С данной группой я познакомился не так давно благодаря материалу My Music Memories. Познакомился и решил познакомить моих читателей (тех, кто ещё не знаком).
Как говорят в интервью братья Дэвис (Randy и Rob Davis) (а у меня нет основания им не верить) группа Ashbury - это только они, и лишь в 2010 году в состав группы вошел барабанщик Джонни Рей (Johnny Ray). А все истории про появление группы в 1977 году, как - Ashbury South не совсем верны. Да, такая группа была, и Ренди в ней играл, но в основном братья играли вдвоем, периодически с другими музыкантами, которые не были постоянными. Более-менее историю группы можно начать с мая 1980 года, когда братья перебрались в Туксон, штат Аризона. Там в июне Рэнди основал Ashbury, как кавер-группу из четырех человек с двумя электрогитарами. Роб был их продюсером и «живым» звукорежиссером. Эта кавер-группа называлась Ashbury, но больше ничего не имела к будущей судьбе братьев Дэвис. В том же 1980 году эта группа победила в местном музыкальном конкурсе молодых исполнителей Battle Of The Bands, и на два года отправились в турне по юго-западу США. В январе 1981 года к группе на концертах присоединялся Джонни Рэй. В конце 1982 года братья начали подготовку музыкального материала для дебютного альбома - Endless Skies, который был записан в январе 1983 года.
Роб и Рэнди написали весь материал (некоторые песни были написаны еще до 1982 года: «Madman» была первой песней; «Endless Skies», «The Warning» и «Mystery Man» были написаны задолго до работы над альбомом). «Vengeance», «Take Your Love Away», «Hard Fight», «Twilight» и «No Mourning» были написаны для альбома непосредственно перед входом в студию. Джонни Рэй был нанят в качестве студийного сессионного барабанщика. Он записывал свои партии уже поверх готовых треков, но при этом имел полную творческую автономию в отношении ударных. Кроме них на альбоме играет Джерри Ван Дилен, близкий друг Рэнди, у которого не было желания быть профессиональным участником какой-либо группы – он исполнил соло на фортепиано в «Endless Skies». Тираж оригинальной пластинки составил 1000 экземпляров, но тем не менее диск быстро стал бестселлером. Музыка альбома очень мелодичная, а за счет схожести вокала Роба Дэвиса и Джастина Хэйуорда (Justin Hayward) из Moody Blues очень напоминает последних (например, убыстренные места в madman). И пожалуй, главная фишка группы (на протяжении всей их карьеры) гитарные партии Рэнди Дэвиса, в которых он чередует или наслаивает жесткую электрогитару и лиричные акустические проигрыши. Все номера просто офигительны! Выбрать для выборочного прослушивания из 9 номеров 3 или 4 невозможно, минимум 7, и это не потому, что оставшиеся два плохи, нет… просто мне кажется без них дух пластинки останется, а вот без других этого уже не получится.
TRACKLIST: 01. The Warning [00:00] 02. Take Your Love Away [03:59] 03. Twilight [07:43] 04. Vengeance [09:32] 05. Madman [13:37] 06. Hard Fight [19:23] 07. No Mourning [23:42] 08. Mystery Man [26:25] 09. Endless Skies [31:54]
В 1983 году, после выпуска «Endless Skies», для участия в концертной деятельности в состав группы входили: Рэнди Дэвис — электрогитара и вокал, Роб Дэвис — акустическая гитара и вокал, Марк Зилмер — бас, Пит Смит — барабаны и Фил Лупо — клавишные и флейта, но как опять же говорят в интервью братья – данный состав никогда не собирался в студии для какой- либо записи.
На волне успеха, участники Ashbury рассчитывали на контракт с солидной компанией грамзаписи, однако разосланные ими демо-записи, вернулись либо с отказом, либо с предложением записать более коммерческий музыкальный материал, ориентированный на радио-формат. Братьев это не устроило, и они оставили профессиональную сцену, на долгих 20 лет.
В 2003–2004 годах в своей домашней студии братья записали альбом «Something Funny Going On», который в основном состоял из песен, написанных в 1983 году для их несостоявшегося в то время альбома. Первоначально он не предназначался для коммерческого выпуска, а был сделан для преданных фанатов. Но потом, начались продажи через интернет и закончилось всё в 2010 году переизданием альбома на CD. Новый альбом, продолжает звучание первого, но смещается к более мягким акустическим гитарам. Альбом не так великолепен, как первый, но вот берешь - ставишь песню за песней и придраться не к чему, разве что в «Sonora Rain» нет вокала, да другая инструменталка –«Chasing Shadows» кажется проходной, ну и общее впечатление - первая половина немного сильнее второй части альбома.
Кто готов к фуллу, пожалуйста:
В 2011 году появился неофициальный сборник их нереализованных ранее записей Unreleased, Outtakes & Rarities. Звук довольно плоский, зато здесь группа выказывает свое уважение к своей любимой группе Jethro Tull и интерес к кельтской музыке.
В последующие годы, на волне интереса к музыке 70-х вообще и к «Endless Skies» в частности, ASHBURY много выступали на различных фестивалях и даже были хедлайнерами многих из них.
В 2018 году группа выпустила свой третий альбом «Eye Of The Stygian Witches», и этот альбом хорош, слушается замечательно. Братья всё также успешно создают запоминающиеся мелодии.
В этот раз состав музыкантов, участвующих в записи таков: Randy Davis - Lead Guitar, Vocals
Rob Davis - Vocals, Acoustic guitar
John Bujak - Guitars, Harmony Vocals
Joey Moreno - Bass
Eddie Hosmer - bass
John Gimmler - Drums
Уж кто, где из басистов, увольте, не знаю.
Пока, на этом всё, но кто знает, что ещё смогут братья Дэвис?