек на выданье старались хорошо кормить, баловали нарядами и украшениями.
Жилище
Традиционное мордовское жилище — двух- или трехсекционная деревянная изба, похожая на русскую. В древности помещение топили по-черному, во время розжига открывая двери или специальные дымовые окошки. Затем в обиход вошла печь, которую устанавливали в передней или задней части избы.
Селения мордвы редко строились по плану, в основном расположение домов было хаотичным. Порой использовалась радиальная структура, когда жилища размещались вокруг озера или другого водоема. Общины в лесу были более скученными, на равнинах размещались на дальних друг от друга расстояниях.
В отличие от русских дворов, у мордвы дома располагались в центре участка. Если же их ставили у забора, то окна были обращены во двор. Среди хозяйственных построек обязательными были сарай, загон для животных, погреб с наземной надстройкой и баня. Летом, во время охоты, рыбалки или полевых работ, часто жили во временных неутепленных домах или зимовках.