В «Матрёнином дворе» Солженицын рассказывает историю жизни одной простой крестьянки и через неё раскрывает судьбу целой страны. Ее образ помогает понять красоту души и силу характера людей. Матрена сразу контрастирует со всем деревенским окружением. Эту простую крестьянку, всю жизнь проработавшую в колхозе, все считают несбыточной и неумной. Ведь она ниразу не вспомнила о наживе, не брала денег за работу или помощь, не умела копить и откладывать "хорошие" деньги. В прошлом Матрена была замужем и имела шестерых детей. Однако муж погиб на войне, дети умерли в младенчестве, а приемная дочь Кира выросла и вышла замуж. Образ Матрионы без преувеличения трагичен. Героиня погибает, помогая своим родным. Когда часть ее избы, оставленной в наследство Кире, увозят в другую деревню, она попадает под поезд. Игнатьич удивлен, что ее наследство бесцеремонно разделено и что люди помнят "странную" Матрену. Никто, кроме него, не знал, что она жила праведнои искренне делилась с людьми светом своей души.